— Мы не знаем ни какова сила этой нежити, ни сколько таких пещер, ни где они находятся, — подвел итог Кориалстраз, недовольно косясь на Нэлис. — Что будем делать?

— Так уж и быть — с последним пунктом помогу, чтобы потом не говорили, что мы такие плохие лишь потому, что мы черные, — девушка заканчивала свою речь, уже развернувшись и направившись в сторону, где еще совсем недавно исправно функционировал стационарный портал, который помогал демонам совершать грузоперевозки.

Принимавшая участие в диалоге троица послов переглянулась и проявила активность в мысленном обсуждении намерения Нэлис. Спустя десять секунд Хронорму поморщился от очередной траты времени из-за разразившейся перепалки и, оборвав контакт, направился следом за предложившей помощь драконицей — он все-таки был самым дружелюбным по отношению к уцелевшим сородичам Аспекта Земли. Кориалстразу и Итару ничего не оставалось делать, кроме как пойти за бронзовым драконом.

Последняя — Сарагоса, посол рода синих драконов, являлась консортом Малигоса и оказалась на этом месте благодаря устранению бунтаря-Калесгоса руками Н’Зота, но данная драконица принимать участие в обсуждении не спешила. Сарагоса попала сюда лишь из необходимости отыгрывать роль посла, на кладбище драконов ей в целом было наплевать. К тому же в настоящий момент ее больше беспокоила обострившаяся одержимость супруга идеей воскрешения своей главной жены — Синдрагосы, да и, что ни говори, а позиции главной супруги в случае возвращения конкурентки ей терять совсем не хотелось. Так что Сарагосе было не до возни с демонами, но и она последовала следом за всеми к месту размещения портала, уничтоженного врагами при отходе.

— Где-то там, под горами, — Нэлис, закончившая свои изыскания, поднялась с колен, отряхнула руки от изучаемых крупиц пыли, что натащили на кладбище воры с той стороны портала, и махнула в сторону севера. — Полтысячи километров, плюс-минус пятьдесят. Точнее смогу сказать после ритуала, который может затянуться на пару дней, если, конечно, вы мне не поможете. Как вариант, возможно вас сориентирует вон та синенькая молчаливая дамочка.

На этот раз послы дружно покосились на Сарагосу, продолжающую делать вид, что она не с ними. Посмотрели-посмотрели на нее, да решили начать немного с другого конца.

— Чтобы с гарантией устранить угрозу подобных масштабов и не понести при этом чрезмерных потерь, нам понадобится целая армия и несколько Аспектов в придачу, — удивительно то, что произнес это Хронорму, Аспект рода которого не часто принимал личное участие в сражениях.

— Можно позвать эльфов — они не откажутся поучаствовать в разборках с демонами, — поспешил предложить Кориалстраз: у него определенно не было желания подвергать свою супругу опасностям.

— Они вряд ли помогут, — помрачнел Итар. — Мы отказали кал’дорай в помощи с Н’Зотом, да и они сильно обижены на Малигоса, — взгляды послов снова перекрестились на Сарагосе, но та уже успела прокачать навык «Сделаю вид, что ничего не слышала» до приличных высот. — Попробовать, конечно, стоит, но я бы на вашем месте не стал надеяться на положительный результат. А с Азшарой… не думаю, что вообще получится поговорить.

— Люди? — предложил Хронорму. — У Даларанских магов большой потенциал.

— Толку-то сейчас от потенциала? Сейчас уже нужны готовые, опытные бойцы, — вздохнул посол зеленых драконов. — Да и насколько я знаю, человеческие маги под крылом у Азшары. Что-то сомневаюсь, что они решаться на самостоятельные действия. Королева эльфов не производит впечатление особы, не способной удержать собственных вассалов в узде.

— Ага, и именно поэтому эльфы поделились на кал’дорай и кель‘дорай, — насмешливо прокомментировала брюнетка.

Видение фактически уже готовой демонической армии здорово подпортило настроение присутствующим, а потому не удивительно, что на эту особу сразу же огрызнулись, благо выбор из послов, готовых это сделать в любой момент, был большой. Но первым успел лидер по ненависти к черным собратьям:

— Раз ты такая умная, тогда ты и пойдешь договариваться с Азшарой от лица всего союза. И без эльфов можешь не возвращаться! — мстительно добавил Кориалстраз.

Он не боялся посылать ее одну и наделять такими полномочиями: с тех пор как Душа Дракона оказалась у Азшары, она посылала лесом всех драконов, прилетающих «поговорить». И не все они возвращались целыми и невредимыми.

— Конечно, «союзник», почему бы и не слетать, — неожиданно для всех легко согласилась девушка. — Но вообще-то, раз ты признал, что я умнее тебя, то не могу не подтвердить на деле этот факт. В таком простом деле нам не нужны помощники. Предлагаю просто обрушить свод пещеры. Нежить, разумеется, не убьет, но точно лишит ее дееспособности. Да и демонам придется несладко. Минимум усилий — максимум результата.

Повисло напряженное молчание. Но если красноволосый и зеленоволосый эльфы пытались найти или придумать изъяны в озвученном плане, чтобы… да в общем-то без всякой цели просто в силу привычки и идя на поводу чувств, то вот маленькая гномка серьезно задумалась, пытаясь отыскать нужный вариант будущего и заглянуть в него одним глазком. Во всяком случае предложение Нэлис не оставило равнодушными всех заинтересованных лиц, и первая реплика не заставила себя ждать:

— Вряд ли демоны настолько тупы, что не предусмотрели такую возможность, — в словах Кориалстраза не было ничего особенного, но интонациями он постарался передать все свое презрение к умственным способностям той, что возможно когда-то убивала его сородичей.

Обсуждение началось.

Глава 22

Азжол-Неруб. 15 год с открытия Темного Портала.

Акиры были разносторонней расой с интересами, порой лежащими с точки зрения иных форм разума в совершенно противоположных областях: каннибалы и падальщики, ценители искусства плетения паутины, великие зодчие, маги, безжалостные воины, преданные Королеве подданные… Одним словом — разумные насекомые.

Их потомки, нерубы, несомненно пошли по стезе далеких предков — ведь они обладали всеми описанными качествами. Многие разумные совершали ошибку, думая, что интеллект насекомых оставляет желать лучшего, не принимая во внимание достижения этой великой некогда расы. Основным аргументом являлось приведение в пример пчел и муравьев — те тоже могли много чем похвастаться в том числе и свершениями на ниве строительства, но при этом оставались тем, кем они и являлись — неразумными букашками. Вот и про нерубов у жителей и гостей Нордскола сложилось такое же мнение: «Опасны, но… чуть умнее пчелы, чуть крупнее муравья». У самих пауков было другое мышление и мировоззрение, не говоря уже про уровень того самого интеллекта, который превосходил подавляющее большинство разумных рас Азерота, поэтому-то они и не спешили разубеждать в чем бы то ни было кого бы то ни было… Особенно последнее касалось еды: говорить с пищей? Это