— Простите, — я виновато потупила взор, — у нас занятия были в башне, меня задержали…я бежала…

Чуть склонив голову на бок, он смотрел на меня, с участливой улыбкой ожидая продолжения. И я поняла, что бесполезно.

— В общем, извините пожалуйста, — нет смысла оправдываться. Я опоздала и это только мои проблемы, — больше этого не повториться.

Наверное. Но это не точно.

— Садитесь на свое место, Кейт. И учтите, вас ждет…

— Отработка, — обреченно прошептала себе под нос, заканчивая фразу вместо него.

Он услышал и кивнул:

— Вот видите, вы и сами все прекрасно знаете. Горжусь вами.

Язвительный мужик. Нет бы промолчать, так ведь обязательно подковырнет.

В общем день не задался. Стычка с Лианой и ее прихлебательницами, две отработки и вдобавок натертая пятка из-за забегов из одного крыла в другое.

Очень хотелось лечь, накрыться одеяльцем и поплакать, но я должна была явиться на кухню на вечернюю смену. Меня ждала гора немытой посуды, уборка и мои любимые сальные котлы.

Есть от чего впасть в уныние.

После занятий я спустилась в свой темный, пустынный подвал, зашла в свою темную унылую комнату и приуныла еще больше.

Хотелось праздника. Такого чтобы душа сначала развернулась, а потом завернулась обратно. Вот только где этот праздник взять?

Хотя, стоп! День рождение же скоро у близняшек! Эта мысль немного взбодрила. А там еще и поход в город, и выбор подарков. Хоть какой-то лучик света в этом царстве печали и уныния.

В коридоре напротив кому-то было весело. Я слышала голоса, смех, а потом…стук в мою дверь.

Не совсем понимая, кто это может быть я открыла и выглянула наружу. Никого. Пустынный коридор.

Из нового — только лист бумаги, приклеенный к моей двери.

— Что за….

Там было изображено непотребство.

А именно толстый карикатурный мужик, стоящий к зрителю спиной. Портки приспущен и из них выглядывает пышной лохматый зад.

И слоган:

Отрастил себе кусты?

К Свитти сразу иди ты.

И почет, и помнет.

И в п-семь она живет.

Зашибись! Дрожа от негодования, я сорвала дурацкий лист со своей двери и пробежала вперед в надежде, что увижу того, кто мне это безобразие налепил.

Бесполезно. Шутников и след простыл

— Сволочи! — прокричала я во весь голос, надеясь, что меня все-таки услышат, и поплелась обратно к себе.

Доказать не могу, но знаю, что это дело рук Лианы и ее друзей. Пожаловаться бы, да некому. Никто не будет защищать бедную сиротку из провинции, когда с другой стороны лучшие ученики, цвет академии.***Еще больше книг про магические академии можной найти вот в этой подборке:Академия МагииДобро пожаловать

Глава 4. Новые знакомые

На следующий день мне предстояло самое нудное на свете занятие — отработка у профессора Вернидуба. Я уже заранее предвкушала, как буду ползти наверх по бесконечным ступеням, как встретит меня сам профессор с постной физиономией. Наверняка в очередной раз отчитает, потом заставит разбираться в пыльном чулане и подклеивать старые карты. И все это под его непрестанное бухтение.

А если звезды сойдутся особенно неудачно, то в башне окажутся старшекурсники, и тогда мне предстоит очередное купание в грязи и публичное унижение. А у меня и так терпение уже на исходе. Я уже как только вижу Лиану и ее компанию, так трястись начинаю. Еще Кай этот, со своими темными глазищами, которые как будто в душу смотрят. И я сейчас вовсе не восхищаюсь и не предаюсь романтическим бредням. Нет. Меня не покидает чувство, будто он рассматривает меня, пытается что-то понять.

А еще он перестал меня задевать. Раньше Свитти постоянно от него прилетало, а тут как подменили. Меня это напрягало. Настолько, я даже начала от него шарахаться. И едва впереди появлялась его темная макушка, как я сворачивала в первый попавшийся закуток и ждала, когда несносный драконище уйдет. И уж совсем не хотелось повстречаться в ним, или с кем-то из его приближенных на этой проклятой отработке.

В общем, к башне я плелась, едва переставляя ноги и пытаясь хоть как-то взбодрить себя мыслью о том, что вечером с девочками пойдем в город за подарками. Однако на входе в башню весь мой позитивный настрой окончательно завял.

— Ну, здравствуй, гадина, — прошипела я с ненавистью глядя на лестницу, резво закручивающуюся наверх.

Всего семьсот тридцать две ступени. Справлюсь.

— Я ее ненавижу, — раздалось рядом со мной.

Я обернулась и увидела, что голос принадлежит высокому худощавому парню.

Он стоял чуть позади меня и, заправив руки в карманы, уныло смотрел в ту же сторону что и я.

Впечатление он производил так себе. На нем были серые брюки и какая-то неопрятная рубаха. Русые волосы, длиной чуть ниже ушей, были взлохмачены так, будто никогда не видели расчески, в зеленых глазах — вселенская печаль. Нос с горбинкой, широкий подбородок с ямочкой посередине, губы, поджатые в тонкую линию. Все это не делало его красавцем, но и неприятным его назвать было нельзя.

Интересный. Да именно так. Он был интересным.

Пытаясь скрыть внезапно разыгравшееся любопытство, я украдкой посматривала на этого товарища, но заговорить не решалась.

Он сделал это сам.

— Саймон, — не глядя, протянул мне руку, — можешь звать меня просто Сай.

— Катя, — брякнула я, но тут же спохватилась и, едва коснувшись пальцем его ладони, произнесла, — Кейт. Кейт Свитти.

— Красивое имя, — рассеянно улыбнулся мой новый знакомый. — Тоже на отработку к Вернидубу?

Я уныло кивнула и шмыгнула носом.

— Главное соглашаться с ним, когда зайдет речь о нерадивых студентах и кивать, — флегматично произнес Сай, — ну что, идем?

— Идем.

Он первым шагнул на лестницу, а я поплелась следом, радуясь тому, что не одна, и что теперь не все внимание Вернидуба обрушится на меня, а только часть. Парень размеренно шагал по лестнице, не вынимая руки из карманов. Его походка была легкой и пружинистой, а дыхание в отличие от моего совершенно не сбилось, даже когда мы добрались до самого верха.

— Все. Не