Я и охотником никогда не был, в смысле повадки зверей для меня полный ноль и чувствовал превосходство по одной причине. У меня в руках был вполне серьёзный аргумент и в памяти крепко засело, что вот эта зелёная страшилка с острыми треугольными зубами на суше не противник.

Я, не торопясь, всё время держа крокодила на прицеле двинулся влево, пытаясь зайти к нему сбоку. Монстр продолжал лежать словно его это и вовсе не касается и только когда я опустился на одно колено размышляя куда лучше всадить ему первую пулю, внезапно ожил.

Всегда был уверен, что двигаются по земле крокодилы медленно и при этом как змеи извиваются из стороны в сторону. Уж и не помню почему, но голова у них не в состоянии повернуть ни вправо, ни влево. В общем так должны делать правильные крокодилы.

Этот оказался явно неправильным. Его резвому развороту вполне мог бы позавидовать Бобби Халл, а дальше и вовсе случилось невероятное. Крокодил, оказавшись на ногах буквально с места полетел на меня галопом как резвый скакун, почуяв впереди финиш.

Челюсть поползла вверх словно для того, чтобы я мог оценить по достоинству эту огромную пасть простирающуюся далеко за уши, а при виде острых зубов, которые на глазах превращались в гигантскую пилу способную перепилить даже мамонта, я обязательно должен был, если и не наложить в штаны, то уж точно затрепетать от страха.

Собственно говоря, так и случилось. И нажал на спусковой крючок скорее с перепугу, чем осмысленно, потому как ещё ни разу не ощущал дыхание смерти так рядом, буквально дышащее на меня своим смрадом.

Как-то потом, спустя некоторое время, Элен рассказала, что первый конкретный страх у неё появился не тогда, когда я застрелил Жоржа, а увидев, как на меня несётся эта зелёная туша, демонстрируя свои огромные зубы.

Передние лапы монстра подкосились, и он стал зарываться нижней челюстью в землю. Верхняя, при этом, словно поломанная крышка багажника закрылась с эффектным лязгом, от которого у меня по спине пробежал холодок. Крокодил замер и уставился на меня не мигающим левым глазом. Вместо правого зияла дыра, а ведь целился именно в раскрытую пасть и надо же как удачно угодила одна из пуль. Это конечно не белка, но при случае смогу похвастаться удачным выстрелом. Мол, даже шкурку не испортил.

Поднявшись на ноги, вытер рукавом пот, струившийся по лицу. Крокодил продолжал буравить меня своим единственным глазом. Вот же чёрт. А он действительно мёртв или прикидывается, ожидая, когда я подойду ближе?

И вот как убедиться в этом? Да так, чтобы прилепившиеся к лобовому стеклу детские мордашки не рассказывали потом своим друзьям, что я мёртвого мамбу боялся сильнее чем живого. Помнится, Шварц в каком-то фильме из пистолета одним выстрелом приговорил крокодила. Ну да, было такое, так может у него 50 Action Express? А у меня пульки мягкие и размер всего лишь 5.45х39.

Чуть ли не насвистывая поднял с земли ветку длиной в два метра, шагнул вперёд по направлению к лежащей неподвижно рептилии и совершенно бесцеремонно ткнул обломанным концом прямо в открытый глаз. Тушка не шевельнулась. Я ткнул ещё раз уже более смело и окончательно убедился, что рептилия совершенно безопасна, потому каким бы ни был терпеливым данный хищник, однако сомнительно, что смирился бы с подобной наглостью, исходившей от двуногого чёрного забияки.

Я словно невзначай уронил ветку и обернувшись махнул рукой. Мол, чего сидите в душной машине, вылезайте, опасность миновала. Достал кусок тряпки, которым пользовался как платком и сняв кепку вытер взопревший лоб. Привычно протёр белую подкладку под козырьком. Она была мокрой и выглядела грязной. Да и на самом деле была грязной. Стиральную машинку бы сюда, хоть «Малютку».

Потом вернулся на место откуда завалил тушку. На жёлто-рыжей земле поблёскивали три гильзы. Всего три, а мне показалось что выпустил полмагазина. Значит страх не совсем глаза застлал и мозг не полностью атрофировался, когда увидел, как крокодил скачет галопом. Хотя, честно признаюсь, жуткое зрелище.

Обернулся к Ние которая, двинувшись было к зелёному монстру остановилась рядом.

Элен, выглянув из - за плеча дочки вождя тихо произнесла:

- Уф, это было жутко, когда он побежал. Он точно мёртв?

- Умер красавчик, - подтвердил я, - а скажите-ка, кто-то из вас умеет резать диких животных извлекая из них вкусные кусочки мяса?

- Умею, - Ния улыбнулась, - хорошо умею.

- А кто-нибудь ещё? – заинтересовался я, подумав, что у одного человека такое занятие отнимет кучу времени, а нам как бы некогда целый день тут прохлаждаться. На небе облака, но, если они разбегутся никому не понравится. Сейчас восемь утра и за сегодня желательно найти переправу и, разумеется, место для ночлега. А ещё готовка массу времени отнимет, но и голодными держать деток не самое разумное.

- Таонга и Акоко, - мгновенно отозвалась Ния, - а у тебя ещё есть ножи?

- Найдём, - кивнул я, оглянувшись на греющего уши Мобуту. Как он отреагирует на то, что его вожделенная мечта стала размножаться?

Я не стал доставать свой нож, а прошёл к автомобилю и вытащил из рюкзака его братьев-близнецов. Вот это нужно было видеть каким огнём вспыхнули глаза мальчугана от такого количества сокровищ. У Элен, даже на самый большой алмаз так не горели. Вот и подумай, что на самом деле более ценный материал.

Ния взяв нож в руку тут же вонзила его рядом с хребтом крокодила, и резво извивая лезвие между чешуйками быстро двинулась в сторону хвоста. Однако, нужно будет побеседовать с ней на эту тему, явно не первого потрошит. Вот и вопрос: как они на таких монстров охотились. Ведь не со своими палками-копалками, да и лук, у которого вместо стального наконечника слабо заострённый кусочек камня точно не поможет. Подобных ножей у них нет, так что вариант из фильма «Крокодил Данди» тоже не прокатит. Очень любопытно.

Дети всей толпой уселись на землю в нескольких метрах от рептилии и копошащихся вокруг неё девушек. Я бы тоже в таком возрасте ни за что не пропустил подобное зрелище, но в данный момент меня ждала другая работа. Отправил на ближайший холм Элен, следить за округой, Дженни вручил маленькую лопатку, подготовить яму для костра. А сам выглядев сухое дерево в нескольких десятках шагов от нашей вынужденной стоянки, подъехал к нему ближе, в чём неудобство