Первыми в теплицу вошли полицейские. Убедившись, что опасности нет, они впустили на место происшествия парамедиков.

Офицер Зелло рывком поднял Джейсона и подтолкнул к двери. Проходя мимо, убийца шмыгнул носом.

Лорел подняла голову.

– Кстати, наш договор на барндоминиум расторгнут. Вы уволены. – Она попыталась взять в фокус Гека, но в глазах все расплывалось. – Мне нужно найти нового архитектора. – Ее повело в сторону.

– Я порасспрашиваю… – Гек поймал ее, не дав упасть, и перенес на тележку. Лорел схватила его за куртку здоровой рукой и, притянув поближе, прошептала на ухо:

– Получи ордер на обыск кабинета и лаборатории Эбигейл в университете. Мне нужно все.

Отдав распоряжение, она наконец расслабилась и позволила блаженству беспамятства унять боль.

Глава 38

Лорел сидела на больничной койке, пока ее мать в очередной раз взбивала подушки.

– Я в порядке. – Операция по удалению пули из плеча, проведенная накануне, прошла успешно, и она хорошо выспалась. Обезболивающие помогали, и уже приближалось время обеда. Она успела повидаться с обоими своими дядями, тетей и Кейт с девочками. – Я немного устала, мам.

– О… – Дейдра наклонилась и поцеловала ее в лоб. – Хорошо. Просто выключи радио, ладно? Эта глупышка Рейчел Рапренци носится со своей историей и ведет себя так, будто знает тебя.

Лорел вздохнула.

– Давай побеспокоимся о ней позже.

Дейдра кивнула.

– Справедливо. Я пойду домой и проверю новые сорта чая, которые поступили вчера. Вернусь через несколько часов, принесу попробовать и почитаю.

– Спасибо. – Вообще-то, Лорел могла бы почитать и сама, но если это доставит удовольствие матери, то ладно. – Подожди секунду, пожалуйста. Ты сказала, что дело с подпиской идет хорошо и ты завалена работой. Не хочешь нанять еще помощников?

– Вообще-то, да. Я была так занята, что не нашла времени поместить объявление. А почему ты спрашиваешь? – Дейдра расправила одеяло в ногах у Лорел.

– Есть на примете кое-кто, кто ищет работу. По-моему, женщина добрая, и ей это пошло бы на пользу. Ее зовут Тейлор Тейт, и у нее есть сын. Что ты думаешь?

– Меня это устраивает. Напиши мне о ней, и я позвоню. – Дейдра похлопала ее по колену. – А теперь поспи немного.

Когда мать ушла, Лорел решила последовать ее совету и вздремнуть, но попытка закончилась тем, что она минут десять считала плитки на потолке.

– Привет. – Нестер возник на пороге с блокнотом в руке. – К вам можно? Работал всю ночь и получил результаты из кабинета и лаборатории доктора Кейн в университете.

– Да, конечно. – Лорел мучилась оттого, что не смогла накануне помочь получить ордер, но смутно помнила, что Гек, когда разговаривал с ней после операции, пообещал обо всем позаботиться. – Рассказывайте, что нашли.

Нестер бодро вошел в палату. В свой выходной он был в джинсах и потрепанной футболке.

– Извините, что заставляю вас работать по выходным в первый же месяц. – Тот факт, что сама она работала без выходных, не означал, что у ее команды не должно быть свободного времени.

Медсестра вкатила кресло с Уолтером.

– Ты привыкнешь. – Голос у него все еще оставался немного хриплым. – Слышал, в тебя тоже стреляли.

Лорел нажала кнопку на пульте, чтобы поднять изголовье кровати.

– Да, но я получила только одну пулю. Ты удостоился трех.

Уолтер ухмыльнулся; его редкие волосы растрепались вокруг ушей. Он все еще был бледен, но глаза были ясными.

– Ну тогда я победил. – Он посмотрел на Нестера, который придвинул к кровати желтый пластиковый стул. – У нас рабочая встреча?

– Да, – сказала Лорел. – Надеюсь, с интересными новостями.

Нестер заглянул в блокнот.

– Хотелось бы. Картина такая. Доктор Кейн вела подробные записи о каждом пациенте, участвовавшем в ее исследованиях. Насколько я могу судить, целью исследований было изучение их поведения в определенных ситуациях. Я не нашел никаких свидетельств того, что она пыталась манипулировать ими или заставить их действовать каким-либо определенным образом.

Вот только вовремя ли они добрались до записей, подумала Лорел.

– Она определенно оказала воздействие на Джейсона Эббота. Вы нашли какие-нибудь сильнодействующие препараты? Психоделики, опиоиды и так далее, которые могли бы повлиять на реакции испытуемых?

– Нет. Были только инъекции витамина В, о чем у меня есть заключение из лаборатории. Она также записывала многие сеансы, и я их просмотрел. Ничего необычного. Все видео соответствуют сценариям, которые есть у нее на компьютере. По крайней мере, на мой взгляд, все отлично.

– Я не сомневаюсь, что Эбигейл вела двойную запись, – пробормотала Лорел. – И большая часть исследований вполне соответствовала заявленным темам.

Нестер покачал головой.

– Вы же не думаете, что она создала серийного убийцу только для того, чтобы привлечь ваше внимание. Только для того, чтобы вы двое могли работать вместе?

– Я не знаю, – призналась Лорел. – Думаю, такое возможно.

– Если она настолько умна, как я подозреваю, то мы никогда ничего не докажем, – сказал Уолтер.

В палату вернулась медсестра.

– Достаточно, Уолтер. – На вид ей было чуть за двадцать, и у нее были красивые карие глаза.

Уолтер вздохнул.

– Ладно. Загляну позже. Прогуляйся со мной, Нестер. Боссу нужно немного поспать, согласна она или нет. – Нестер сменил медсестру и покатил кресло в коридор. – Думаю, мне нужно привести себя в форму. Вот выйду и займусь. Как насчет того, чтобы создать в офисе группу здоровья? – Их голоса затихли.

Лорел закрыла глаза и принялась считать звезды в созвездиях.

– Вижу, ты не спишь, – сказала Эбигейл.

Лорел открыла глаза.

– Я считала звезды.

– Какие именно? – Эбигейл вошла в палату на кроваво-красных каблуках и в черном платье.

– В Семи Сестрах. – Это созвездие, известное также как Плеяды, всегда интересовало ее.

Эбигейл улыбнулась накрашенными красными губами. Синяк у нее на скуле тянулся к припухшему глазу.

– Как кстати. – Она переложила клатч в другую руку. – Я стараюсь не чувствовать себя задетой тем фактом, что ты приказала своим головорезам перевернуть мой кабинет и лабораторию вверх дном.

Лорел нажала кнопку еще раз, чтобы подняться повыше.

– Получается?

Эбигейл надула губы.

– Отчасти. В тебя стреляли, так что, возможно, ты плохо соображала.

Любое решение, принятое ее сводной сестрой, основывалось скорее на расчете, чем на эмоциях.

– Ты знаешь, что я думаю.

– Знаю. – Эбигейл наклонилась с заговорщическим видом. – Ты думаешь, что я социопат или кто-то еще под таким же симпатичным лейблом, что я забавы ради поиграла с головой этого парня и что мой эксперимент дал нежелательный результат. – Она прищелкнула языком. – Но ты не права. Я бы никогда так не поступила. Мое время слишком дорого стоит.

Она посмотрела на инкрустированные бриллиантами часики на запястье.

– Сегодня утром меня два