Постепенно начало работать сарафанное радио, и я получила первую, пока еще весьма скромную, но все-таки выгоду. Сначала мне захотелось побаловать себя вкусной еды, потом — новой одежды, затем — переехать в комнату получше.

Но я отмела все эти нелепые хотелки и поступила по-умному. Часть — отложила на черный день, остальное — пустила в расширение бизнеса. А именно — купила хорошей ткани, из которой получались аккуратные полоски с ровными не махрящимися краями, украшений для комнаты и маленьких пузырьков с ароматическими маслами. Столько всего сделать можно! И лосьоны, и скрабы, и кремы.

Я всегда мечтала создать свой бренд косметики, и как ни странно, но шанс осуществить эту мечту появился не в родном мире, а в этом.

Так же я обзавелась хорошим блокнотом, в красивой кожаной обложке, и с огромным удовольствием записывала туда своих клиентов.

Список рос. Постепенно там появились не только подруги мой дорогой Эрты, но другие девушки, до которых доходила «секретная информация».

О том, чтобы этот «секрет» узнали как можно больше людей, я позаботилась и заказала в местной печатной лавке целую стопку листовок. Простеньких, черно-белых. На них была изображена кокетливая дамская ножка, а ниже слова «Гладкая кожа, без лишних волосков — это красиво. Опытный мастер ждет вас в кабинете на нулевом этаже»

Тонкий маркетинговый ход. Кабинет на нулевом этаже — звучало лучше, чем комната в подвале. Надо бы еще какую-нибудь вывеску над дверью сделать, но это уже позже, когда обзаведусь лишними деньгами.

Глава 3.2

Я ненавижу занятия по истории становления магических государств.

Во-первых, аудитория расположена в самой высокой башни академии. Семьсот тридцать две ступеньки круговой лестницы. Я специально пересчитывала. На сотой начинается легкое головокружение, на трехсотой тошнота, к пятисотой — хочется сесть на ступени и поплакать, к семисотой — мечтаешь сдохнуть. Можно, конечно, воспользоваться порталом из главного холла. За секунду, раз и там, на самом верху, даже не запыхаешься. Но беда в том, что просто так в портал не пускали. Тут либо надо быть успевающим прилежным учеником — тогда деканат выдает пропуск на такие переходы, или платить за каждое перемещение. Кейт Свитти хорошими результатами в учебе не отличалась, а деньги тратить — жадность не позволяла. Так что я ходила пешком. Эдакий марафон преодоления. Через силу, со слезами на глазах, на последнем издыхании.

Во-вторых, историю вел самый нудный и самый вредный преподаватель академии. Профессор Вернидуб. Пожилой, осанистый, с накрахмаленным платочком, выглядывающим из нагрудного кармана. Он говорил размеренно и монотонно, заставлял записывать за собой и проверял содержимое тетрадей. А самое главное он постоянно спрашивал. Сидишь, бывает, ворон в окне считаешь, а он такой: Свитти, что вы думаете по поводу принятия соглашений с орками в тысяча каком-то там лохматом году. А я ничего не думала, я о пирожках мечтала, на которые тоже жалко тратить деньги.

В общем, не любил он меня, и при каждом удобном случае пытался подчеркнуть, что не всем дано учиться, и некоторым лучше бы вернуться в ту деревню, из которой они вылезли. Было обидно. Особенно потому, что он никогда не отчитывал меня наедине, и всегда делала это прилюдно. И если в группе меня поддерживали и сочувствовали, то вот старшекурсники, наоборот не упускали шанса поддеть.

Особенно трепетно Вернидуб относился к пунктуальности.

— Так-так-так, — он размеренно постукивал указкой по столу, — и кто это у нас опоздал? Снова.

— Простите, — прохрипела я.

Чертовы семьсот тридцать две ступеньки раскрасили мою жизнь новыми красками: кололо в боку, перед глазами плавали красные круги и синие пульсирующие звезды, дыхание с сипом вырывалось из груди.

— Простите? — обдал меня холодом, — вы считаете, что систематическое опоздание можно замять простым «простите»?

— Я не виновата, что тут такой подъем, который только альпинисту по силам.

— Если бы у вас было больше стремления к учебе, вы бы могли получить пропуск, как и остальные студенты в вашей группе. Да и вообще все нормальные студенты.

Слово «нормальные» он выделил голосом и выразительным взглядом.

— На крайний случай, может купить платный переход.

— Он стоит, как крыло от самолета! — возмутилась я.

— Не знаю, о каких самолетах речь. Но, если вы не умеете работать головой, то это ваши проблемы. Будете каждый раз подниматься пешком…

— Я и так поднимаюсь, — буркнула себе под нос, занимая место в третьем ряду.

— С чем вас и поздравляю. За опоздание — задержитесь после занятия.

— Но мне же еще спускаться! Я тогда не успею на следующую лекцию.

— А за спор с преподавателем, придете завтра вечером дополнительно. Еще вопросы есть?

— Нет, — насупилась я.

В который раз отругала себя за то, что не могу держать язык за зубами, достала тетрадку и принялась записывать о том, как тролли отстаивали свое права, после прихода к власти Подгорного короля.

— Кейт, — прошипела сверху Елена, — пойдешь в выходные с нами в город?

— Зачем? — так же шепотом, ответила я.

— У близняшек скоро день рождения, надо бы подарки купить.

Черт. Опять непредвиденные траты. Маленький сердитый крохобор внутри меня сердито потрясал своими лохматыми загребущими лапками.

— Конечно пойду.

У меня не там много в этом мире друзей, чтобы ими пренебрегать. Да и прогуляться по городу охота. Я там еще ни разу не была с того момента, как попала в этот мир.

Глава 3.3

— Свитти! Куда собралась? — Вернидуб перехватывает меня, когда я уже почти успеваю добраться до дверей.

Он так был увлечен своей лекцией, что я искренне надеялась, что он забыл о своих словах и не будет меня задерживать.

Как бы не так! У этого старого пня все в порядке с памятью, а уж с желанием мне досадить — и подавно.

— Профессор Вернидуб, отпустите меня, пожалуйста, — взмолилась я, — у меня лекция по зельям в другом крыле академии. Мне до туда бегом бежать надо, чтобы вовремя попасть.

— Мммм, — тянет он, неторопливо складывая листы,