– Хозяин, тут все живут в таких деревянных пещерах? – спросил бес, забравшийся под стул.

– Да. Жильё в этом мире строится из дерева или камня.

– Это ведь глупо! Всё легко сгореть может, – заявил Гел-Гуппо.

– Просто не балуйся с огнём.

Волоча по полу чёрный кошачий хвост, гончая подошла к демонёнку, рыкнула сквозь зубы и улеглась под столом, выбрав себе место для отдыха. Её задняя лапа, как бы невзначай дёрнулась, ударив бесёнка в живот, а заодно и вытолкнув из-под стула. Все попытки маленького создания вернуться назад пресекались утробным рычанием.

– Хозяин! Она меня из пещерки выгнала! – заскулил слуга.

– Заберись на стул и спи сверху, – разуваясь, предложил чародей, отключивший свою иллюзию.

«Наконец-то, кровать! Как же долго этого ждал. Мягкая подушка, одеяло... Хм... Кажется... Точно, это был клоп. Ой, да плевать сейчас! Что, кровососущие паразиты труп кусать будут? Эту ночь я проведу лёжа на кровати и точка!» – решил демонолог, забравшись под одеяло.

Под пристальным взглядом гончей бес взобрался на стул, немного покрутился на нём, а не удовлетворившись местом, предложенным хозяином, спрыгнул на пол. Обойдя три из четырёх углов помещения, Гел-Гуппо остановился у кровати и быстро заполз под неё, уже из темноты пискнув: – Моя пещерка!

***

Бессонная ночь для живого мертвеца прошла без происшествий. Сон вновь не пришёл, но зато удалось насладиться уютом и теплом. Даже клопы не беспокоили его. Утром демонолог встал с первыми петухами, обулся, оправил мантию, одел рюкзак, включил иллюзию и забрал посох.

– Вставайте. Пора уходить.

Если Калли почти сразу нехотя подняла голову, сонным взглядом осмотрела хозяина и, легонько пожёвывая трофей, как игрушку, выбралась из-под стола, то бес полностью проигнорировал команду хозяина.

– Вылезай оттуда! Живо! – рявкнул магистр, ударив посохом о край кровати. Только после этого послышались шорохи, а спустя пол минуты из подкроватной темноты выполз Гел-Гуппо. Хоть иллюзорная обезьянка и выглядела чистой, но на деле за ночь слуга успел вывозиться в пыли. Некоторое время у него ушло на то, чтобы лениво отряхнуться. Проверив исправность работы маскирующих чар, демонолог быстро вышел из комнаты. Его спешка была обусловлена весьма простой вещью: завтраком.

«Что-то совсем с ума схожу из-за еды. Брать себя в руки нужно. Цивилизация – вот она. Никуда теперь не денется... Ладно», – думал он, спускаясь в зал.

Стойка трактирщика пустовала. Гостю пришлось терпеливо дожидаться появления хозяина заведения, сидя на лавочке, почти пол часа. Калли устроилась у входа, а скучающий бес бесцельно бродил по помещению, иногда забираясь на столы. Хозяин ему не мешал.

Пришедший мужчина сообщил, что завтрак ещё не готов. Желая как-то скоротать время, Ксирдис решил с ним немного поболтать, продолжая выдавать себя за путника с другого континента. Первым делом он расспросил о местных ценах на еду и одежду. Затем речь зашла о ближайших населённых пунктах и отдельно о городке Сатар, а затем полноватая женщина принесла миску горячей пшеничной каши и стакан молока.

Прервав разговор и расплатившись, магистр сразу приступил к завтраку, попутно обдумывая полученную информацию: «Что же... Похоже, мне хоть в чём-то повезло... А вот виноторговцу, или кем он там был – не очень. Судя по местным расценкам, золотая монета – весьма крупная сумма. У крестьян таких не водится. Да и серебро – деньги достаточно хорошие. На первое время средств хватит... Ну да, повозка заморских вин явно дорого при покупке обошлась. Эх... Может быть, призвать ещё одного крупного демона и вернуться за ней?..»

Продолжавший поедать кашу магистр косо взглянул на Гел-Гуппо, под личиной обезьянки сидевшего на соседнем столе и напряжённо посматривавшего на жующую трофейный хвост гончую.

«Нет... Новому демону придётся маскировку создавать. Неизвестно, как он отреагирует на окружающий народ. Ещё не знаю, чего от этой парочки ожидать... Вроде бы пока спокойно себя ведут. Лишь бы бес на людях болтать не начал. Да и Калли диковатая... Нужно у неё этот хвост как-то отобрать. Чего вообще в него так вцепилась? Ладно. Позже с ней разберусь. Новый демон – новые проблемы. Большой демон – большие проблемы. Не стоит оно сейчас того. Тем более многие бочки в повозке уже вскрыл... Сатар – ближайший к этой деревушке город. Два дня ходу. Туда и направлюсь. Песенка-песенка, куда же ты меня ведёшь? Или не ведёшь... Не так уж и важно. Идти куда-то ведь нужно? В городе смогу собрать больше информации...»