В принципе можно выставить, скажем, сотню превенторов без корпусной брони, чтобы сыграли роль этаких супер-велитов. Это позволит сэкономить 300 монет. Можно дополнительно нанять 25 якши или практически два отряда копейщиков-ополченцев.

Хм…

Ладно. Все же не будем лишать превенторов корпусной брони. Они привыкли так сражаться и им будет проще выдержать ближний бой.

В принципе, можно так:

100 — центурия антесигнанов и самых мощных воинов.

100 — ветеранская центурия легионеров.

10 — венаторов с их мощнейшей броней.

90 — превенторов.

Итого 2100 из 11700. Остаётся 9800

Затем нужна кавалерия. Хотя бы несколько отрядов. Кавалерия тут прям очень дорогая, что в принципе логично. Самый адекватный и доступный вариант на мой взгляд это всадники-загонщики сэйфов или воители Хэ-Чжи. И то, и другое бронированные конные лучники, которые умеют в ближний бой. С сейфами я знаком поближе, поэтому выбираем их.

Два отряда загонщиков и один копейщиков. Как раз лимит из трех кочевых отрядов. Это обойдется мне ещё в 2440. Остаётся 7360.

На эти деньги нужно набрать массовку пехоты и стрелков. Хотя нужны ли мне как таковые стрелки или можно обойтись застрельщиками? Какой будет моя армия и что за тактику стоит выбрать?

Вообще, хочется собрать что-то относительно универсальное. Армию, которая бы нормально себя чувствовала на разных типах местности. Скорее всего, костяком и главной ударной силой для меня станет пехота ближнего боя.

— Ах, да. — отвлек меня от раздумий адепт. — Еще очень важное правило: как только отряд покидает территорию карты он считается полностью разгромленным и вернуть его в бой нельзя. Тоже самое с отдельными воинами.

Это то понятно.

— А как будет контролироваться граница поля боя? — спросил Аланиус Церт.

— Самый строжайший контроль, — заверила магичка. — Там будет полно наблюдателей, которые пресекут любые попытки выйти за границы и вернуться обратно.

Отлично. Для пехотной армии ограничения пространства выгодны. Вроде бы карты будут в среднем по 16–25 квадратных километров. Стартовое расстояние между противниками 2,5–3 км. Это вроде как немало, но совсем не бескрайние просторы Бер-Шадда, где я недавно воевал. Да и караванов с запасными колчанами у противника не будет.

Ах, да… — ещё вспомнил адепт, — Сражения ограничены по времени. Десять часов. А после победитель будет определён либо в зависимости от потерь, либо по жребию, если потери равны. Но такое маловероятно.

Тоже вполне разумные правила.

Что берем дальше?

Два отряда наёмных цестинских гоплитов. Это минус 1360 и остаётся ровно 6000.

Далее за 3920 берём семь отрядов простой наемной пехоты с копьями. У них есть обычные прямоугольные щиты, шлемы и у одной трети в наличии кольчуги.

Остаётся 2080.

На эти средства нужно взять стрелков.

Четыре отряда местных легких застрельщиков за 840

Остается 1240.

Затем два отряда ополчения пращников по 380 и остаётся ровно 480 за которые можно взять наемных цестинских пельтастов и выйти в 0.

Давайте-ка глянем на всю эту мощь разом:

Гвардия из легионеров — 300

Сэйфские копейщики — 100

Сэйфские всадники-загонщики — 200

Наемные цестинские гоплиты — 320

Наемные цестинские пельтасты — 120

Сулимские наемные копейщики — 1120

Сулимская легкая пехота застрельщиков — 480

Сулимское ополчение пращников — 240

Итого: 2580 пехоты и 300 конных.

Не легион, конечно, но жить можно.

Армия получается относительно многочисленная и в основном атакующая. Нет арбалетчиков, скорпионов, онагров. Не пожалею ли я о таком решении? Вражеская артиллерия может стать проблемой, если быстро с ней не разобраться. С другой стороны полевая арта тут стоит довольно дорого. Если берешь ее, то лишаешься значительного количества пехоты.

Что лучше иметь? 120 застрельщиков-пельтастов или десять скорпионов? Зависит от твоей тактики. Кроме того, я учел, что расчёты здешних осадных орудий это совсем не легионеры. Они скорее инженеры, чем воины. Ни брони, ни навыков, ни духа. Главное до них добраться и шугануть. Разбегутся как миленькие.

Кроме того, я не просто так взял много не самой хорошей пехоты. Полагаю, ее можно в процессе Турнира прокачать несколькими способами. Были бы только время и ресурсы.

«Есть ли возможность разжиться кое-чем в Сулиме?» — спросил я у Церта.

«Что вас интересует, триумвир?»

«Заключенные, приговоренные к смерти. Чем больше, тем лучше».

«Я попробую что-то сделать по этому поводу. Хотя надо понимать, что сейчас Сулим во власти Круга. Они могут помешать».

«Главное не сразу привлечь к себе внимание. Вы могли заметить, что Круг, несмотря на все свое могущество, не самая организованная сила. У них хромает дисциплина».

«В этом вы правы, триумвир».

По итогам набор армий много времени не занял. Что-то около минут сорока. Затем мы начали добавлять отряды и отводить их в отдельные лагеря. Надо было с ними пообщаться. Плюс подослать к ним кого-то из центурионов.

Маги отказались везти меня по воздуху до лагеря моей временной армии. Они вообще не понимали зачем нужно встретиться с воинами лично. Святая простота.

По итогам до лагеря пришлось добираться верхом. Там уже собралось примерно под тысячу человек. Пока прибыли сэйфы, цестинцы и немного сулимских копейщиков.

«Надеюсь, с вами тут обращаются должным образом». — начал я через командный голос. — «Если будут какие-то жалобы или просьбы — обращайтесь к центуриону Дацинису».

— Михир! — раздалось откуда-то из толчеи сэйфов. — Цирь Михир!

Ну да. Эти, наверное, про меня слышали. В конфликте на Севере принимали участие несколько сэйфских вождей. Рэнго, например.

«Нам с вами предстоит пройти вместе долгий путь. Я не хочу, чтобы вы воспринимали эти состязания как простую работу. Пусть это станет для вас шансом навсегда изменить свою жизнь к лучшему. Слава, богатство, новое положение. Не знаю сколько вам обещали заплатить, но я увеличу все награды. Удвою их. Любой подвиг и любое ранение будут щедро вознаграждены».

Полагаю, что многие другие стратеги поступят также. Если у них есть, конечно, возможность. Орине я в плане дополнительных расходов помогу.

Вообще, этот Турнир как бы заставляет стратегов-лидеров калибра Ксериона, Сандиса, меня или Тайкано отказаться на время от элитных войск. Взять кого-то попроще. Думаю, соревнование будет проходить не только на поле боя, но и за его пределами. Победит тот, кто сумеет как можно быстрее привести свою армию в максимально боеспособное состояние. Реализовать ее потенциал.

Мой визит к войскам вызвал умеренный энтузиазм. Сэйфы и цестинцы воевать привыкли, а вот местные будто бы не понимали, что вообще происходит. Я не удивлюсь, если Круг не смог нормально донести до них все правила игры. По-хорошему надо было остаться и все объяснить, но вскоро предстояла первая