Впрочем, не отставали от них и вороны. Например, батюшка Карунда был в состоянии натурального яростного гнева. Он, несмотря на все поступки старшего сына, был железно уверен, что Карунд вернётся под его крыло – вот ещё немного побесится, подемонстрирует свою независимость, полетает на дурацких своих самолётах, а потом… потом прилетит на своё законное место!

– Но сейчас… сейчас он сделал недопустимое! Как я могу перредать ему ррод, если он женился на какой-то неизвестной ворронице? Что ещё за Кррылана?

Почему-то все предыдущие многолетние попытки Карунда объяснить отцу, что он НЕ хочет быть главой рода, были прочно забыты, и виноватой во всём была назначена именно негодяйка-Крылана.

Супруга главы рода занималась примерно тем же – рассуждениями о том, что её сыночка «окррутила» какая-то явно его недостойная, хитрая и коварная особа, лишив его возможности занять законное место в роду.

– Как же так? Почему он не посоветовался? Мы ему пррисмотррели столько пррекррасных парртий! Столько замечательных воррониц были ррады стать его женой, а он? Он поддался какой-то авантюрристке!

Во всём этом шуме молчал один-единственный член рода. Тот, у кого на самом-то деле было что сказать, потому что он видел жену Карунда.

Кирин вообще чувствовал себя странновато… С одной стороны, родители и родственники, конечно, правы: «Это Каррунд не пррав! У него есть долг, есть обязанности, но…»

Но ведь, действительно, есть другие наследники-вороны, и, более того, они с радостью готовятся к своему будущему положению. И, да, такое вообще-то бывает и не считается чем-то ужасным. Тогда почему же родители так взбудоражены?

«Просто потому, что им так хочется. Они желали, чтобы это был именно Каррунд – привыкли к этой мысли, а он взял и сделал по-своему! – осенило Кирина. – Да и вороница… Да, часто подыскивают именно рродители, но если составляется парра по полёту, то тут уж и их воля не рработает. У Каррунда так и вышло, так в чём он виноват?»

О вине Крыланы и речи не могло быть – это Карунд её нашёл, и никого она не окручивала, не обманывала и ничего такого не делала! Более того, Кирин, как только прилетел из «рразведки», тут же доложил родителям, как обстоит дело.

«Честно всё пррокарркал, – вздыхал он. – И что? Да ничего! Словно в пустоту!»

Его просто не услышали, отодвинув неподходящие им факты, словно что-то пустое и небывальное… Ну, так… приснилось что-то младшенькому. Чего уж там на это внимание обращать? Не менять же, в самом деле, свою так прекрасно выстроенную реальность из-за какого-то доклада!

«Но в делах же они по-дрругому рработают! – недоумевал Кирин. – А сейчас что ты тут будешь делать, ну, прррямо как люди!»

Прямо как люди, родители велели приготовить комнату для молодожёнов в самом дальнем и непочётном месте дома, да пригласили родичей, чтобы те, прибыв в гости, создали необходимую атмосферу:

– Пусть она поймёт, что для нас она – никто! – представляла себе момент встречи негодяйки-невестки матушка Карунда. – Я буду встречать сорродичей, а она… пусть ждёт, и ждёт, и ждёт…

Так и рисовалась в их воображении картина покорного ожидания Карунда и его негодной вороницы! Ну, конечно же, негодной – как она может быть иной, если найдена не ими?

– А потом проводите их в ТУ комнату! – злорадно прищуривалась мать. – Раз не захотел так, как должно, пусть пожинает, что имеет!

«ТА» комната располагалась в самом холодном, неудобном и продуваемом месте дома, выходя окном на мусорные баки…

«Родители переборщили! – Кирин был в этом абсолютно уверен. – Так нельзя! Карунд этого не потерпит. А уж Крылана так точно! Ну, глупо же сходу делать её врагом».

Нет, он было попытался донести эту истину до родных, но услышан не был! Даже его информация о том, что невестка владеет сильнейшим даром морока, особо не впечатлила родителей, они просто отмахнулись.

– Да ладно… неужели ты поверил в это? Глупыш! Моррочники кррайне рредки, и уж точно не могла такая ворроница появиться в захудалом рроду, рраз даже у нас такой нет!

К назначенному времени приезда Карунда у дома скопилось приличное количество машин родни – по холоду они предпочитали добираться на машинах – это гораздо комфортнее, да и разумнее, что уж говорить.

– А где Карунд? – активно любопытствовали многочисленные вороницы. – А главное-то, где эта негодница?

Телефон Карунда не отвечал, так что толком ничего не было понятно…

Нетерпение родни уже достигло предела – ну, должны же были они продемонстрировать пренебрежение, а кому его демонстрировать-то? И тут одна из ворониц от нечего делать подняла голову и…

– Ой, а кто это летит, да ещё так высоко? – каркнула она изумлённо. – Какая кррасивая и сильная парра! Как на карр-карртинке.

Невольно задравшие головы сородичи тоже заинтересовались интересным зрелищем – в январе в их местности мало кто решался так высоко летать, да не просто из пункта А в пункт Б, а лениво кружась в потоках северного сияния, словно они на прогулке!

– Сильны… а уж дерржатся как! – вздохнул глава рода Ветроловов, опуская взгляд на заснеженную дорогу. – Да где Каррунд со своей вороницей? Сколько можно?

Он на миг призадумался, а потом снова посмотрел вверх. Уже даже с некоторой опаской… И тут же понял, что показавшаяся ему глупой мысль вовсе даже не так уж безумна:

– Да это же они! – поражённо воскликнул он.

– Кто? – изумилась супруга.

– Каррунд с женой!

– Не может этого быть! – ахнула та, силком выдернутая из мечтаний о грядущем неминуемом унижении сыновoрoвки-вороницы. – С чего ты взял?

– Да с того, что перрвенца я точно узнал, и не знаю, с кем бы он мог ещё так пррилететь!

Общество, банально задрав головы, уставилось на немыслимо высоко летящую пару, едва заметную на фоне светящихся лент и полос северного сияния. Клювы и рты открывались сами собой, захватывая ледяной воздух и резко выдыхая его.

– Да что ж там за вороница-то такая? – ахнула одна из тётушек.

– Чтобы жена так летала с мужем… да нашей зимой, да на такой высоте… Это возможно, если только они – настоящая пара! – тихонько прошелестело среди родственниц – ну а что вы хотите! В душе каждой женщины или вороницы всегда есть хоть маленький, да полный романтики уголок.

– Ой, вот вам и какая-то… – каркнула уже довольно громко одна из кузин. – Я б не смогла так!

Пожалуй, из собравшихся мало кто мог, но упёртость и спесь Ветроловов, привыкших к тому, что они повелевают детьми целиком и полностью, настойчиво держала осанку, не собираясь сдаваться.

Карунд и его жена начали неторопливо и очень красиво кружиться, повторяя брачный танец и уверенно демонстрируя роду, кто есть кто.

– Давненько я не видел такой красоты! – покачал головой кто-то из старших воронов и даже не подумал замолкать, получив сердитый взгляд главы рода.

– И нечего на меня глазами сверкать! Я сам так умею. Ты вот лучше подумай,