Внезапно из раздумий вывел истошный женский крик:

— Я не могу! Я не могу его вылечить!

Амир, опомнившись, сразу поспешил к жрице и раненому. Остальные побежали следом за ним. Теперь в этом месте было не так темно — носильщик из этой команды намеренно оставлял гореть фонарь. Лишь благодаря этому свету Амир и смог четко рассмотреть все раны пострадавшего, а также ужас на лицах тех, кто его окружал.

Жрица удерживала руки прямо над грудью своего товарища. Легкий свет лечебной магии охватывал ее ладони. Проникая в тело юноши, он очень медленно залечивал некоторые из его ран — самые простые. Порезы, ссадины, синяки и прочее заживало легко, а вот растерзанные кровоточащие руки, которыми пострадавший пытался закрываться от монстров, нет.

И вид этой картины привел Амира к еще одной мысли. Так как в его команде уже давно не было жрецов, он успел даже забыть, что внутри башни способности этих людей были намного слабее — будто в этом месте даже их бог не мог услышать молитвы.

— У меня нет с собой того, что может его вылечить, — отвечал Амир. — Нужно качественное зелье, а оно есть только в городе на безопасной зоне.

— Наверху?

— Нет, — строго отвечал Амир, — на сто шестидесятом города нет. Придется спуститься.

Сказав это, Амир поднял взгляд, и неожиданно для себя встретился с множеством рассерженных и напряженных пар глаз. Кажется, эта идея никому не понравилась.

Один из авантюристов, недовольно хмурясь, спросил:

— Вы предлагаете нам спуститься после того, что мы пережили, чтобы оказаться здесь?

Амир был готов тяжело вздохнуть. Спускаясь все это время в одиночестве, он успел даже позабыть о том, как реагировали люди внутри башни на слово «спуск».

— Либо спускаетесь, — резко отвечал Амир, — либо оставляете его умирать. — Переведя взгляд на жрицу, которая из всей толпы единственная выглядела встревоженной, он спросил: — Что скажешь?

Чаще всего жрецы были людьми добропорядочными. Если сердце человека было черствым, он не мог обладать благосклонностью божеств. Поэтому, по мнению Амира, уж жрица-то должна была поступить разумно.

— Я… — взгляд девушки забегал из стороны в сторону, а плечи задрожали. — Я думаю… что лидер не хотел бы, чтобы мы так легко сдавались. Быть может, нам просто нужно подождать…

— Смерти вашего товарища? — спросил Амир. — Или того, что разорванное тело восстановится само? Он человек, а не ящер.

Внезапно одна из мечница, подойдя к Амиру вплотную, подняла руку и замахнулась. Этот жест пропускать мимо ушей Амир не собирался. Перехватив ее руку, он резко поднял ее вверх и потянул к потолку.

— Что вы делаете?! — воскликнула мечница.

— Пытаюсь проучить идиотку. — Резко оттолкнув ее от себя, Амир зловеще нахмурился. — Сначала ты думала, что легко победишь Короля летучих мышей, а теперь думаешь, что безнаказанно можешь поднять на меня руку?

— Замолчи!

— Научись думать о последствиях.

— Я сказала хватит!

Девушка, еще недавно неспособная даже поднять взгляд, резко выпрямилась и активировала ауру. Ярко красное свечение охватило ее тело и выплеснулось наружу прямо в сторону Амира. Тот также не стал ждать. Выпустив свою ауру, только более густую и целенаправленную, он буквально без оружия атаковал ее. Темная энергия, будто повторившая взмах клинка, наискосок рассекла тело девушки.

Мечница упала навзничь, закашлялась кровью и вся задрожала — так действовало давление чужой ауры на мечника. А ее рана, достаточно глубокая, быстро налилась кровью.

Амир, выправив плечи, обернулся к остальным ее товарищам. Все смотрели на него в шоке и немом ужасе.

— Теперь у вас двое раненых, — сухо ответил Амир, — и решение о том, хотите ли вы их спасти, лежит на ваших плечах.

— Что ты собираешься делать? — спросила жрица. Она будто чувствовала, что он вот-вот оставит их позади, а без него они теперь навряд ли смогут продолжить восхождение.

— Я? Спуститься.

— Ты станешь изгоем!

— Лучше стать изгоем, чем убийцей своих товарищей, верно?

4. Неприятие окружающих

Ближайшая зеленая зона находилась на сто пятидесятом этаже. И, в отличие от сто шестидесятого, где не было никого и ничего, кроме густого лиственного леса, здесь располагался целый город авантюристов. В подобных местах жили те, кто по каким-то причинам закончил свое восхождение, но так и не решился покинуть башню. В основном это были калеки или просто слабые авантюристы, в душе которых страх все же перевешивал жажду приключений. Со стороны могло показаться что все, кто останавливались на этом этаже, были неудачниками, однако это было далеко не так. Сто пятидесятый этаж был одним из наивысших, а это значило, что и люди, своими силами добравшиеся до него, выделялись особыми способностями.

Как только Амир ступил на землю этого города, сердце почему-то забилось быстрее. Знакомая обстановка, живые люди в округе — все это значило для него то, что он преодолел свои первые десять этажей вниз.

Слабо улыбнувшись, Амир подумал:

«Никогда не думал, что буду радоваться первым десяти этажам вниз сильнее, чем первым десяти этажам вверх».

Забросив лямки сумки плотнее на свои плечи, Амир уверенно двинулся вперед. Дорогу он уже знал — все-таки всего несколько месяцев назад они вместе с группой уже останавливались в этом городке.

Расслабленно проходя по узким извилистым улочкам города, формой даже чем-то напоминавшим изгиб кошачьего хвоста, Амир всматривался в вывески магазинов. За время его спуска сумка, с которой он ходил, стала даже тяжелее, чем раньше. Собранные им по пути минералы и полезные травы нужны были для продажи, которая могла принести ему деньги для продолжения путешествия. И именно продажа была самой первой целью Амира на этом этаже.

Дома в городе казались примитивными. Они строились из деревянных балок вырубленного в этой местности леса. В основном это были просторные постройки высотой всего в один этаж. Внутри они делились на комнаты и коридоры, иногда дома соприкасались друг с другом и имели внутренние дворы.

Пока Амир шел, чувство слабости все сильнее давило на него. Он был готов сесть уже прямо по среди улицы и оставить сумку в стороне, но все пытался сдерживать себя. Бинты, которые он не менял на своем теле уже довольно долгое время, успели пропитаться потом и грязью. В красных зонах у него особо не было возможности следить за старыми травмами, а вот получать новые — возможностей было хоть отбавляй.

Наконец-то наткнувшись на нужный магазин, Амир резко замер и повернулся к нему лицом. Потрепанная накрененная вывеска, разбитое в правом нижнем углу окно — это точно было то место, которое они посещали с командой в прошлый