— Новый? — Аделаида почувствовала, что едва сдерживает гнев. — А как же Геннадий Васильевич?

— Лихов ушёл в отставку неделю назад, — полковник поерзал в кресле, словно ему было неуютно в компании Аделаиды.

Риваил была готова прожечь в нём дырку одним лишь взглядом. Лихов Геннадий Васильевич был её куратором последние два года. Это был весёлый пожилой офицер с отличным чувством юмора и особым взглядом на вещи. Аделаида любила его за способность понимать приказы двояко и за непреклонную силу волю. Это был ещё один человек, которого она глубоко уважала, и, зная о его преданности службе, ей с трудом верилось, что Лихов ушёл в отставку по своей воле. Скорее всего начальству не понравилось, что куратор слишком много спускает ей с рук…

— Тогда я пойду, — она так резко встала, что Батлер отклонился назад.

Аделаида вышла из кабинета, и к ней присоединился Реймор.

* * *

Когда Риваил вошла в конференц-зал, Сэм Валерд был уже там. Он встретил её профессиональным приветствием, но Аделаида не отозвалась. Она присела на кресло в паре метров от него и стала пристально его рассматривать.

Нет, он определённо не годился в подмётки Лихову. Это был среднего роста смуглый мужчина лет тридцати семи. На нём был тёмный официальный костюм, элегантно сидящий на его некрупной фигуре. Другое дело Лихов! Высокий и подтянутый шестидесятилетний офицер, не снимающий полевой китель, наверное, даже в ванной. Отпускающий шутки по любому поводу, открыто смеющийся над приказами, но при этом всегда блестяще их выполняющий. Как же Аделаида будет по нему скучать!

А тем временем новый куратор заговорил:

— Я думаю, вам меня уже представили. Я ваш новый куратор, — голос у него был солидный, но Риваил была не из тех, кого было легко впечатлить.

— Приятно познакомиться, — холодно отозвалась Аделаида.

Реймор прошёл сбоку и лег у её ног. Новый куратор краем глаза любопытно рассматривал необычного подчинённого.

— Майор, что вы знаете о «Биз Рамос»? — понимая, что его присутствие никого не радует, Валерд решил перейти сразу к делу.

— Абсолютно ничего, — честно призналась Аделаида. — Я не интересуюсь пиратами.

— Хорошо. Тогда я объясню. «Биз Рамос» — это одна из крупнейших пиратских группировок на ближайших пару тысяч световых лет. Основным промыслом занимаются у белых границ Расфирской империи, а их базы находятся где-то в секторе С50. Одна, наиболее крупная, размещается возле Вассиамы. Они хорошо вооружены и очень опасны. Их флот едва не дотягивает по количеству до нашего, — Валерд сделал многозначительную паузу, ожидая комментария от Аделаиды.

Но Риваил промолчала. Её не пугали пираты, и она честно не понимала, почему от них давно не избавились.

— Лидер «Биз Рамос» — АксНен, — продолжил куратор. — У Созвездия практически нет на него никаких данных. Но его деятельность свидетельствует о хороших связях и продуманности действий.

Аделаида зевнула. Это вышло произвольно, но весьма красноречиво показывало её отношение к происходящему и к будущему заданию. Остальную часть инструктажа она слушала вполуха.

— Я смотрю, вы несерьезно относитесь к вашей миссии, — прервал свою речь Валерд. — Если вы не поняли — «Дыхание Сатурна» очень ценный корабль, и его необходимо найти как можно скорее, раньше тардов. От него зависит будущее, возможно, всей войны.

На этот раз зевнул Реймор. Уверден был благодарным слушателем, но идеологические разговоры он никогда не понимал.

— Так чем же так важен этот корабль? — спросила Аделаида.

— Это секретная информация. У вас нет доступа, — слегка смущённо сказал куратор.

Аделаида вздохнула.

«Нет доступа».

Работа в разведке часто предполагала подобные задания. Под грифом «Секретно» скрывали причины и детали заданий. Подобное заявление куратора не вызвало у Аделаиды никаких эмоций.

— Убивать можно? — уточнила она, меняя тему разговора.

— Можно. Разрешено действовать по обстоятельствам. У вас есть даже разрешение на нападение на представителей Созвездия, если это необходимо, но лучше избегайте таких ситуаций.

— Почему нельзя прислать целый флот и «вежливо» попросить их отдать корабль?

— Во-первых, флота нет. Все корабли на границах с Расфиром. Во-вторых, Созвездие заинтересовано в тайном возвращении «Дыхания Сатурна». Расфир быстро узнает, если наш флот вдруг переместится с зеленых границ на белые. Они могут попытаться перехватить корабль, и тогда против Расфира нам не устоять.

Аделаида хмыкнула.

«Нет. Ну, он не может обойтись без преувеличений…»

— Что с транспортом?

— Вас доставят на Гийю, оттуда частным транспортом до Выд-торийи. Там вам самим придется найти способ добраться до Вассиамы.

Валерд выдержал недовольный взгляд Аделаиды и продолжил.

— Не затягивайте операцию. Информация по кораблю нужна как можно быстрее. Если будет возможность, разрешено действовать открыто. Но только если будете уверены, что оно того стоит.

Аделаида приободрилась. Хоть одна хорошая новость и здравая мысль за сегодня.

— Отлично, — сказала она. — Что насчёт эвакуации?

— Вам придётся самостоятельно вернуться на Гийю, там у нас есть небольшая база, — сказал куратор. — Вопросы?

Аделаида не ответила. Она встала и забрала со стола планшет с данными.

— Посмотрим, — сказала она и, не прощаясь, вышла из конференц-зала.

* * *

Аделаида вздёрнула рукава нового кителя и посмотрела в зеркало. Серая, почти серебристая форма войск Созвездия сидела на ней идеально. Казалось, что эта форма была ей роднее собственной кожи. Светлая одежда хорошо контрастировала с чуть смугловатым оттенком лица и зелёными глазами. Рука невольно коснулась плеча, и пальцы пробежались по майорской звездочке.

Это звание она честно заслужила во множестве боевых операций. Поначалу она работала в составе отряда разведки и диверсии «Грат-7» из десяти человек, который успешно выполнил ряд сложных операций по разведке и диверсии на базах противника. Она с Реймором не раз доказали свою подготовленность, смелость и дерзость, получили несколько наград и медалей за мужество, которые обычно пылились где-то в шкафу. Всего за несколько лет она дослужилась до майорского звания.

Несколько месяцев назад их отряд расформировали, и Аделаиду перевели на «Гольфстрим». Далеко не самое плохое место, но Аделаиду и Реймора не приписали ни к одному отряду, что резко сокращало количество операций для их пары. Спасательная операция была одной из немногих за последних три месяца, на которых Аделаида смогла проявить себя.

Но Аделаиду не покидало чувство, что от неё решили избавиться. Иначе почему её отправили заниматься шпионажем? Она разведчик, а не шпион!