9 октября 1942 г. был опубликован Указ Президиума Верховного Совета СССР, которым упразднялся институт военных комиссаров в армии и на флоте и вводилось полное единоначалие. Это явилось крупным событием в жизни советских вооруженных сил. Важную роль в укреплении кадров политсостава сыграли также приказ народного комиссара обороны СССР № 307 и директива народного комиссара обороны от 24 октября 1942 г. об установлении единых командных воинских званий для всего начальствующего состава армии и флота. В директиве указывалось, что при проведении аттестования и присвоении командных званий политическим работникам следует исходить из того, что их основной задачей по-прежнему является партийно-политическая работа[325].

В декабре 1942 г. постановлением Совета народных комиссаров СССР первой группе политических работников в количестве 142 человек были присвоены воинские звания генерал и адмирал. Среди удостоенных этого высокого звания было много и воспитанников Военно-политической академии имени В.И. Ленина: К.А. Гуров, А.А. Лобачев, И.Я. Фомиченко, А.И. Щербаков и др.

С 1 ноября 1942 г. академия в соответствии с приказом начальника Главного политического управления РККА переводилась на трехлетний срок обучения с задачей готовить заместителей командиров полков по политической части. При ней создавались ускоренные военно-политические курсы по переподготовке политработников[326].

Совершенствовалась также и учебная программа в академии. В тематический план кафедры марксизма-ленинизма был включен новый раздел «Великая Отечественная война». На изучение курса «Партийно-политическая работа в Красной Армии» выделялось 284 часа учебного времени, в том числе: на лекции – 60, классно-групповые занятия – 48, самостоятельную работу – 176 часов[327]. По курсу истории войн и военного искусства слушатели изучали разделы: «Военное прошлое русского народа», «Героическое прошлое Красной Армии», «Вторая мировая война», «Отечественная война советского народа против немецко-фашистских захватчиков»[328].

Преподавательский состав стойко переносил все трудности и лишения военного времени и с честью выполнял свои обязанности по обучению и воспитанию кадров политических работников армии и флота.

В 1942 г. академия произвела три выпуска слушателей основных факультетов, почти ежемесячно осуществляла выпуски на военно-политических курсах. Несмотря на сокращенные сроки обучения, она готовила достаточно образованных в политическом и военном отношении политработников старшего и среднего звена. Абсолютное большинство слушателей успешно усваивало учебную программу военного времени. Так, летнюю экзаменационную сессию четыре курса и 31 учебное отделение закончили со средней оценкой «хорошо», 63 слушателя стали отличниками учебы[329]. Среди выпускников 1942 г. отличные и хорошие оценки имели: по основам марксизма-ленинизма – 61,5 % слушателей, по тактике – 72,3 % и по огневой подготовке – 65,2 % слушателей.

В конце декабря 1942 г. комиссия Главного политического управления Красной Армии проверила работу бронетанкового факультета академии по вопросам боевой подготовки. В итоговом докладе этой комиссии отмечалось: «Весь преподавательский состав и слушатели, несмотря на относительно трудные условия работы, с возложенными на них задачами справляются. Из своих стен академия выпускает политработников-танкистов, умеющих разбираться в тактической обстановке и управлять танковыми частями и подразделениями в сложных условиях боя и неплохо владеющих боевой техникой»[330].

Коммунистическая партия высоко ценила кадры армейских и флотских политработников как организаторов политико-воспитательной работы и требовала внимательного отношения к их подготовке и воспитанию. «Кадры армейских политработников, – писала „Красная звезда“ в передовой статье „Заботливо растить кадры политработников“, – это кадры партии, ее золотой фонд, проводники ее генеральной линии в войсках… Проблема кадров политработников – воспроизводство их, распределение, воспитание на практической работе – была, есть и всегда будет большой, важной проблемой»[331].

Командование, политический отдел, весь коллектив академии, руководствуясь указаниями ЦК ВКП(б), постоянно совершенствовали процесс преподавания общественных и военных дисциплин. Повышалась роль и боевитость партийных организаций отделов, кафедр, курсов и учебных отделений. Особое внимание в работе партийных организаций уделялось воспитанию у слушателей и всех коммунистов высоких партийных качеств и сознательной воинской дисциплины, пропаганде положительного опыта партийно-политической работы в боевых условиях.

В марте 1943 г. академия произвела выпуск слушателей годичного срока обучения, среди которых отличные и хорошие знания на экзаменах показали: по основам марксизма-ленинизма – 70,3 % слушателей, по тактике – 72 % и по огневой подготовке – 75,5 % всех выпускников.

Народный комиссариат обороны и Главное политическое управление РККА большое внимание уделяли постоянному совершенствованию военных знаний политических работников армии и флота. Совет военно-политической пропаганды Главного политического управления Красной Армии 16 февраля 1943 г. рассмотрел вопрос «Об организации военной учебы с политсоставом Красной Армии». На заседании Совета выступил начальник Главного политического управления А.С. Щербаков, который в своем выступлении подверг критике отдельные положения проекта приказа «Об установлении обязательного минимума военных знаний для политработников Красной Армии» о том, чтобы политработников непосредственно готовить в командиры. Специфика остается, говорил А.С. Щербаков, военные знания нужны политработнику для того, чтобы главную свою функцию – воспитание бойцов и командиров – он выполнял лучше[332]. Было признано необходимым определить минимум военных знаний для различных категорий политсостава и ввести зачеты.

29 марта 1943 г. был издан приказ наркома обороны СССР № 144 «Об установлении обязательного минимума военных знаний для политработников Красной Армии», в котором определялись минимум военных знаний, порядок и сроки сдачи зачетов. Обязательный минимум военных знаний был установлен для заместителей командиров рот (батарей), батальонов (дивизионов) и полков, начальников политотделов бригад, дивизий и работников аппарата этих политорганов, для работников политотделов армий, политуправлений фронтов (округов), включая начальников отделений и отделов.

Выполняя требования приказа наркома обороны, командование академии приняло меры по дальнейшему совершенствованию военной подготовки кадров политических работников. Особое внимание было уделено всестороннему изучению нового Боевого устава пехоты и техники.

Очередные задачи по подготовке кадров политсостава встали перед академией в условиях коренного перелома в ходе Великой Отечественной войны. 24 мая 1943 г. ЦК ВКП(б) в связи с решением Государственного Комитета Обороны об упразднении института заместителей командиров рот и им равных подразделений по политической части и о передаче освобождающихся политработников на командную работу принял постановление «О реорганизации структуры партийных и комсомольских организаций Красной Армии и усилении роли фронтовых, армейских и дивизионных газет». В постановлении подчеркивалось, что эти мероприятия партии «должны повести к оживлению партийной работы, росту партийного актива и к повышению роли партийных и комсомольских организаций в Красной Армии»[333].

Новый этап Великой Отечественной войны, сопровождавшийся гигантским размахом наступательных операций Советской Армии, требовал большого количества подготовленных политических работников. В целях ускорения подготовки военно-политических кадров для действующей армии Постановлением Государственного Комитета Обороны от 2 июля 1943 г. Военно-политическая академия имени В.И. Ленина была преобразована в Высшие всеармейские военно-политические курсы Главного политического управления Красной Армии