— Григорий Максимович, мне нужно переселиться. Есть у вас свободный номер?

— Боюсь, теперь всегда будут свободные номера. Три из них — опечатаны. Что ни день, то убийство.

— Вы можете пожить в моем номере, — подала голос Аня. — Все равно я с Ритой живу.

Сергей повернулся на голос, задумчиво покивал, встретился взглядом с женой и отвернулся.

— А ты, Коля, — объявила она, — понесешь наказание за все. И за убийство, и за мое унижение.

Жорж пьяно хрюкнул и проснулся, осмотрел косым взглядом зал, непроизвольно качнул головой, переключил свое внимание на стол с недопитыми напитками и причмокнул. Взял бокал с минеральной водой, волшебным образом материализовавшийся в руке внимательной и доброй Люсьены. Жадно в три глотка выпил и заявил:

— Безжалостно запутанная история. Так, может, и профессора с женой Николай убил?

— И тебя убьет, если ты глупости не перестанешь говорить, — пообещала добрая и внимательная Люсьена.

Все с ужасом уставились на Жоржа.

— Не, ну правда. Пора с этим заканчивать. Уже хочется раздать все награды и уехать домой. Мне лично этот «Бал предпринимателей» в ребрах сидит. Ясно, как светлый день, что торжественной части уже не будет.

— Все в ваших руках. Раздайте людям награды. А с убийствами мы разберемся, — пообещал полицейский, уводя Николая.

* * *

Иван, как это ни удивительно, проводил Риту до дверей номера. Всю дорогу он нежно придерживал ее за руку. По-джентльменски пропускал в открытые двери, следовал в опасной близости и в конце концов обнял.

Рита не торопилась открывать дверь, деликатно проговорила:

— Иван. Мне кажется, ты торопишь события.

— Совсем нет. Мы знакомы с тобой вечность.

— Неправда. Еще вчера я не подозревала, что ты имеешь ко мне какие-то чувства.

— Самые чистые.

— События развиваются слишком быстро. — Ей стало стыдно, что приходится спорить с ним, и она призналась: — Иван, я так не могу.

Иван спорить не стал. Обнял и прижал к себе. Дальше последовал уверенный поцелуй, от которого Рита не смогла отказаться. То ли в горле еще першило от покушения, то ли застрял ком неприятных открытий, то ли романтичный настрой перекрыл дыхание и поцелуй показался кисло-сладким.

Как далеко зашли бы эти объятия, Рита старалась не думать, а Иван боялся мечтать. Но вдали коридора послышались приглушенные голоса. Рита медленно, но уверенно выбралась из объятий. Иван не спеша отступил на шаг, плавно провел руками со спины Риты, по плечам, локтям, рукам, взял за ладошки и нежно вложил пальцы, нежно, но крепко сжал. Рита знала, что он ждет ухода незваных полуночных гуляк, чтобы возобновить нежные поглаживания и поцелуи. И, как оказалось, она тоже этого ждала. Стараясь быстро пробежаться по своим ощущениям, она выяснила, что логического продолжения в постели она не хочет. Но очень хочет ласки, нежности, объятий, поцелуев, томного взгляда, тяжелого дыхания, хриплого голоса. Но врожденная совесть и приобретенная (не вовремя) честность взяли над ней командование и потребовали остановить этот беспредел. Сначала нужно узнать Ивана поближе. Не так близко и интимно, как сейчас.

Он нежно гладил ее пальцы, когда в поле зрения вдали коридора показались Аня и Владимир Волков. Полицейский провожал Анну, не скрывая настоящих чувств. И опасения за пострадавшую, опека над ценной свидетельницей — играли самую последнюю роль. Зато симпатия и трепетные чувства не спрятались от цепкого взгляда Риты.

Владимир культурно поздоровался и тут же распрощался, но ретироваться не успел. Иван спокойно, но настырно спросил:

— Ну, что, вы всех убийц поймали? Или Рите оставили?

Владимир неодобрительно взглянул, но спокойно ответил:

— Я советую Анне и Маргарите уехать в больницу.

— Ой, нет, — запротестовала Аня. — Я там уже была, мне не понравилось.

— Там безопаснее, чем здесь. Непонятно, кто убийца Марии и профессора. Если Николай, то Кузнецов его дожмет. Не таких раскалывал.

— А если не Николай? — поинтересовался Иван.

Он не отпускал Риту и старался каждым своим движением сообщить, что ей с ним будет безопасно. И главное, хорошо.

— А если не Николай, — повторил Волков, — то следующее нападение на девушек будет последним. Роковым. Это я сейчас не как полицейский говорю.

— Как полицейский вы сейчас не говорить должны, а искать преступника.

— Мы рассматриваем все версии.

— Но подозреваемых у вас нет.

— Почему же? — поддержала Владимира Аня. — А Николай?

— Я так понимаю, что Николай не имеет никакого отношения к убийству Марии и Петра Григорьевича. Значит, делаем вывод, что убийца на свободе. Скорей всего, в отеле. Готовит ли он следующее преступление или остановится на этом, была ли у него целью чета Куриловых или все номинанты на «Балу предпринимателей», будем только догадываться.

— Извините, но я не имею права это с вами обсуждать.

— Кто напал на Анну? Кто закрыл ее в номере? Что он хотел сделать? А если бы Рита не кинулась ее искать? У вас должны быть подозреваемые. Так ведь?

— Нет у нас подозреваемых, — разозлившись на замечания, ответил Владимир.

— Было бы неплохо, чтоб преступник уже сидел под чутким наблюдением Кузнецова.

Владимир не стал говорить, что в этом их желания совпадают. А Рита не стала утверждать, что на сто процентов согласна с Иваном и преступник ходит где-то рядом. Ведь ее мнение не всегда единственно верное. Но то, что под чутким наблюдением Кузнецова находится убийца бухгалтера, а не профессора и Марии, знали все. Но возмущение Ивана (хотя он не повысил голос) не осталось незамеченным.

И Рита тут же задала себе вопрос: почему Иван не ведет свое личное расследование? Он же частный детектив. Неужели только потому, что его никто не нанял и ему не давали такое задание? Неужели у него не екнуло сердце при виде нераскрытого преступления? Неужели его не потянуло по следу преступника? Вот Кузнецов, скорей всего, не обратил внимания на обстоятельства и, будучи в отпуске, в другом городе, в чужой стране, начал бы расследование. Потому что у таких, как он, в венах течет кровь охотника на преступников. Тело создано из стального азарта. Голова получает удовольствие от правды. А воздух вокруг него пропитан желанием найти убийцу.

А может, Иван уже ведет расследование? Только с ней не делится версиями, подозреваемыми и мотивами? Ну тогда это вдвойне обидно. Он ведь за ней ухаживает, тогда почему не доверяет? Решил устроить себе курортный роман без последствий? Ну уж нет. Рите нужно все знать. И если он начал расследование, то ему придется с ней поделиться информацией. А если он начал ухаживать, то ему придется за это ответить.

— Ладно, отдыхайте, — осторожно разрешил