Когда начался учебный год, Миша, кажется, её избегал. Лишь почти через два юлианских месяца после начала учёбы Оляна смогла подкараулить его в одиночестве, чтобы поговорить…

«О̷й̷, ̷ ̷а̷ ̷п̷о̷м̷н̷и̷т̷е̷, ̷ ̷т̷у̷ ̷и̷с̷т̷о̷р̷и̷ю̷ ̷Б̷л̷а̷ж̷е̷н̷н̷о̷й̷ ̷п̷р̷о̷ ̷т̷о̷, ̷ ̷ч̷т̷о̷ ̷и̷х̷ ̷п̷р̷а̷д̷е̷д̷у̷ш̷к̷а̷ ̷З̷м̷е̷й̷ ̷Г̷о̷р̷ы̷н̷ы̷ч̷? ̷ ̷Э̷т̷о̷ ̷ж̷ ̷н̷а̷д̷о̷ ̷б̷ы̷т̷ь̷ ̷т̷а̷к̷о̷й̷ ̷д̷у̷р̷о̷ч̷к̷о̷й̷…̷ ̷В̷о̷т̷ ̷с̷м̷е̷х̷у̷-̷т̷о̷ ̷б̷ы̷л̷о̷»

Вспомнили девчонки ей тот промах на уроке литературы, с которого всё началось. Неудивительно, с учётом обстоятельств…

Миша, казалось не был удивлён, когда она к нему подошла. Тогда уже наступили осенние каникулы, и он сам предложил ей «прогуляться». А во время этой прогулки признался, что думал о ней. Тогда Оляна понадеялась, что всё можно будет вернуть. Даже если по какой-то причине священный огонь не принял Мишу… Возможно, они просто не были готовы к ответственному шагу. Или дело в возрасте… В общем, ради любви и своего суженого Оляна готова была ждать. Миша завёл разговоры о прошлом и даже припомнил про тот самый случай, случившейся в пятом классе.

«В старые годы появился невда… невдале-ке от Киева страшный змей. Много народа из Киева змей пот… пота-скал в свою берлогу, пота-скал и поел. Утащил змей и царскую дочь, но не съел её, а крепко-на… накреп-ко… накрепко запер в своей берлоге», — пока ещё совсем мелкий Миша где-то и по слогам продирался через повествование, Оляна успела бегло просмотреть всю «былину».

— Ты что-то не поняла, Оляна? — доброжелательно спросила Тамара Петровна, когда она подняла руку, как было принято в людской школе. — Скажи с места.

— Но… Как можно такое изучать? Тут всё ложь написана. Змей Горыныч богу Правде служил! Он не ест людей и без согласия никого не утаскивает! И…

— Ты какую-то другую сказку о Змее Горыныче знаешь? Я о такой что-то не слышала, — перебила её учительница.

— Я из Рода Горынычей и точно знаю, как на самом деле всё было!.. — возмутилась на попытки замарать Правду Оляна.

После нескольких секунд оглушительной тишины класс грохнул хохотом.

— Помню, какая ты была глупая и смешная тогда, — фыркнул Миша. — Надеюсь, сейчас ты в такие сказки не веришь?

— Это не сказки… — прошептала Оляна. — Я тогда правду сказала.

— Что, правда? — Миша посмотрел на неё и залился смехом. — Ну у тебя и лицо. Разве можно врать с таким серьёзным выражением?

Оляна поколебалась, но всё же решимость вернуть доверительные отношения с Мишей взяла верх над осторожностью.

— Змей Горыныч мой прадедушка, — словно ныряя с головой в омут, выпалила Оляна, цитируя наизусть семейное предание. — В стародавние времена, когда уводить людей насильно стали в веру чуждую, покачнулась Правь, предчувствуя гибель скорую и разрушение. И поклонился тогда бог Правда Матери-Сырой-Земле и попросил создать защитника людского, чтобы спасти тех, кто законы под Солнцем светлым соблюдал, когда Прави не станет. Согласилась Мать-Сыра-Земля, потому что чувствовала горе людей, и от союза того богов появился Горыныч Змей — сын их. Уносил он на крыльях всех, кто следом за богами уйти хотел. Да только не понравилось это правителю тогдашнему, князю Владимиру, который народ смущал да отречься от старых богов заставлял. Племянница князя — Забава — воззвала к богам и ясному Солнцу, чтобы забрал её Горыныч Змей за Белую Реку в чертоги праведные. Да только в сердцах семьи княжеской давно Кривда обосновалась: обманула Змея Горыныча Забава, что праведна, на Белой реке мост раскинулся Калинов, берега в Смородину обращая, душу раскрывая и обличая гнилую. А князь меж тем обратился к богатырям, в ком кровь Микиты Селяновича, сына человеческого Матери-Сырой-Земли, текла: подсказала Кривда, что только они смогут Змея Горыныча одолеть, не силой, так хитростью или подлостью. Бились со Змеем Горынычем богатыри, стонала Мать-Сыра-Земля, отказывалась принимать сына своего в себя, ни кровь, ни плоть. Не смогли богатыри одолеть Змея. Тогда они на хитрость пошли и уговорились земли поделить, для этого сковал Никита Кожемяка огромный плуг, да заковали они в него Змея и пахать Землю-Матушку заставили. Так глубока была та борозда, что по сей день в ней река течёт, Днепром которую называют. Раз не принимала Мать-Сыра-Земля Змея Горыныча, решили богатыри его утопить и попросили море поделить. Вошёл Змей Горыныч в пучину, да утянули его цепи кованые да плуг многопудовый на дно морское в царство Ящера — сына Переплута. Несколько веков томился Змей Горыныч, пока Правь окончательно не погибла и границы трёх миров не рухнули. Получил тогда Змей последний божественный Наказ от отца своего бога Правда да обернулся человеком. Помогла ему выплыть со дна глубокого богиня речная Кострома, что у брата морского своего гостила. Полюбили Кострома и Горыныч Змей друг друга и пошёл от них Род юдваргов, которые взяли себе фамилию Правда в честь отца предка.

Миша минуту молчал, а потом издал весёлый смешок:

— Круто. Да уж… Ничё ты так задвинула…

— Так ты мне веришь? — спросила Оляна, так и не поняв, что подумал Миша.

— Ну вроде трёх голов на тебе не вижу, — фыркнул тот. — Но сказка интересная. Не обижайся, конечно, но кто тебе вообще эту хрень рассказал?

— Бабушка… — выдавила Оляна.

— Ага… вы свою бабушку врачам покажите, у неё, кажись, деменция, — пожал плечами Миша.

— Но ведь это… — Оляна умолкла, не решившись больше возражать. Сердце отозвалось острой болью на недоверие и непринятие её волшебной сути, но она успокоила себя тем, что Миша — человек, и людям свойственно лгать, а значит, и другим они не верят. До инициации она в принципе ничем особым и не могла доказать свою принадлежность к народу Нави. Было только её Слово, которому не поверили.

В каникулы они начали гулять. Миша рассказывал про себя, а Оляна в основном слушала и темы своей семьи больше не поднимала. Началась новая четверть. И вроде бы отношения у них с Мишей были довольно близкими, пока благодаря Дару Оляна не услышала, как Миша хвастает, что скоро с ней переспит, лишь немного осталось «дожать».

«Вы не представляете, какая она зазомбированная, — весело болтал Миша, — помните, как мы ту сказку про Змея Горыныча в пятом классе проходили? Ага, она до сих пор считает, что она того самого типа правнучки Змея Горыныча, прикиньте? У них в секте явно хорошо работают, как начала мне про это вещать