По счастливой случайности мне удалось разговориться с одной из поварих, она поведала мне, что на кухне заболела помощница, и пока она находится на лечение, ей требуется замена. В тот же день я пошла к коменданту и упросила, чтобы меня устроили на временную работу. Платили мало, дел было невпроворот, но зато я имела доступ к еде, и могла сэкономить хотя бы на этом. Да и график был удобный. День через день. И учиться успею, и работать, и сытая, и денежка капает.

Пока устроилась. С остальным буду разбираться по мере поступления проблем.

В подвале, кроме меня и полукровки, обитала еще пара странных бледных парней, больше похожих на нежить, чем на людей, и заучка Герда, которая ничего кроме своих книг не видела, и даже по коридорам ходила, уткнувшись носом в записи.

С одной стороны негусто и обидно, что я оказалась в компании отверженных, а с другой — плюсы все-таки были. В подземелье всегда стояла тишина, никто не мешал и не лез под ноги, в отличие от жилых этажей, где вечно царила суета и хаос.

В такой тишине было легче работать, учиться, а еще проводить эксперименты. Я не оставляла попыток усовершенствовать свою смесь для шугарига. Тайком пробиралась в лабораторию, добавляла то одно, то другое, постепенно добиваясь нужного результата. Моя природная одарённость в плане зелий очень помогала. Я чувствовала, что именно надо взять, сколько грамм, как нагреть и какой палочкой мешать.

В результате всех моих стараний была получена поистине волшебная смесь. Во-первых, она пахла так, как хотел клиент. Захочешь розы — будут розы, захочешь жареные пирожки с картошкой — будут тебе пирожки. Что угодно, любой каприз. Во-вторых, она обладала отличными рабочими качествами и одного прохода по участку было достаточно для того, чтобы полностью и надолго удалить все волоски. Ну и в-третьих, что самое главное, она не заканчивалась. Возьмешь кусочек, используешь, а через день в банку заглядываешь, и снова она полная.

Еще одно ноу-хау: реагировала эта смесь только на меня. Даже если кто-то любопытный залезет в банку, то не сможет ее использовать по назначению. Разве что попытается съесть, но вряд ли это будет вкусно. Поэтому можно было не беспокоиться о том, что идею украдут.

В общем, волшебная смесь была готова, а я была готова заполучить первых клиентов. Мой выбор пал на соседку по подвалу. Полукровку Эрту, у которой что руки, как у мужика, что ноги. Лохматые.

Оставалось только придумать, как к ней подкатить с этим вопросом и не получить по шапке. Я решила действовать хитростью и заманить ее в свои сети, сыграв на любопытстве. Подгадала момент, когда она вернулась с тренировки, взяла банку и отправилась в нашу подземную душевую.

— Что ты делаешь? — спросила Эрта, застав меня перед зеркалом, с намазанной подмышкой.

— Не видишь, что ли? Красоту навожу, — небрежно отмахнулась я и отодрала полоску,

— Красоту? Ты волосы из себя выдираешь!

— Да, смотри какая гладенькая, — показала ей чистую кожу, — приятно прикасаться.

Она посмотрела на меня, как на дуру, и ушла.

Клиент сорвался.

Правда ненадолго, потому что тем же вечером она постучалась в дверь моей комнаты.

— Ноги можешь так сделать? — спросила полукровка немного смущенно, — а то, когда я в короткой спортивной форме…не очень красиво.

— Без проблем, проходи, — пригласила ее в комнату, едва ли не потирая руки от предвкушения.

Работу свою я знала, любила, поэтому организовала все по высшему разряду.

Перед изумленной и немного настороженной Этрой выложила стопку ровно нарезанных полосок, на которые, между прочим, ушла целая простыня. Баночку поставила, красивые палочки. Зажгла ароматическую свечку, которую купила в маленьком магазинчике на распродаже. Получилось мило и даже как-то уютно.

Великанша сначала смущалась и явно сомневалась в своем решении, но я развлекала ее беседами и делала все быстро и аккуратно. В итоге она успокоилась и под конец даже начала улыбаться, а уж когда все было готово, с таким изумлением гладила свои ободранные ноги, что я чуть не засмеялась.

Да-да, дорогуша, это называется гладкие, как шелк. Наслаждайся.

В общем, ушла она от меня лысая и счастливая, а я надеялась, что в ближайшее время начнет работать сарафанное радио. Тем более, я ненавязчиво так намекнула, что первым клиентам процедура в подарок.

Глава 3. Начало

Первые три дня было затишье. Настолько густое и удушливое, что я успела приуныть, и сама идея устроить салон красоты в этом средневековье стала казаться нелепой. Ну ходят они тут все, как волосатые йети и хорошо им. Зимой тепло, на земле спать мягко, подштанники не нужны. Какая к чертовой бабушке эпиляция?

Каждый вечер, я как дурочка сидела в своей комнате, в окружение благоухающих свечек, нарезанных тряпочек и чудо-воска и ждала. Ну когда же? Когда ко мне хоть кто-нибудь придет?

Еще через день настроение скатилось совсем ниже плинтуса, от радужных идей и воодушевления не осталось ровным счетом ничего.

— Дура, — горько сказала и начала сворачивать свой несостоявшийся бизнес. Свечки задула, тряпки скомкала и уже была готова распрощаться и с воском, как вдруг раздался стук в дверь.

На пороге оказалась Эрта, а у нее за спиной неуверенно топталась худенькая невзрачная девушка.

— Вот, — полукровка торжественно указала на меня рукой.

Я не поняла, что мне в этот момент надо было сделать, то ли присесть, то ли поклониться, то ли покружиться вокруг своей оси, чтобы со всех сторон рассмотрели. Решила обойтись нейтральным:

— Здравствуйте.

— Она хочет это…чтоб как у меня…шелковое.

Клиентка скромничала и явно сомневалась в своем решении, поэтому я схватила ее под руку, затащила внутрь и заперла дверь, чтобы уж точно не сбежала.

— Устраивайся, — я указала ей на койку и начала проворно зажигать свечи и заново раскладывать тряпочки.

Вот так начался мой незамысловатый бизнес.

Первыми, как и следовало ожидать, ко мне потянулись подруги Эрты. Они ходили сразу парочками, а то и по трое. Им было любопытно и немного стыдно, но девочки — везде девочки. И наглаживая свои гладкие коленки они счастливо улыбались, охали, и благодарили меня от всей души.