Быстро приняв решение, Амир спустил сумку со своих плеч, развернулся и побежал прямиком к сражавшейся группе. К тому моменту как он оказался рядом, один из этих авантюристов уже отстал от остальных. Прямо на глазах нагонявшего его Амира полчище монстров прямо с потолка обрушились на него и придавили к земле. Пока бедолага кричал, они раздирали его плоть в клочья, в то время как его товарищи даже не останавливались.

Вовремя успев приблизиться, Амир снял меч с пояса и вынул его из ножен. Вложив ауру в свое оружие, он быстро набросился прямо на стаю мышей и отрубил нескольким из них головы. Другой монстр с громким писком напал на него слева, и Амир, подняв руку с ножнами, практически засунул их ему в рот. Удивленный монстр замер, и в тот же миг его противник отрубил ему голову.

Монстры возле парня были повержены, и большинство других нападать на него даже не собирались. Куда интереснее им была большая убегавшая группа авантюристов.

Амир, взглянув на пострадавшего, сразу понял, что тот был еще жив. Обезображенное лицо, распотрошённые конечности, но все же еще относительно целая голова и внутренние органы. Мгновенно подняв взгляд, Амир посмотрел в сторону прорывавшейся через монстров группы и заметил среди них жрицу. Служители церкви, поклонявшиеся божеству природы, имели силу исцеления. Возможно, для этого бедолаги это было единственным шансом уцелеть.

Внезапно из раздумий Амира вырвал громкий рев. Остальные летучие мыши, услышав его, спешно начали разлетаться. Теперь их не волновали ни люди, ни шум, который они издавали. Будто пытаясь спастись от чего-то, монстры со всех сил уносились прочь, оставляя удивленных авантюристов гадать, что же произошло.

И Амир понимал, что произошло. Шокировано всматриваясь в длинный мрачный коридор, он размышлял:

«Он слишком близко к выходу появился. Неужели не успел еще вернуться в логово? Кто-то проскочил через этот этаж, пока я блуждал?»

Очередной рев этого монстра вызывал тряску. Перепуганные люди начали кричать и пригибаться, и даже Амир, который ожидал чего-то подобного, от землетрясения начал шататься. Обрушение пещеры, сильные порывы ветра, противный запах гниения — все это возникло почти одномоментно. Желание бежать было как никогда сильным, но Амир, понимая, что у них остались лишь минуты, вместо этого быстро нагнал остальных авантюристов.

Когда он схватил жрицу за плечо, та со слезами на глазах повернулась к нему, и вместе с ней повернулся еще один ее товарищ-носильщик.

— Сейчас же иди и вылечи его! — закричал Амир, указывая в сторону лежавшего на земле тела. — Быстро! У нас мало времени!

Жрица, будто лишь сейчас все осознавшая, сразу развернулась и побежала к товарищу. Вместе с ней носильщик, искоса посмотревший на Амира, также побежал вперед. Да, недоверие было. Но по сравнению с монстрами в этом месте даже внезапно появившийся незнакомец казался другом.

После этого крика остальные авантюристы также обернулись к Амиру. Он же, игнорируя их удивленные взгляды, уверенно вышел вперед и начал объяснять:

— Сейчас появится сильнейший монстр этажа. Пока я буду отвлекать его внимание, ваша задача нанести как можно больше урона его крыльям.

— Почему крыльям? — в ответ раздался вопрос. — Он летает?

— Он не летает, но один взмах его крыльев создает ураган. Мы никогда его не одолеем, если не лишим его этой способности.

Монстр появился очень скоро. Громадная летучая мышь практически не помещалась в большинстве коридоров этого этажа, однако здесь, на открытой местности, она могла расправить свои крылья и махнуть ими со всех сил. Зная это, Амир не стал ждать. Он бросился на монстра первым.

Когда он подбежал, его аура хлынула наружу во все стороны. Ее концентрация и ее мощность были настолько велики, что даже монстр, не распознававший ауру, ощутил четкий страх перед неизведанным. Монстр отступил, а Амир, разбежавшись, практически запрыгнул на него. Рукой он ухватился за крыло, и тот час монстр поднял его. Перевернувшись в воздухе, Амир приземлился практически на голову монстра и быстро воткнул ему в черепушку меч. Охваченное черной аурой оружие вошло в плоть, словно в масло.

Монстр заревел и замахал крыльями. Пока он пытался сбросить со своей головы Амира, другие авантюристы подбежали к нему с двух сторон и атаковали. Одна тяжелая рана начала появляться за другой. Тогда монстр, резко наклонившись, изо всех сил взмахнул крыльями. Ветер поднялся настолько мощный, что от этого всех авантюристов буквально отбросило назад. Даже меч Амира, не удержавшись, выскочил из черепушки, сбрасывая своего обладателя на землю.

Когда Амир упал, на мгновение все замерло. Монстр, будто пытавшийся прийти в себя, медленно выпрямился, а Амир в это время, напротив, очень быстро подскочил. Снова повернувшись к твари лицом, он занял исходную позицию и приготовился. Монстр уже был ранен, теперь его крылья были порезаны, а значит и сила его замахов стала слабее.

«Он же теперь не сможет защититься от моей атаки, верно?»

Плотнее сжав рукоять меча, Амир резким выпадом взмахнул им. Тот час аура, словно луч вырвавшаяся из него, помчалась прямо на монстра. Создание взмахнуло крыльями в попытке отбить эту странную атаку, но истерзанные крылья двигались медленнее обычного. Черная аура Амира успела настичь его быстрее, чем монстр опомнился. Она пронзила его грудь, раздробила кости и вылетела наружу, уносясь куда-то в пустоту. Кряхтевший и пищавший монстр замер, его крылья медленно опустились, а еще мгновение спустя он просто рухнул.

Амир же, не придавая этому значения, плавно развернулся и посмотрел на собравшихся вокруг него авантюристов. Те выглядели настолько растерянными и поникшими, будто сами не верили в то, что им удалось выжить.

Снова оценив соотношения сил в этой малочисленной команде, Амир недоверчиво сказал:

— Я не верю, что вы сами добрались до этого места. Где тот, кто собрал вашу группу?

Одна девушка-мечница, стоявшая ближе всего, с опущенной головой заговорила:

— Лидер, он…

Амир тяжело вздохнул. По взглядам окружающих он сразу понял, что человек, про которого шла речь, был уже мертв.

«Понятно, — заключил про себя Амир. — Это дети башни. Рожденные в ней и ей же воспитанные. Из-за того, что такие, как они, уже живут посреди башни, у них нет возможности развиваться постепенно, как у новичков, которые пришли из вне. Чужеземцы преодолевают этажи по мере роста сил, а детей башни сразу в пасть монстров бросают. Наверняка их собрал один такой умник, который пришел из вне и потом потерял команду. Одному в поход не пойдешь, так что взять с собой слабых товарищей