— Я сказал, время истекло, — сурово повторил страж, — немедленно на выход!

Тридцать седьмая глава

Покидала темницу в полном замешательстве. 

Профессор Райм безумец, но похоже он не виноват. Но кто тогда? 

Диалог вышел не сильно содержательный, но оставил морально давящий на психику след. 

«Меня подставили, а я просто исследователь. Он искал вас давно. Он ближе чем вы думаете. Всегда был близко…»

Эти слова прокручивались в голове снова и снова. 

Дуэйд говорил, что профессора оставили в темнице для допроса? 

Он прошел? Успешно? Видимо — нет, раз Райм был все там же. 

Да еще большую часть боевиков распустили. 

В голове так и не сложилась общая картина, но частично пазлы выстроились. Если Райм не лжет и его слова не бред сознания, то некто неизвестный действительно все удачно рассчитал. 

Прикоснулась рукой к шее, нащупав «Слезу истинной».

Куда делся сам Кириэль?

Я ведь сегодня его не видела. 

Неожиданно на меня налетела Ингрид со счастливым воплем: 

— Где ты пропадаешь? Пошли в столовую. 

Не дожидаясь моего ответа, девушка подхватила меня под руку и поволокла обедать. 

— Так где ты была? Обыскалась. 

Ингрид казалась такой взбудораженной. Глаза горят, энергия хлещет. 

— Бродила по академии, — уклончиво ответила, едва успев увернуться от резко открывшейся перед моим носом двери. 

— Два дня? — ошарашенно захлопала ресницами девушка. 

— Нет, только сегодня, — мне снова пришлось уворачиваться. На этот раз от плаката, который отвалился с одной стороны над входом в столовую.

— Я вчера вечером тебя искала. Что у тебя с комнатой? Зачем полог тишины? 

— Нууу, — промычала, соображая, где можно промолчать и обойти тему, — вот знаешь, вечером меня в общем-то в комнате не было и в академии тоже.

— Это как? — Ингрид от неожиданности выронила поднос, — извини, — она улыбнулась парню, которому этот самый поднос упал на ноги. Подхватила новый и повернулась ко мне, — рассказывай. 

— Да нечего особо рассказывать…так, на своеобразном свидании была. 

— Да? — в глазах Ингрид вспыхнуло любопытство. 

Все, посыпались вопросы. 

Волшебным образом, но ей удалось вытрясти с меня немного информации. Узнав про Кириэля, она и вовсе заерзала на стуле так, словно ей тайны вселенной сейчас откроются. 

— Ну брось…ну расскажи…— канючила девушка, — ну не поступай так со мной, я умру без подробностей. 

— Не умрешь, не преувеличивай, — я уткнулась в свою тарелку, дав понять, что тема закрыта. Любопытство Ингрид никуда не делось, но обороты она сбавила. Закинув несколько кусочков в рот и прожевав, решила уточнить, — а ты случайно не видела сегодня Кириэля? 

Вопросительно прищурив глаза, Ингрид задумалась. Мотнула головой. Потом опять задумалась и снова замотала головой, но более уверенно. 

— Понятно…

Отодвинув опустевшую тарелку, взяла в руки кружку с кафи. 

Опять этот колючий осадок внутри. Непонятная гамма смешанных и гнетущих ощущений, от которых озноб по коже. 

И снова странное чувство, что меня прожигают глазами. Оно стало настолько частым, что я перестала обращать на него внимание. Но вот сейчас это чувство усилилось. 

— Какого она на тебя так пялится? — оскалилась Ингрид, посмотрев в сторону от моего плеча. 

Обернулась. 

Лиара сидела с пустым подносом в окружении подруг. Эльфийки весело щебетали, возможно обсуждая свои наряды. А она как истукан, не моргая таращилась на меня. 

— Психованная она какая-то, — Ингрид напряглась. 

Я заметила, как у девушки затрепетали ноздри, будто она принюхивалась. 

— Лиара в последнее время странная, — пожала плечами в ответ. 

— На нее словно морок наслали, — заявила Ингрид.

— В каком плане? 

— Не пойму. Я отсюда не чувствую, да и высокородные от него хорошо защищаться умеют. Но она ненормальная. 

Действительно странно. Повернувшись обратно, задумалась. 

А ведь Ли такая с лабиринта. 

Ее одержимый взгляд отсекли подошедшие Ясень с Гумом. 

— Мы нашли себе девушек, — торжественно и едва ли не на всю столовую объявили они. 

— Аллилуйя, — поддерживающе похлопала им. 

Атмосфера за столиком смягчилась, обрела веселый и легкий окрас. Мы посидели еще полчасика болтая о грядущем. Точнее, ребята обсуждали сегодняшний вечер, а я стараясь поддерживать диалог, параллельно прокручивала  в голове события, анализировала. 

И все мысли сводились к камням. 

Успокаивало то, что они надежно спрятаны. Но если они единственный способ остановить того, кто за мной или за ними охотится? 

Как быть? 

Взглядом я пробежалась по ребятам.  

Райм говорил, что тот кто за мной следит, находится рядом. Всегда рядом. 

И вот ломай теперь голову и играй в угадайку.  Со мной рядом Кириэль, Харт, ребята. 

А кто еще? 

Рядом —  слишком растяжимое понятие. Вот насколько это близко в понимании Райма? 

Уже эта мысль по своему сводила с ума. Буквально выбивала из реальности. 

Я даже не заметила, как за компанию с ребятами покинула столовую, собираться к празднованию «Сияющей ночи». 

— Ооо, я рада, что ты наконец одумалась, — голос Ингрид щелчком привел меня в чувства. 

— А? 

— Я про то, что ты передумала и решила пойти на бал, — мы находились в ее комнате. Ингрид успела закрутить волосы на магбигуди, которые без укладочных средств делают идеальные кудри сроком ношения до первого использования шампуня. — высоководный что ли уломал?

Какая она догадливая. 

— Типо того, — кивнула, — только Кириэль куда-то пропал, может он вообще решил не приходить на этот вечер и его приглашение аннулируется. 

— Или может он сюрприз готовит, — закатила глаза девушка, — давай причёску тебе сделаю.

Ингрид на полном серьезе решила нацепить на меня точно такие же бигуди. 

— Не дергайся, я все равно это сделаю. Нам нужны кудри! Щас еще макияж. Утащила зачарованную пудру у тети. 

В комнату Ингрид завалились еще адептки с ее группы. 

Вместе собираться было хоть и весело, но жутко тесно. А потом они всей дружной толпой отправились со мной за моим платьем.

— Вау, это ж какая красота. Все-таки