В сентябре 1944 года, когда нацисты ставили под ружье всех, кого удавалось мобилизовать, при штабе СС был создан Резерв казачьих войск, который возглавил генерал-лейтенант Андрей Григорьевич Шкуро. В Гражданскую войну в войсках Деникина он командовал 3-м Кубанским конным корпусом. В 1920 году новый командующий Белой армией барон Врангель выставил его из армии за грабежи.

В эмиграции Андрей Шкуро выступал в цирке.

В 1926 году его встретил руководитель Русского общевоинского союза в Германии генерал-майор Алексей Александрович фон Лампе.

«Бедняга Шкуро впал в полное ничтожество, — записал в дневнике фон Лампе. — Труппа его ликвидирована и частично попала в Дюссельдорф — в цирк, здесь он не может найти антрепризы, так как все сведения о труппе неблагополучны, жить не на что настолько, что обедать нечего и в пансион не плочено — я дал ему мелочи и две марки, и он немедленно побежал покупать папиросы».

Сам фон Лампе происходил из рода немцев, которые перебрались в Россию еще в наполеоновские времена. Род обрусел, и бывший царский офицер фон Лампе плохо говорил по-немецки. Он зарабатывал на жизнь тем, что снимался в кинофильмах, где были «русские» роли.

Назначение в штаб СС оказалось подарком для бывшего генерала Шкуро. Его задача состояла в том, чтобы поставить под ружье как можно больше казаков.

Командовал ими Гельмут Вильгельм фон Панвиц. Он родился в Верхней Силезии в 1898 году. В Первую мировую в составе армии кайзера сражался на русском фронте. После войны служил управляющим имениями крупных землевладельцев в Польше. При Гитлере его вновь призвали в армию. Участвовал в Польской кампании, воевал во Франции. В июне 1941 года командовал головным отрядом 45-й немецкой пехотной дивизии, участвовавшей в нападении на Советский Союз.

В октябре 1942 года полковник Панвиц был переведен на южный фланг Восточного фронта, в группу армий «А», которой командовал генерал Эвальд фон Клейст. В штабе Клейста активно вербовали в состав вермахта местное население, казаков, представителей различных народов Кавказа.

В апреле 1943 года Панвиц получил приказ начальника Генштаба сухопутных войск генерал-лейтенанта Курта Цейцлера сформировать из бывших военнослужащих Красной армии первую казачью дивизию. В конце сентября 1943 года дивизия была сформирована на территории Польши; ее состав — 1-й Донской, 2-й Терский, 3-й Сводно-Казачий и 4-й Кубанский полки.

На счастье казаков, армию не послали на фронт, а отправили в Сербию, где они принимали участие в охоте на партизан Иосипа Броз Тито. Казаки Панвица жгли деревни, вешали крестьян, насиловали женщин.

«Все больше стали к нам поступать сведения о безобразных бесчинствах и жестокостях казаков Панвица, — писал в своих воспоминаниях Виктор Байдала ков. — Решил сделать попытку и попросить генерала Краснова воздействовать и обуздать казачью ватагу.

Жил генерал Краснов за городом. Аккуратная, как бы лакированная квартира. Супруга генерала, Лидия Николаевна, дородная седая дама, поит крепким чаем с вареньем из собственного сада. Генерал Краснов бодр и ершист — знать-де не знает и ведать не ведает казаков генерала Панвица.

Краснов верит крепко в конечную победу немецкого оружия. По секрету делится, что немцы скоро применят новое, невиданное доселе, сокрушающее оружие».

Генерал Краснов продолжал восхищаться фюрером и верить в его военный гений.

20 июля 1944 года, после неудачного покушения на Гитлера, Краснов отправил ему телеграмму:

«Казачьи войска, перешедшие на сторону Германии и вместе с ней сражающиеся против мирового еврейства и большевизма, с глубоким негодованием и возмущением узнали о гнусном и подлом покушении на Вашу жизнь.

В чудесном спасении Вашем они видят великую милость Всемогущего Бога к Германии и казакам, Вам присягнувшим, и залог полной победы Вашей над злобным, жестоким и не стесняющимся в средствах борьбы врагом. Казаки усугубят рвение своего служения для спасения Германии и Европы от большевистской заразы.

Живите многие годы, наш Вождь Адольф Гитлер».

В декабре 1944 года Панвиц, произведенный в генерал-лейтенанты, получил приказ рейхсфюрера СС Гиммлера сформировать на основе дивизии 15-й казачий кавалерийский корпус. Формирование было закончено в феврале 1945 года. В 15-м корпусе служило восемнадцать тысяч солдат и офицеров (две дивизии и пластунская бригада).

Панвиц получил звание группенфюрера и генерал-лейтенанта войск СС. Ивана Кононова, произведенного в генералы, он сделал начальником штаба корпуса.

В 1945 году казакам, связавшим судьбу с нацистской Германией, уже было не до выяснения вопроса о самостоятельности. К Власову присоединилась казачья группа бывшего генерал-майора белой армии Антона Васильевича Туркула (ее преобразовали в бригаду), который жил в эмиграции в Париже.

Бывший генерал давно был известен своими симпатиями к Гитлеру. В апреле 1938 года французское правительство выслало Туркула. Он перебрался в Германию. Генерала Туркула сделали начальником управления формирования частей РОА.

Последним под знамена Власова стал казачий корпус генерала Панвица. 30 апреля 1945 года он отправил генерал-лейтенанту Власову, главнокомандующему вооруженными силами Комитета освобождения народов России, письмо:

«Сердечно благодарю Вас за Ваше поздравление по поводу избрания меня Походным Атаманом Казачьих Войск. Я искренне рад тому, что казачьи части вошли под Ваше командование. К этому всегда стремились все казаки и все командование нашего корпуса, и только обстоятельства военного времени не давали нам возможности осуществить это раньше…

Я глубоко уверен, дорогой генерал, что знамя освобо-'дительной борьбы, поднятое Вами, мы все вместе с честью удержим до нашей победы. Залогом этого является бурный рост антибольшевистского движения не только в России, но и в других странах Европы».

Когда Панвиц писал это письмо, Гитлер уже был мертв и от вермахта почти ничего не осталось.

Готовым служить Гитлеру казакам выделили сто восемьдесят тысяч гектаров земли в Белоруссии. Когда немцев оттуда выбили, территорию для Казакии подыскали в Северной Италии. Десятки тысяч казаков под командованием походного атамана Тимофея Ивановича Доманова отступали вместе с вермахтом.

Для придания себе веса он выдавал себя за бывшего майора Красной армии. Тимофей Доманов врал. В царской армии он служил, в Красной — нет. После войны его задержали и допрашивали в главном управлении контрразведки Смерш. Выяснилось, что Доманов, который перед войной жил в Пятигорске, был секретным сотрудником городского отдела НКВД. Он даже получил задание остаться в занятом врагом городе и вести подпольную работу. Вместо этого пошел на службу к немцам, которые его охотно приняли, поскольку его жена была немкой. Доманов помогал немцам формировать казачьи части для охранной службы и борьбы с партизанами.

Начальник главного управления контрразведки Смерш Наркомата обороны генерал-полковник Абакумов доложил Сталину:

«Походный казачий стан был создан из антисоветской части донских, кубанских и терских казаков, воевавших на стороне немцев против Красной армии и бежавших