— Ну, и куда идти, а? — спросила у Грозы.

Он кивком головы указал направление влево и вскоре снова пошел впереди, обогнав меня. Но больше не заговаривал и всякие глупые вопросы не задавал.

Я же шла и диву дивилась, что такого сегодня за завтраком успел съесть этот студент, что у него в голове такие вот вопросы рождаются. Чудно, право слово.

* * *

Когда они прибыли на полигон там уже вовсю шли занятия. Надежда Влада на то, что в выходные площадка будет принадлежать только ему и его заносчивой подопечной, не увенчалась успехом. Но он увидел своих друзей. Леша махнул ему рукой и оставив свою первокурсницу разминать конечности, поспешил к другу. В это время Лада пошла к скамейкам, чтобы оставить там верхнюю одежду и старый рюкзак.

— Вижу, вам тоже не спится, — проговорил Алексей, обменявшись рукопожатием с Владом.

— Да. Но я рассчитывал, что в выходные здесь будет не так людно, — ответил Гроза, снимая куртку с плеч.

— Да, я тоже надеялся, что большинство уедут по домам, но все слишком прониклись тем видео, который им показал Соловей, — хмыкнул Леша, после чего покосился в сторону, где находилась Лада.

— А я смотрю, ты попал, дружище, — понизив голос, продолжил друг.

— Что? — Влад даже вздрогнул. — Я же говорил, что ничего такого…

— Это ты кому-то другому расскажи. А мне не надо. У меня, — и Леша показал на глаза, — все на месте и на зрение не жалуюсь, как и на сообразительность. Впрочем, — предваряя возмущение Грозы, продолжил парень, — это нормально. Должен же был и ты когда-то попасть на крючок.

— Глупости. Я ей даже не нравлюсь, — отрезал Влад.

— Именно, — кивнул Леша. — Это в ней тебя и привлекло. Избалован ты, друг мой, дамским вниманием. Вот и попался. Хотя девчонка нормальная. Одно то, что не растекается лужей у тебя под ногами, мне импонирует. Так что, если спросишь мое мнение, то одобряю. Отличный выбор.

— Мнение твое меня не интересует. Как и эта девушка, — ответил быстро Гроза и тут же притих, заметив, что Лада уже торопится к ним.

Она шла, оглядываясь на ходу. Девчонка здесь была впервые, и Влад понял, что ее поразили масштабы тренировочного поля. Но вряд ли Кузьмина в курсе, что это все создано магически. И на самом деле тренировочное поле всего-то пятьсот метров на пятьсот.

— Привет, Лада, — кивнул студентке Леша. Она улыбнулась и ответила ему самым приятным тоном, что немного покоробило Грозу.

— Ну, не буду вам мешать. Занимайтесь, — добавил старшекурсник и поспешил к своей подопечной.

Влад заметил, что девчонка проводила Лешу взглядом и прокашлялся, привлекая к себе ее внимание, при этом сам поражаясь тому, как ведет себя.

Для него это было нечто совершенно новое. Да никогда прежде он не чувствовал себя таким, как с ней. Все девчонки были податливым пластилином в его руках. Млели даже от слов, а говорить он умел, когда хотел. Но с Ладой терял свои привычные таланты обольстителя.

Нет, что-то здесь не так.

А может, она его приворожила? Вполне вероятно. Тренирует на нем навыки темной магии, а он и в ус не дует?

Но подумав так, Гроза тотчас усмехнулся собственным мыслям. С его-то даром уже давно уловил бы любое воздействие на свой разум и чувства. Ведь не раз девчонки пытались его и околдовать, и напоить приворотными зельями. Причем не только темные ведьмы, но и светлые. Но каждый раз он разгадывал умысел соблазнительниц и лишь посмеивался над тщетными попытками. Так что, нет. Даже сто раз, нет. Лада и не умеет ничего такого. Ее сила дремлет где-то в глубине и ему предстоит пробудить ее.

— Итак, сначала надо размяться, — произнес парень и бросил куртку в сторону скамейки, подняв над песком с помощью силы и демонстративно положив на эту же самую скамейку, чтобы Лада увидела и оценила.

Она даже присвистнула, ну словно пацанка.

— Ого. А я только огнем бросаться умею, — посетовала она.

— Итак, давай. Несколько приседаний и круговые движения руками. Повторяй за мной, — велел он.

— Ты же говорил, что джинсы сойдут? — тут же пожаловалась она и добавила, обращаясь к самой себе, — хорошо, что мягкие надела.

Влад присел несколько раз, затем поднял руки и создал куб, защищая окружающих от атак своей подопечной. Еще он успел заметить, что на полигон пришел куратор.

Конечно же, Северский следит за девчонкой. Боится за нее, но знать бы, какова причина и кто может угрожать Ладе на территории академии. Последнее казалось Грозе просто невозможным. Здесь слишком высокая степень защиты, чтобы внутрь мог войти недруг. Тем не менее, встретив взгляд блондина, Влад поклонился, но почти сразу повернулся к Ладе, сказав:

— А теперь бег на месте тридцать секунд. После него прыжки поочередно на двух ногах шестнадцать раз, затем на каждую по восемь и так по убывающей.

Девчонка фыркнула, но послушно принялась выполнять то, что было велено. Разминка отняла почти пятнадцать минут, но Владу некуда было спешить.

— Разогрелась? — спросил он, взглянув на Ладу.

— Ага, даже успела устать, — ответила девушка.

— Иди сюда. Будем пробуждать твою силу, — велел парень и она, кивнув, с подозрительным послушанием, оказалась рядом.

— Сразу хочу предупредить, все, что я не сделаю, все только для твоего блага, понимаешь? — спросил Гроза.

— Вроде да. Но если будешь приставать, дам в глаз, — ответила ведьма и озорно улыбнулась. А он так и не понял, шутила она с детской непосредственностью, или говорила на полном серьезе. Хотелось надеяться, что первый вариант верен. Но с Ладой ни в чем нельзя быть уверенным. И Гроза моргнул, ощутив беспокойство за оба своих глаза, что вызвало смех первокурсницы.

Не позволяя ей веселиться, Влад подошел и встал за спиной девушки. Одну руку он опустил на ее плечо почти касаясь шеи, вторую — на живот, мысленно приготовившись к обещанному тычку в глаз. Но девчонка выдержала испытание и только спросила:

— Это точно надо? Узнаю, что прикалывался, и никакая магия тебе не поможет.

— Так надо. Мы здесь не шутки шутим, — он на миг прикрыл глаза и уловил аромат ее волос. У девчонки был странный запах шампуня. Волосы пахли цитрусом, но не приторно и сладко, а с толикой той кислоты, которая ему так нравится в этом фрукте.

Девчонка пахла свежестью, и он вдохнул ее аромат, ощущая себя немного неловко и одновременно сказочно хорошо. Словно быть рядом с ней правильно. Словно она создана для него.

— Ты там уснул, Гроза? — слова Лады заставили Влада очнуться. Он вздрогнул, но тут же взял себя в руки и произнес:

— Сейчас я буду призывать твою силу. Она должна отозваться на мою. Ты почувствуешь жар. Возможно, только в области живота и груди, но может и по всему телу. Все будет зависеть от степени твоей подготовки принять силу и выпустить ее.