Кафедра международных отношений и внешней политики СССР освещала вопросы внешнеполитической деятельности партии, борьбы Советского Союза на международной арене против гитлеровских агрессоров, за укрепление антифашистской коалиции.

Преподавание курса партийно-политической работы в Красной Армии строилось на основе «Программы для подготовки комиссаров и политработников», утвержденной начальником Главного политического управления РККА в августе 1941 г. Слушатели изучали следующие темы: политорганы и партийно-политический аппарат, агитационно-пропагандистская и воспитательная работа в Красной Армии, партийно-политическая работа по обеспечению боевых действий Красной Армии, политическая работа по разложению войск противника, идеологическая обработка солдат в фашистской армии[318].

Особое внимание уделялось обобщению и глубокому усвоению форм и методов партийно-политической работы в боевых условиях на фронтах Великой Отечественной войны. В этих целях широко использовалась военная печать, обобщенные материалы Главного политического управления РККА, политических управлений фронтов, совещания по обмену опытом работы политработников на фронте.

Так, 6 августа 1941 г. в академии состоялось совещание профессорско-преподавательского состава по обобщению опыта партийно-политической работы в боевых условиях первых месяцев войны. На этом совещании выступили преподаватели, которые ранее специально были командированы на фронт. 5 октября 1941 г. на собрании слушателей – выпускников и начальствующего состава академии выступил участник первых боев с немецко-фашистскими захватчиками старший политрук 24-й дважды Краснознаменной Самаро-Ульяновской дивизии Поляков.

По-новому организовывалась работа кафедр военных дисциплин. На изучение военных дисциплин отводилось до 65 % всего учебного времени. Было увеличено количество часов на преподавание тактики танковых войск, огневой подготовки.

16 октября 1941 г. Военно-политическая академия получила приказ об эвакуации из Москвы в город Белебей Башкирской АССР. Новый учебный год начался в ноябре 1941 г. Начальником академии был назначен бригадный комиссар А.Н. Щербаков, его заместителем – полковник И.И. Зубков, начальником политотдела – полковой комиссар С.С. Шатилов. Преодолев большие трудности, преподаватели и слушатели сравнительно быстро сумели наладить учебный процесс и научную жизнь академии на новом месте. Особое внимание было обращено на устранение выявленных недостатков в преподавании, особенно военных дисциплин, на всестороннее обобщение и изучение опыта боевых действий на фронтах Великой Отечественной войны.

В декабре 1941 г. состоялось специальное заседание совета академии, на котором были обсуждены вопросы дальнейшего совершенствования военной подготовки слушателей с учетом боевого опыта первых месяцев войны. В учебном процессе большое внимание стало уделяться изучению военных дисциплин. Так, на двухмесячных курсах военкомов полков и отдельных батальонов в конце 1941 г. слушатели изучали тактику, огневую подготовку, военную топографию, артиллерию, авиацию, военно-инженерное и военно-химическое дело, связь и другие военные дисциплины[319].

Комплектование академии слушательским составом в 1941 г. осуществлялось за счет политработников запаса, призываемых по специальным решениям Центрального комитета партии. Подобные решения, например, были приняты ЦК ВКП(б) в сентябре и ноябре 1941 г.[320]

Командование и политический отдел академии, партийные организации кафедр, отделов и курсов вели активную работу по мобилизации личного состава на настойчивое овладение марксистско-ленинской теорией и военной наукой, на умение слушателей применять теоретические знания при организации партийно-политической работы в войсках.

За шесть военных месяцев 1941 г. академия выпустила 4036 политработников. Выпускники академии, как и все политработники армии и флота, своей организаторской и идеологической работой по политическому и воинскому воспитанию бойцов и командиров, личным примером мужества и отваги внесли свой вклад в общее дело по укреплению Красной Армии в наиболее трудный для Родины час и способствовали срыву гитлеровского плана «молниеносной» войны.

В первой половине 1942 г. комплектование академии переменным составом, как и в первые месяцы войны, происходило за счет мобилизации руководящих партийных и советских работников, а также политсостава запаса. В феврале и мае 1942 г. по решениям ЦК ВКП(б) местные партийные организации отобрали и направили на учебу в Военно-политическую академию и на Высшие курсы усовершенствования политсостава несколько сотен коммунистов из числа партийных, советских работников и партийного актива[321]. Например, 20 мая 1942 г. бюро Свердловского обкома партии в соответствии с решением ЦК ВКП(б) от 11 мая 1942 г. приняло постановление «Об отборе членов ВКП(б) в Военно-политическую академию имени Ленина и Высшие курсы политсостава РККА».

В целях обеспечения более планомерного отбора кандидатов по указанию ЦК партии Главное политическое управление Красной Армии весной 1942 г. приняло решение о приписке политработников запаса к военно-политическим учебным заведениям РККА[322]. На комплектование академии слушательским составом в этот период также в небольшом количестве направлялись политработники внутренних военных округов и политсостав действующей армии.

Слушатели в академии изучали основы марксизма-ленинизма, тактику, огневую подготовку и другие дисциплины. По курсу истории войн и военного искусства для них читались лекции на темы: «Марксистско-ленинское учение о войне и военном искусстве», «Советская военная доктрина», «Стратегические и оперативно-тактические итоги современного этапа войны СССР с фашистской Германией», «Героическая оборона Киева, Одессы, Ленинграда и Москвы»[323].

В преподавании постоянно использовался опыт Великой Отечественной войны, широко привлекались в этих целях центральная военная и фронтовая печать, издания «В помощь политработнику Красной Армии», «Политрук идет впереди» и др.

1 мая 1942 г. был издан приказ народного комиссара обороны СССР № 130, который обязывал военные советы фронтов, армий и округов улучшить военную подготовку политических кадров. Требования по усилению военной подготовки политсостава содержались также в постановлениях Совета военно-политической пропаганды Главного политического управления Красной Армии от 18 августа и 8 октября 1942 г.

Выполняя данные требования, командование академии приняло ряд мер по дальнейшему совершенствованию военной подготовки слушательского состава. На кафедре общей тактики особое внимание было обращено на отработку вопросов наступательного боя в зимних условиях с учетом опыта зимнего наступления Красной Армии в 1941–1942 гг. и разгрома немецко-фашистских войск под Москвой. Преподаватели кафедр военно-воздушных сил, артиллерийских и мотомеханизированных войск сосредоточили свои усилия на более глубоком рассмотрении вопросов управления и взаимодействия родов войск, изучении новых образцов боевой техники. Продолжалось совершенствование учебно-материальной базы всех кафедр военных дисциплин.

12 июня 1942 г. ЦК ВКП(б) обсудил состояние партийно-политической работы в Красной Армии и наметил пути дальнейшего ее улучшения. Особое внимание было обращено на усиление массово-политической работы в войсках. По решению ЦК партии Главное политическое управление РККА возглавил кандидат в члены Политбюро, секретарь ЦК ВКП(б) А.С. Щербаков.

Мероприятия по совершенствованию партийно-политической работы в войсках, повышению политических знаний кадров политработников имели огромное значение для организации учебного процесса. В академии по новым учебным планам увеличивалось количество часов, выделяемых на изучение общественных дисциплин.

Не прекращалась и научно-исследовательская работа в академии. Главным направлением ее являлось обобщение опыта Великой Отечественной войны. С 1 ноября 1941 г. по 1 сентября 1942 г. было издано 17 работ, написанных преподавателями академии. Наряду с этим академия выпустила десять сборников материалов из центральной и фронтовой печати,