Шрифт:
Закладка:
Двор особняка, принадлежавшего Совету потомков Фаэтона, в теплое время года наверняка утопал в зелени и цветах, о чем говорили заботливо укрытые на зиму теплолюбивые кустарники и пальмы, над каждой из которых слабо светился купол, защищавший от холода и ветра. Сейчас белые сугробы снега, мерцавшие в холодном свете зимнего солнца мириадами искр, укутали спящие сады до самой весны, которая на юге Эсфира начиналась с середины февраля. Интересно, а когда весна приходит на этот остров?
– Мы с вами направляемся в зал приемов, – вновь заговорил лорд Кайрассэн. – Сначала поговорим о происходящих ныне на нашей с вами планете событиях, а потом уже перейдем к делу лорда Нордвинда и леди Нортдайл. Мы наслышаны о способности магов Триумвирата передавать через прикосновение воспоминание об увиденном без заклинаний. А также видеть в подпространстве то, что недоступно глазам других. Хотелось бы сегодня в этом убедиться и лично все узреть.
– А не легче использовать кристаллы-накопители информации? – задала ему вопрос Эмилия. – Мы передали бы все, что увидели, кристаллу, и эта информация останется потом с вами.
– Совет потомков Фаэтона желает увидеть все лично от вас. Без всяких кристаллов, – холодно ответил лорд Кайрассэн, даже не обернувшись. – Не нужно спорить с теми, кто явно умнее и понимает больше вас.
Ах ты индюк напыщенный! У кого-то, кажется, мания величия цветет буйным цветом! Мысленно я уже плеснула в эту наглую морду прокисшее вино. Глаза Эмилии метали молнии, и если бы она могла поджигать взглядом, то этот высокомерный павлин уже горел бы синим пламенем. Мариус откашлялся.
– При всем моем уважении и почтении к служащим Совета потомков, – заговорил он, – я все же попрошу вас не говорить в таком тоне о моей супруге и других девушках из Триумвирата, – его голос, кажется, мог сейчас заморозить воду. – Нам всем когда-то было двадцать лет, не стоит это забывать. Однако священная магия крови Иллинторна, мир его светлой душе, не выбрала бы в наследники силы каких-нибудь безмозглых дурочек.
Эмилия с благодарностью посмотрела на мужа, едва заметно ласково погладив пальцами его руку, на которой покоилась ее ладонь.
– Присоединяюсь к мнению лорда Инганнаморте, – внес Эрик свою лепту. – В предложении его супруги не было ничего криминального или неуважительного к Совету.
– Совет не нуждается в предложениях кого бы то ни было, – ответил этот упертый индюк, все так же на ходу и не оборачиваясь. – Даже если это маги Триумвирата. Даже если этим магам слава вскружила голову.
– Конечно, вскружила, лорд Кайрассэн, – с сарказмом ответила я, усмехнувшись. – Всю жизнь мечтала готовиться к тому, чтобы однажды столкнуться лицом к лицу с демоном войны, имя которого на Эсфире лишний раз произносить не станут.
– Рисковать собственной жизнью – это так волнующе! Какая юная леди не мечтает об этом? – добавила Мари с тем же сарказмом.
Эрик легонько тронул мою руку, державшую его чуть выше локтя. Напряжение, витавшее в воздухе, ощущалось подобно предвестию грозы. Казалось, что, если еще хоть одна фраза молнией пронзит пространство, тогда точно грянет гром. Лорд Кайрассэн внезапно остановился, окинул нашу компанию взором всемирного владыки и, бросив короткое: «Без глупостей, леди и лорды!»… направился дальше по коридору, освещенному солнцем и факелами с магическим огнем. М-да-а… Хорошее начало встречи.
В сумочке завибрировал кристаллофон. Достав его, я увидела сообщение от Эмилии: «Этот напыщенный индюк меня уже вывел. Как и весь Совет, хоть я их еще не видела». Позади меня, также держа в руках кристаллофон, тихонько хмыкнула Марьяна. Ну надо же! Мы, как всегда, мыслим в унисон. Поймав внимательный взгляд Эми, я кивнула, закатив глаза. «Сдается мне, мы направляемся сейчас в настоящий индюшатник», – написала я в ответном сообщении, отправив его сразу двум подругам. Эрик кашлянул в кулак, поглядывая на меня. Он старался сохранять серьезный и невозмутимый вид, несмотря на смеющийся взгляд. Делайл тяжело вздохнул и, глядя на Мари, устало покачал головой.
Наконец мы подошли к высоким, до самого потолка, двустворчатым дверям. Лорд Кайрассэн, взявшись за увесистое бронзовое кольцо, вмонтированное в дверь, постучал три раза. Дверь открылась сама собой, пропуская нас в огромный зал с высокими потолками и стенами из нефрита. Прямо посередине стоял длинный стол с массивными ножками и прозрачной поверхностью. Странное решение. Никогда не видела подобной мебели на переговорах. Неужели советники боятся, что мы им под столом дули будем показывать или чего похуже?
У стены близко друг к другу на одной линии стояли тринадцать тронов, искусно инкрустированных все тем же нефритом. Стену позади тронов украшала фреска – красная и серебристо-белая розы, переплетенные стеблями между собой на фоне полной луны. Знак единства перевертышей – вампиров и оборотней, бывших когда-то людьми одной расы. На удивление, при всем своем убранстве, зал не выглядел пафосным, в отличие от выражения лиц тех, кто нас здесь ждал. Теперь ясно, почему создатель моего жениха несколько сотен лет назад покинул Совет потомков. Он тут, наверное, белой вороной себя ощущал. Несмотря на некоторый цинизм и внешнюю суровость, Олег, хоть и родился в княжеской семье, был простым русским мужчиной с широкой душой, не склонным к мании величия. Видать, тяжело ему было находиться среди этих павлинов. Советники сидели, облаченные в светлые рубашки с черными колетами, такие же черные брюки и черные мантии. На груди у каждого красовалась золотая табличка с именем и фамилией, а под ней – уменьшенная копия эмблемы перевертышей.
– Мы вас заждались, – промолвил один из них, сидящий с краю, с такими пепельно-белыми волосами, что они казались седыми.
Среди всей этой пафосно-деловой братии я узнала Александра – того самого советника, который приходил в дом Мариуса еще на Земле, чтобы засвидетельствовать законность обращения Эмилии в вампира. Увидев нас, он слегка улыбнулся уголками губ. Весь его вид выражал дружелюбие. Остальные советники, сохраняя высокомерное выражение лиц, разглядывали меня и подруг с плохо скрываемым любопытством.
– Не будем долго расшаркиваться, – заговорил тот самый белобрысый советник.
«Можно подумать, вы до этого прям сильно расшаркивались», – подумала я.
– Сейчас мы желаем, чтобы Триумвират показал нам увиденное в подпространстве через прикосновение, – продолжил он, покинув трон и приблизившись к нам. – Другие способы демонстрации увиденного прошу не предлагать, – добавил, словно знал о нашем споре с одним из своих коллег.
Да что ж вам так не терпится нас за руки подержать?! Девушек молодых давно не видели, что ли? Выбирались бы тогда со своего острова в общество, а то сидят здесь, как петухи на жердочке! Меня раздражало, что они командуют нами, словно пешками в шахматах, и хотелось сделать хоть что-то по-своему, дабы показать им, что у меня – где сядешь, там и слезешь. В принципе, как и у всей нашей троицы. И плевать я хотела на их высокий статус. Он не дает им никакого права помыкать нами! Пересматривать раз за разом воспоминание о подпространстве, передавая его, – удовольствие ниже среднего, удовольствие маго– и энергозатратное, и они это понимают, и тем не менее отказались от того, чтобы записать все это на кристалл-накопитель информации.
– Хорошо, давайте начнем, – сказала я и направилась к столу переговоров.
В то же время, не договариваясь, мои подруги сделали то же самое, и даже эта фраза была сказана нами в один голос.
Брови советников удивленно взметнулись вверх. Видимо, их удивило такое совпадение. В нашей компании никто уже не удивлялся этому, поскольку наблюдали не впервой. Лорды советники хотят все увидеть через прикосновение? Да пожалуйста, кушайте, не обляпайтесь, только я не собираюсь делать это, стоя на своих двоих! Все-таки времени на это уйдет прилично, даже с учетом того, что показывать будем мы трое. Имеем полное право делать это хотя бы с минимальным комфортом. Я села за стол. Мари и Эми расположились слева от меня. Наши мужчины предпочли также сесть за стол с другой стороны чуть поодаль от нас, оставив свободными стулья напротив для служащих Совета.
– Садитесь
