Я закусила губу, чтобы не ляпнуть первое, что пришло в голову.

Найти моего отца. Отыскать в библиотеке Ледженса поисковое заклятье и использовать его для того, чтобы заставить моего отца вернуться и отдать долги, которые он возложил на плечи моей мамы. И которые мне потом пришлось взвалить на себя.

– Мне ничего от вас не нужно, – чувствуя себя альтруистичной идиоткой, произнесла я.

Мне хотелось как можно скорее покинуть это место. И не только потому, что у меня еще был шанс вовремя подать документы и сдать экзамен. Но еще и потому, что внутренний голос говорил, нет, кричал о том, что надо сматывать удочки и бежать из этого кабинета. И не иметь с мистером Сноу никаких дел.

Хотя ректор Скайхолла сидел на расстоянии вытянутой руки и был готов пойти мне навстречу, нужно было только попросить. Но я не могла. Внутренний голос столько раз выручал меня, и в тот момент он твердил только одно: пристальное внимание мистера Северина Сноу не пойдет мне на пользу.

Мужчина несколько мгновений задумчиво смотрел на меня, после чего побарабанил пальцами по столу.

– Возможно, мисс Ле Скар, вам нужно больше времени на размышления. Я не буду требовать ответ прямо сейчас.

Он добродушно усмехнулся, так и не явив мне свое истинное лицо. У этого дракона было множество масок, каждую из которых он носил с большим мастерством.

– Я подумаю над вашим предложением, – я кивнула. Язык чесался спросить, что в его кабинете делали керри, но взгляд уже нашел на столе стопку листовок. Точно таких же, как та, что дала мне миссис Гросс, про скучающих кошкодраконов, мечтающих оказаться в рабстве. При мысли о том, что эти двое наглых керри окажутся в моем полном подчинении, низ живота неожиданно скрутило сладкой судорогой.

Бездна меня помилуй.

Ноздри ректора тут же раздулись, а глаза сощурились. Он, определенно, почувствовал резкую смену моего настроения.

Однако, новых вопросов не последовало.

– Если что, мисс Ле Скар, – ректор грациозно поднялся, продемонстрировав свой внушительный рост. – Вы знаете, где меня найти. И если вам что-то понадобится, вы в любой момент сможете обратиться ко мне с просьбой. А я уж попытаюсь ее выполнить.

– Благодарю вас, мистер Сноу, – я тоже поднялась и, скомканно попрощавшись, направилась к двери.

Задерживать меня никто не стал.

– Я вас провожу, – мистер Кристиан Саргон вышел вслед за мной. – И доставлю обратно в Кайтаун.

Я остановилась, не зная, как сформулировать свою просьбу. А потом просто махнула рукой.

– А вы не могли бы для начала проводить меня в приемную комиссию? – тихо сказала я.

Глаза профессора изумленно распахнулись.

– Зачем? – спросил он.

– Затем, – я выразительно покосилась на папку с документами, – что я хотела бы стать адепткой Скайхолла. И я буду очень благодарна вам, мистер Саргон, если ректор пока что об этом не узнает.

Глава 4

Кристин Ле Скар

Мистер Кристиан Саргон был так любезен, что проводил меня до самой двери с надписью “Приемная комиссия”. При этом по дороге он то и дело кидал на меня задумчивые взгляды, которые я просто не могла не почувствовать. И если я смогу поступить в Скайхолл, мы с этим мужчиной будем видеться гораздо чаще. А мне бы, честно говоря, этого не хотелось, потому что у меня была четкая цель, к которой я собиралась двигаться, и препятствие в виде красивого профессора в мои планы не вписывалось вообще никак.

В коридоре, где располагался нужный мне кабинет, была толпа поступающих. Я тяжело вздохнула, глядя на бесконечную очередь, что терялась где-то за углом. Голова при этом словно на части раскалывалась. Если бы этот шанс не был для меня единственным, я бы осталась дома и отсыпалась бы, ожидая, когда лихорадка сойдет на нет, но такой роскоши я себе позволить сейчас не могла.

– Вы могли бы попросить мистера Сноу предоставить вам место в академии, – тихо, склонившись к самому моему уху и согревая дыханием, сказал мистер Кристиан. Его голос был искушением для меня, и я на несколько мгновений вообще потерялась во времени и пространстве, сосредоточившись на драконе, что стоял рядом. – Вы могли бы избежать изнурительного ожидания. Достаточно просто озвучить свое желание.

И я решила быть откровенной настолько, насколько позволяла ситуация.

– Мне важно не просто поступить в академию, – ответила я так же тихо. – Мне нужно попасть на бюджетное отделение. У меня нет средств, чтобы платить за свое обучение, но есть большие планы на будущую стипендию.

– Не вижу в этом проблемы, – едва уловимо пожал плечами профессор. – Вряд ли мистер Сноу станет требовать с вас плату за обучение.

Я не хотела быть кому-то настолько обязанной. И мне не нравилось, что профессор как будто подталкивал меня к нужному ему решению.

– Я буду иметь в виду этот вариант, – сказала я твердо. – Но хочу попробовать свои силы.

– Что ж, – вздохнул Саргон. – Не стану настаивать. Удачи вам, мисс Ле Скар.

О да, она мне точно понадобится.

Но поблагодарить профессора за пожелание я не успела, потому что он, развернувшись, стремительной походкой направился прочь. Я некоторое время смотрела ему вслед, не в силах отвести взгляд. Наверное, у меня точно жар, раз я не в состоянии сосредоточиться на главном. Но в свое оправдание я могла сказать, что у мистера Кристиана Саргона была лучшая задница из всех, что мне пока что доводилось видеть. А видела я немало.

Стоило мистеру Крепкая Попка скрыться за углом, как окружающая действительность обрушилась на меня. Голоса адептов зазвучали вокруг рассерженным роем, и голова мгновенно отреагировала на это ноющей болью, о которой я на какое-то мгновение успела забыть.

Вздохнув, я подошла к окну и влезла на широкий подоконник. Спрашивать, кто крайний на подачу документов и последующий экзамен не было смысла. Я, скорее всего, была где-то в конце очереди, которая, к