– Только попробуй! Пожалеешь! Я уже давно не играю с тобой ни в какие игры!

– У меня вопрос дилетанта, – вмешивается Нильс. – Вашему воздействию можно противостоять?

– Не знаю, – отвечаю я. – Может, если потренироваться, получится выработать нечто вроде ментальной брони? Но мне пока никто не сопротивлялся.

Сказав, я понимаю двойной смысл своих слов. Хочу как-то сгладить произведённое впечатление. Вигго украдкой бросает на меня взгляд. Нильс замечает это и усмехается.

– Подтверждаю. А ты противостоишь всем, да?

Он смотрит на меня своими золотистыми глазами. Я делаю вид, что не услышала. Но краснею. Вигго меняет тему.

– Они дали нам способности. Могут ли они… отключить их?

– Я бы мечтал, – шепчет Нильс, не сводя с меня глаз.

Я пытаюсь вспомнить, что говорил С.

– Если бы связь в паре была не нарушена, доктор С. мог бы дезактивировать наши способности. Но леди А. убила ваших близнецов, поэтому мы обречены жить с нашим проклятием.

– Ты считаешь нашу силу проклятием просто потому, что не знаешь, куда её направить, – возражает Кира.

– Или потому, что тебе не хватает амбиций и мужества, – добавляет Блейк с довольным видом. – Лично я воспринимаю свою силу как дар, которым надо воспользоваться.

– Чтобы хулиганить, портя произведения искусства в Министерстве? – ухмыляется Сина.

– На благо Периферии, – серьёзно отвечает Блейк.

– Откуда вы взяли слово Демос? – спрашиваю я.

– Отсюда, – Блейк показывает на свою голову. – Народ, демократия… Не нравится?

Я не отвечаю, но внутренне содрогаюсь. Вдруг Блейк бессознательно сохранил какие-то обрывки того, что пережил его близнец?

– Необходимо освободить Периферию от ига Центра, – горячо провозглашает Кира. – Свергнуть правительство.

Лиам пытается смягчить назревающий конфликт.

– Они создавали нас как машины для убийства. В безумной надежде благодаря нам сделаться непобедимыми. Но мы больше чем роботы-солдаты. Не будем уподобляться им.

– Лиам прав, – говорит Вигго. – Чего мы хотим? Заменить одно насилие другим?

– Почему бы нет? – вспыхивает Кира. – Если для благой цели… Они-то никогда не останавливались перед насилием, чтобы держать нас в подчинении.

– А что ты будешь делать, когда уничтожишь их? – спрашиваю я.

Блейк наконец раскрывает карты.

– Они правы: мы непобедимы. И вполне способны управлять страной.

Я смотрю на них с Кирой и вспоминаю слова леди А. «Наделить импульсивных существ невероятными способностями – значит открыть ящик Пандоры, выпустить на свободу спавшего демона». Так ли она ошибалась в своих опасениях?

– Так вот какова твоя цель? – удивляется Лиам. – Власть? Ты ничуть не лучше их…

Взгляд Блейка делается тяжёлым. Лиама это, кажется, забавляет. Но я знаю Блейка и понимаю, что Лиам зря его провоцирует.

– Возможно, есть другой способ достичь наших целей, – объявляет Вигго.

От звука его глубокого голоса воцаряется тишина. Даже Нильс невольно слушает.

– Вот что я предлагаю: используем наши способности только для того, чтобы нейтрализовать репрессивные структуры государства. И дадим проявиться живым ненасильственным силам. Они есть везде. И на Периферии, и в Центре. У нас демократическая страна, оппозиция существует.

– Оппозиция! – фыркает Кира. – Не смеши! Какие бы политические силы ни сталкивались там, наверху, у них всех есть кое-что общее. Нищие и бесправные с окраин всегда останутся нищими и бесправными.

– Но мы будем начеку, будем контролировать, – поддерживает Лиам идею Вигго. – Политик ведёт себя плохо – хоп! – я заставляю его зарычать от бешенства во время встречи с народом. И он теряет избирателей.

Блейк, скрестив руки, презрительно смотрит на нас с Вигго.

– Какие прекрасные гуманистические идеи… Предполагаю, у вас есть план.

– Да, – отвечает Вигго.

Я поворачиваюсь к нему. Он смотрит мне в глаза, и в моей голове звучит его голос:

– Я начну. А ты присоединяйся, когда сможешь.

Он отходит немного, чтобы оказаться в центре нашего круга. И обращается сразу ко всем.

– Надо подключить жителей Периферии к нашим действиям. Необходимо, чтобы инициатива исходила от них.

– Каким образом? – спрашивает Нильс.

– Мы создадим народные комитеты, куда в основном войдёт молодёжь – со своими идеями и предложениями. Каждый комитет будет заниматься своей темой: образование, трудоустройство, экономика, окружающая среда, культура… Свежий взгляд поколения, которое хочет изменить сложившийся порядок вещей. Нашего поколения. Больше равенства, справедливости, солидарности – во всём.

– И это ваш план? – иронизирует Блейк. – И как мы его воплотим? Возьмёмся за руки и пойдём стучаться в двери правительства? Полная чушь!

– А ты считаешь, ваши маленькие хулиганства более эффективны? – возражаю я. – Вы напали на них, продемонстрировав всю мощь ваших способностей. Теперь они, должно быть, напуганы. И если это так, то, разумеется, предпримут контратаку, чтобы уничтожить угрозу, которую мы представляем. Вот и всё, чего вы добились. А кто первым попадёт под удар? Периферия. Потому что именно её вы обозначили как виновника – большими красными буквами.

Блейк пожимает плечами. Кира пронзает меня своим прозрачным взглядом.

– Вигго и Мила правы, – говорит Сина. – Надо затушить огонь и действовать мягко.

– А тебе, оказывается, безумно идут такие миролюбивые речи! – насмехается Блейк.

– Я умею быть нежной, – холодно отвечает Сина. – Надо только заслужить.

Я чувствую, как между этими двумя нарастает напряжение. Так же, как было во время их встречи в виртуальном Демосе. Значит, Сина и в реальности имела причины злиться на Блейка. Теперь я лучше понимаю то, что С. пытался мне объяснить. Когда мы все были связаны во время эксперимента, ему не пришлось вбрасывать много информации в наши мозги. Историю наполнили подлинные радости, печали, трудности и особенно надежды – наши и наших близнецов. Чтобы положить конец спору, я принимаю эстафету у Вигго и поворачиваюсь к Блейку.

– Вы правы, Периферия не будет услышана… без нашей помощи.

– Парочка лидеров, да? – Блейк оскаливается, указывая на нас с Вигго. – Валяй, изложи нам свою концепцию!

Вигго никак не реагирует. Нильс мрачнеет. Я не поддерживаю игру Блейка.

– Каждый из нас возглавит какой-нибудь из этих комитетов. И мы будем использовать свои способности для того, чтобы предложения комитета были услышаны. Нам не нужны ни насилие, ни демонстрация нашей силы. Нам нужно лишь одно: чтобы двери открылись.

– Начать надо со СМИ, – предлагает Лиам. – Благодаря им нас заметят. Сделаем так, чтобы им захотелось освещать деятельность комитетов. И правительство будет вынуждено уступить. Всё пройдёт очень нежно, – добавляет он, бросив смеющийся взгляд на Сину.

Мы с Синой и Вигго киваем. Блейк и Кира переглядываются. Если они похожи по характеру на своих погибших близнецов, то ненасилие явно не входит в число их ценностей. Вигго, увидев, что они колеблются, добавляет:

– Это займёт время. Но это сработает. К тому же