Хилл сначала не поверил ему. "Но вы не можете получить контроль", - пробурчал он. Вместе он, Морган и их союзники контролировали акции Northern Pacific на сумму от 35 до 40 миллионов долларов. Но он не понимал, что некоторые из его союзников продали куски акций, когда акции компании достигли рекордных высот; в какой-то момент в предыдущем месяце сама компания J.P. Morgan & Co. рассталась с акциями Northern на сумму 1 миллион долларов, чтобы заработать на росте их стоимости.

Затратив 60 миллионов долларов, Шиффу удалось заполучить 420 000 из 750 000 привилегированных акций Northern Pacific и 370 000 из 800 000 обыкновенных акций. В совокупности это составляло большинство акций компании, находящихся в обращении.

"С какой целью вы это сделали?" Хилл заикался.

"Чтобы обеспечить мир на Северо-Западе", - ответил Шифф, объяснив, что намерен стать посредником в создании "сообщества интересов", от которого ранее отказался Хилл. Шифф хотел получить хотя бы некоторое влияние Union Pacific на дела Northern Pacific, а в идеале - представительство в совете директоров Burlington.

Позже Хилл рассказывал, что Шифф и Гарриман, который, по его словам, также присутствовал на части встречи, изложили грандиозный план по объединению Union Pacific с Northern Pacific, Great Northern и Burlington и предложили Хиллу возглавить эту громадину. В этом плане подразумевалось, что Морган будет вытеснен из руководства. Хилл также утверждал, что Гарриман и его союзники в какой-то момент во время драмы с Northern Pacific "хвастались, что покажут всему миру, что Morgan & Co. не единственный финансовый дом в Америке". Но есть основания сомневаться, что Шифф и Гарриман действительно задумывали столь дерзкое лобовое нападение на Моргана, который был в состоянии ответить с равной, если не большей, силой. На протяжении многих лет Хилл рассказывал различные, порой противоречивые истории о сражении; он также не любил скрывать, когда это соответствовало его целям.

Что бы ни происходило во время встречи, Хилл ушел, прекрасно понимая, что его планы находятся под угрозой. Он также дал понять, что готов к сделке, поскольку принял приглашение присоединиться к Шиффам на субботний ужин, после которого Хилл и Шифф засиделись за полночь, обсуждая, как привести к гармонии свои конкурирующие вотчины. По словам Шиффа, Хилл "неоднократно заверял" его, что они могут прийти к соглашению.

Ранее в тот же день Шифф признался Кану в своем облегчении по поводу того, что тот признался Хиллу. Но Кан и Гарриман не разделяли его хладнокровия. Теперь, когда их план был раскрыт, они испытывали глубокое беспокойство по поводу того, как отреагируют на него интересы Хилла и Моргана. И они не доверяли Хиллу. Как оказалось, это было мудро.

После встречи с Шиффом и перед ужином в его доме Хилл поспешил на Уолл-стрит, 23. Вместе с партнерами и клерками Morgan он просматривал бухгалтерские книги, чтобы определить, сколько акций принадлежит каждой стороне. И он понял, что игра еще не окончена. Положение устава Northern Pacific позволяло компании выпустить свои привилегированные акции с 1 января 1902 года, передав контроль над компанией тому, кто владел большинством обыкновенных акций. Шиффу и Гарриману не хватало более 30 000 акций. Если бы совет директоров, в котором доминировали Хилл и Морган, смог собрать большинство обыкновенных акций, а затем отложить проведение ежегодного собрания компании осенью, на котором Гарриман и Шифф наверняка назначат своих союзников, у них был бы шанс сохранить контроль. Заверения Хилла, данные Шиффу, были лишь притворством - тактикой выжидания. Он собирался привести в действие свой собственный секретный план.

-

Утром в субботу, 4 мая, Гарриман лежал в постели и лечил очередную из своих частых простуд. Он и Шифф знали о положении о привилегированных акциях. Юристы посоветовали им, что это не помешает им контролировать компанию; они смогут воспользоваться своим правом голоса, сформировав новый совет директоров, до Нового года. И все же он не мог избавиться от чувства тревоги. Этот вопрос не давал ему покоя. Он снял трубку стоявшего у его кровати телефона и позвонил Луису Хайнсхаймеру, одному из младших партнеров Шиффа и специалисту фирмы по трейдингу. Купите 40 000 обыкновенных акций Northern Pacific за мой счет, - прохрипел он в трубку. "Хорошо", - ответил Хайнсхаймер.

Чтобы выполнить приказ Гарримана до закрытия рынка в полдень того же дня, Хайнсхаймеру нужно было сначала согласовать его с Шиффом, который, как и почти каждое субботнее утро, находился в храме. Хайнсхаймеру удалось найти Шиффа и передать ему распоряжение Гарримана. Шифф отменил приказ Гарримана - он только зря потратит свои деньги. Они и так уже контролируют ситуацию, рассуждал Шифф.

Пока Шифф отмахивался от Хайнсхаймера, партнер Morgan Роберт Бэкон отправил закодированную телеграмму Дж. П. Моргану, совершавшему свой ежегодный визит во французский курортный городок Экс-ле-Бен, в которой объяснил Гарриману и Шиффу их гамбит и попросил разрешения купить 150 000 акций Northern Pacific. Морган, широко раскрыв глаза от ярости, быстро ответил, предоставив Бэкону карт-бланш на покупку по любой цене.

Гарриман узнал о том, что Шифф отменил его распоряжение, только в понедельник утром, когда целая армия трейдеров, работающих от имени J.P. Morgan & Co., заполонила Лондон, а затем и Нью-Йорк, лихорадочно скупая Northern Pacific. Встревоженный тем, что не получил подтверждения сделки, заключенной в выходные, Гарриман позвонил Хайнсхаймеру и сообщил новость. Гарриман забеспокоился, что они совершили роковую ошибку. "Я понял, что вся цель нашей работы может быть потеряна", - вспоминал он позже. Он помчался в центр города, чтобы выработать стратегию вместе с Шиффом и, возможно, обругать его. Вместе они наблюдали, как акции Northern Pacific - или "Ниппер", как ее иногда называли, из-за ее символа NPPR - подскочили до 133 пунктов с предыдущего закрытия в 110 пунктов.

Почему Шифф отказался укрепить их позиции, когда у него была такая возможность? Отчасти это было связано с его дружбой с Хиллом. Хотя Хилл уже однажды солгал ему, Шифф отказывался верить, что его снова обманули. "Он чувствовал, что покупка с нашей стороны дополнительных обыкновенных акций после разговора с мистером Хиллом свидетельствовала бы о недоверии к профессии мистера Хилла, а он не хотел ставить себя в такое положение, - вспоминает Кан. Более того, он был уверен в том, что у них достаточно акций для достижения своей цели - права голоса в управлении Burlington. По словам Кана, Шифф оставался тверд даже после того, как началась бешеная