встречались, — сообщила она и сразу же ответила: — В зале. В шесть вечера. Они сидели за столом, пили кофе. Это было перед торжественной частью «Бала предпринимателей».

— Это правда, Николай?

— Да, мы виделись с ним, — нехотя ответил Николай. — Ну и что? Это ничего не значит.

— Зачем он приезжал? — впервые за долгое время Сергей подал голос.

— Жаловался на аудиторскую фирму.

— Почему мне не сказал?

— Забыл.

— Почему меня не позвали?

— Михаил Львович попросил не говорить тебе.

— Хорошо. Почему потом мне не сказал?

— Это было не важно.

— Почему вчера мне ничего не сказал? Вчера, когда Михаила Львовича нашли.

Николай развел руками. Кузнецов поймал паузу в допросе, взял инициативу в свои полицейские руки:

— Где вы были в пятницу вечером, с двенадцати до часа ночи?

— В номере. Я был пьян. Я перебрал алкоголя. Я не помню, как добрался до номера. Утром мне все рассказывали, что Аня и Рита провожали меня.

— Николай, вы единственный подозреваемый.

— В чем? Я всего лишь разговаривал с Михаилом Львовичем. Он должен был уехать домой. Я даже не знал, что он остался в отеле.

— Да, действительно, он должен был уехать, — подтвердила Рита.

Кузнецов медленно, держа за зубами гневные высказывания, повернулся к ней.

Рита поторопилась ответить на немой вопрос:

— Я слышала его разговор по телефону.

— Что за человек! — звонко засмеялась Лера. — Женщина-шпионка. Услышала. Увидела. Подслушала. Подсмотрела. Сунула свой нос. Придумала. Выдумала…

— Лера! — резко хлопнул по столу Сергей.

— Везде нос всунула. Что за глупое желание доказать всем, что ты права? Детская психологическая травма?

— Лера, а что ты вообще здесь делаешь? Иди в номер и сиди там.

— А ты собираешься мной командовать? Я бы позволила, если бы была уверена, что ты со мной не разведешься.

Она выжидающе повела бровью, но ответа не дождалась. Решила, что это хороший знак для нее. Значит, еще не все потеряно. Пока муж категорично не скажет, что разводится с ней, остается надежда. А когда он заявит, что разводится с ней, она будет отвоевывать свое счастье, выгрызать зубами место под солнцем и выцарапывать когтями сладкий кусок.

Сергей решил не испепелять взглядом Леру и спросил у Риты:

— Что говорил Михаил Львович по телефону?

— Он сказал, что сейчас приедет и решит этот вопрос. Еще сказал, что у него все прозрачно, как…

— Как в аквариуме?

— Да.

— Это его любимая фраза. При проверках. А у нас как раз аудиторская проверка. Аудитор говорил, что Михаил Львович обещал приехать и так и не приехал.

— Вот, — подтвердил Николай, — я тоже думал, что он поедет домой.

— Я не пойму, почему ты мне ничего не сказал.

— Ты знаешь, Сергей, я уверен, что это уже не имеет значения, — нервно повел плечом Николай.

— Он передал вам какие-то документы, — добавила Рита.

— Какие документы? — в два голоса спросили Сергей и Илья Кириллович у Николая.

— Документы-документы, — говорил Николай, как будто пробуя слово на вкус. Вкус оказался горьким. — Не было никаких документов.

— Вы пили и рассматривали какие-то документы, — возразила Рита. — Потом вы их забрали.

— А вы видели, что это были документы? — выкрикнул Николай. — Цифры на них были? Слова? Записи?

— Я не видела.

— Вот, а почему вы имеете право утверждать? — спорил мужчина.

— Потому что я видела, как вы их рассматривали. Еще удивилась, что в таком месте дела решаете.

— В том-то и дело, мы не решали дела.

— Но вы забрали их с собой.

— Я собрал какие-то бумажки со стола, и все. Но это были не документы.

— Где сейчас эти бумаги? — спросил Кузнецов.

— У меня в номере. На столе.

— Волков, возьми понятых и сходи. Дайте ключ, Николай.

Владимир Волков долго не размышлял о списочном составе понятых и свидетелей. Первой в его списке давно оказалась пострадавшая Анна. Он с ходу предложил ей. Девушка тут же согласилась, при этом быстро и нежно покраснела. Валерия же вызвалась сама и принципиально:

— Я тоже пойду.

Когда Волков ушел, Николай устало выдохнул:

— Мне кажется, Рита на меня сильно обиделась за мое непростительное поведение в конюшне, поэтому выдумывает всякие гадости.

Рита собиралась возмутиться, но не успела.

— И что же она выдумала, что не совпало с действительностью? — безэмоционально поинтересовался Сергей.

— Ну, пока все совпадает, — подтвердил Илья Кириллович.

В ожидании Волкова наступила затяжная пауза в расспросах и расследованиях. Рита посматривала на Николая и незаметно для себя засомневалась в своей категоричности. Мужчина потерял триумфальную ухмылку, успокоился. Уверенный рассказ стал поводом усомниться в большом преступлении против Михаила Львовича.

— Слушайте, — запинающимся голосом оживился Жорж, — тут такие страсти. Я вообще… я в шоке… Люся… Ленка… прикинь, мы собрали толпу неадекватных…

— Да помолчи ты, — железным голосом приказала Люсьена. — Допился. Завтра извиняться будешь.

— Перед кем? Перед убийцами, маньяками, любовниками, обманщиками? Вот кто эти люди? Да им вообще шкафы открывать нельзя. У них там по сто скелетов спрятано. Или у них нет шкафов? У них гардеробные комнаты с мумиями.

— Что ты несешь? Алкаш проклятый.

— А то, что я про каждого из них знаю. Каждый не тот, кем себя представляет. Я бы вас всех… всех… каждого на чистую воду вывел…

— Молчи!

— Они людям жить не дают…

— Жорж…

— Элита общества… Это элита общества? Я бы вас всех… но боюсь, меня ножичком… тюк… в темном углу… и все… нету больше меня…

— Да замолчи ты! — Люсьена грубо дернула Жоржа за руку. Он дернулся и притих. — Извините его. Он пьян. Завтра ему будет стыдно.

— А мне очень интересно стало, — признался Кузнецов и пересел к Жоржу на диван. — Я так понимаю, вы свидетельские показания даете. Продолжайте.

Но как ни пытался Илья Кириллович разговорить его, Жорж не подавал признаков бодрствования. Он похрапывал пьяным сном.

— Не слушайте его, — заступилась за напарника Люсьена, — он, когда выпьет, постоянно пьяную чушь несет. А вы, наверное, заметили, что выпить он не против. Завтра и не вспомнит, о чем говорил.

— Завтра я жду его, — он указал негнущимся пальцем в Жоржа, — жду в отделении. Трезвого и разговорчивого.

Волков вернулся в компании девушек-понятых и передал бумаги начальнику. Кузнецов перелистал и показал Сергею:

— Что это?

— Это копия отчета в налоговую. За прошлый год. Не понимаю. Зачем он привез его тебе? — спросил Сергей у Николая.

— Я не знаю! — раздраженно выкрикнул Николай. — Привез и привез. Я их просто собрал со стола, и мы расстались. Больше я Михаила Львовича не видел. Я думал, он уехал домой. Он собирался.

— Так все же, что это за документ?

— Прошлогодний отчет, — недоумевал Сергей.

— И что, никакого криминала? — поинтересовался Волков, ничего не