Чистя зубы той ночью, он думал о снежинках на ее ресницах и о том, как она делала для него яичницу. Он задавался вопросом, почему она была на вечеринке его родителей, где никого не знала, и почему она носит сарафан, когда на улице холодно. Он прополоскал рот и закончил. Вернувшись в постель, он оставил жалюзи открытыми и смотрел, как падает снег, пока не заснул.

Он проснулся от стука посреди ночи. Вскочив, его сердце колотилось от волнения, он бросился к входной двери. Распахнув ее настежь, он увидел стоящую мокрую Джуд, выглядевшую совершенно беспорядочно и капающую на ковер в коридоре.

— Болер.

— Что? — спросил он, стараясь не схватить ее.

— Моя фамилия. Болер.

Когда Тейлор улыбнулся, на ее лице появилась нежная улыбка.

— Джуд Болер. Ладно. Вот почему ты вернулась, Джуд Болер? — Он надеялся, что это еще не все, но понятия не имел, как ее читать.

— Да. Это и потому, что я хотела снова поцеловать тебя, и хотела, чтобы ты поцеловал меня, как раньше.

Посмотрев вниз, а затем снова в глаза, опалившие его душу, он прислонился головой к открытой двери.

— Возможно, я не смогу воспроизвести тот поцелуй. Что нам делать, если я не могу?

— Мы продолжим практиковаться…

— Пока мы не сделаем это правильно. — Он взял ее за руку и втянул внутрь. Она промокла, но ему было все равно. Он обнял ее крепко, радостный, что она вернулась. Дверь была закрыта, засовы заперты, ее мокрое пальто снято и повешено. Сапоги она оставила у двери, а платье на полу перед спальней. Его боксеры упали на кровать, и их тела соединились, губы были теплые от поцелуя — а стоны были вздохами их сближения.

Они были нужны и желанны.

Жажда и забота.

Это было правильно.

Они были правильными.

Глава 5

— ДЖУД?

— Да? — Она зевнула и посмотрела на часы. Три семнадцать. Она снова зевнула.

— У тебя месячные?

— У меня нет месячных. — Она посмеялась над ним. Три семнадцать утра казались удачных временем для поддразнивания. Нет!

— Нет. — Его голос звучал неловко, но он, только, понял это. — Это все из-за твоей менструации?

— Медицинские разговоры — не мой вариант прелюдии. Попробуй по-другому.

— Я хочу знать.

— Что?

— Просто скажи мне, Джуд.

— Нет. Нет.

Он замолчал, когда до него дошло.

— Ты девственница?

— Нет, Хейзел.

Он уже разгадал ее уловки.

— А была? Когда пришла после вечеринки?

— Может быть.

Он еще крепче прижал ее к своей груди и поцеловал в ухо.

— Спасибо.

— Не благодари меня за секс. Это странно, и кажется, что за этим последует оплата.

— Я не плачу тебе за секс, но я поцелую тебя снова.

— Там, внизу? — спросила она, оживляясь.

— Конечно.

На той неделе Джуд не выходила из квартиры Тейлора даже за едой или одеждой. Она носила его футболки. Заказывала еду. Курила в спальне с приоткрытым окном, так как ему не нравился запах сигарет.

Он работал. Приходил домой с продуктами. Принес ей цветы и освежители воздуха. Он никогда не жаловался на дым. Он был слишком влюблен в Джуд, чтобы позволить ее одному пороку беспокоить его.

За это его встретили дома с блинами и вафлями, яйцами Бенедикта и овсянкой на ужин. Они ели обнаженными. Они ели на диване и в постели. Занимались любовью с широко открытыми жалюзи, пока на улице шел снег.

Наступила пятница, и он отправился на работу. Черная туча закрывала им солнечный свет, и вот-вот должен был начаться ливень. Всю неделю он по-настоящему не думал ни о Кэтрин, ни о встрече за кофе. Но он был здесь, и не хотел уходить. Он сидел за своим столом, уставившись в окно высотного офисного здания, где работал. В десяти кварталах от дома. Три квартала, чтобы добраться туда.

Тиканье часов эхом отдавалось в его ушах, и он посмотрел вниз. Четыре пятьдесят семь. Он отложил карандаш и выключил ноутбук. Глядя в окно, пока надевал пальто, он смотрел какая погода на улице и пытался придумать любой предлог, чтобы вернуться домой к Джуд.

— Стало мрачнее, — сказал его коллега Бен. — Пожалуй, пережду в офисе и займусь проектом.

— Хорошая идея. К сожалению, мне пора. У меня встреча в пять.

— Ты опоздаешь.

— Да, я не против опоздать на эту встречу.

— Загадочно. Ты встречаешься с кем-то новым?

Тейлор улыбнулся. Ничего не мог с собой поделать, когда думал о Джуд.

Затем Бен сказал:

— Или ты снова сошелся с Кэтрин?

Но ее имя стерло счастливый блеск с его лица. Сдвинув очки на нос, он сказал:

— Мне пора. Хорошего вечера.

Бен вернулся к работе, не став больше расспрашивать. Бен знал, что он не стал бы говорить об этом, если бы не хотел. И у Бена было слишком много работы, чтобы наверстать упущенное.

— И тебе.

Тейлор обмотал шарф вокруг шеи, ожидая лифта. Он подумал о том, чтобы позвонить Джуд, но у него не было ее номера. Это не имело бы значения. Она будет там, когда он вернется домой. Довольная, она не спрашивала его о том, как он провел день и не говорила о своем. Когда они были вместе, они жили настоящим моментом, и он любил каждую секунду.

Поднимаясь на лифте, он задавался вопросом, насколько это было практично. Откровенно говоря, это совсем непрактично. В том-то и дело. Они не имели смысла, но ни один из них не задавался вопросом, что происходит. Они просто жили…

Тейлор вошел в причудливое кафе с пятнадцатиминутным опозданием. Он увидел, как Кэтрин встала из-за заднего столика и помахала ему рукой. Он начал идти, снимая перчатки, но сделал крюк, чтобы заказать кофе, прежде чем присоединиться к ней. Ему нужно было за что-то держаться, за что-то, чтобы устоять на ногах. Он ненавидел колебаться перед ней, и она больше не заслуживала доступа к этой стороне его жизни.

С кружкой в руке он сел напротив нее, положив перчатки на стол.

— Привет, — сказал он, заметив, что ее волосы стали короче, ненамного, но достаточно, чтобы она немного изменилась.

— Привет, — сказала она, стараясь, чтобы ее голос звучал интимно. Она потянулась через стол и взяла его руку, которая держала кружку. — Спасибо, что пришел. Я не была в этом до конца уверена.

Он отстранился и посмотрел на нее.

— У меня не так много времени.

— Да? Я надеялась наверстать упущенное. — Когда он не ответил, она спросила: — Ты встречаешься с кем-то?

Он отвел