Яромир что-то тихо сказал Марку, на что тот крикнул:

— Выходи!

Синее сияние исчезло.

— Идём к старцу с седой бородой, — попросил Орэн и погладил грифона по шее.

Грифон поднялся на лапы и побрёл в нужную сторону — Орэна закачало в седле и затошнило, закружилась голова, но он удержался в седле.

Когда грифон остановился на почтительном расстоянии в пяти шагах от Яромира и Марка, Орэн произнёс, глядя на Яромира:

— Обе «девушки» на нашей стороне. Я им обещал уважение, еду и гнёзда. Та, у которой сидит Марена, нуждается в исцелении — у неё сломано крыло и контузия. Я смею утверждать, что я с поставленой задачей справился.

— Принято, — безэмоционально сказал Яромир.

Вдруг как по щелчку пальцев серый туман в голове Орэна сменился тёмной мглой. Следующее же, что он почувствовал, — боль в левом плече и обжигающий холод, коснувшийся щеки.

«Ну, хоть ударил не в „грязь“ лицом», — мысленно усмехнулся Орэн и отключился.

Часть 2

Глава 14. Наказание

Орэн

Орэн очнулся и открыл глаза — над ним бесконечной яркой лентой сиял Млечный Путь.

«Похоже, меня тут забыли», — усмехнулся он, разглядывая звёзды.

Он пошевелил почти перекушенной ногой и понял, что она вполне здорова. Сел — с него соскользнул плед.

«Всё-таки не забыли», — была его следующая мысль.

Он сидел там же, где и свалился с грифона — посреди центральной площади Яренки, на толстом шерстяном пледе, укрытый сверху ещё одним таким же. Орэн оглянулся — один грифон спал справа от него, спрятав лапы под себя, а голову под крыло. Второй — за ним. На снегу перед ними были тёмные пятна.

«Значит, их покормили», — облегченно подумал Орэн.

— Как самочувствие? — спросил знакомый голос слева.

Орэн посмотрел в ту сторону и только сейчас заметил тёмный силуэт, сидящий на пледе на снегу.

— Выспался, — усмехнулся Орэн. — А ты меня всё это время стерёг, Марк?

— Грифонов я стерёг, — ответил Марк, а потом вздохнул: — Но они никуда не убегали. Эх-х-х…

Орэн усмехнулся, а потом серьёзно сказал:

— Благодарю за купол. Ты меня очень выручил.

— Рад был помочь, — задумчиво ответил Марк.

Орэн встал и прошёлся. Снег заскрипел под его ногами, а кусок сапога и штанины съехали вниз, оголяя полностью здоровую ногу, даже без шрамов.

«Значит, не показалось, — удивился он. — Они меня полностью исцелили и всего за несколько часов. Интересно, кто?»

— Не знаешь, кто меня исцелял? — спросил он, вернувшись обратно и усевшись на плед, скрестив перед собой ноги.

— Какой-то жрец, имени не знаю, — пожал плечами Марк.

— Значит, жёнушка меня бросила, — наигранно вздохнул Орэн.

— Хорошо, что ещё не добила, — усмехнулся Марк. — Когда она долечила грифона и, взяв копьё, подошла к тебе, я реально подумал, что она тебя добьёт, но она молча развернулась и ушла.

— Пожалуй, мне домой пока лучше не приходить, — тихо засмеялся Орэн.

— Пожалуй, — весело ответил Марк.

— Что делать будешь? — спросил Орэн, отсмеявшись. — Я теперь могу грифонов и сам посторожить.

— Я обещал Яромиру, что побуду тут до рассвета, — ответил Марк и плюхнулся на спину, растягиваясь на пледе и закидывая руки под голову. Так что никуда я пока уйти не могу.

— Ясно, — ответил Орэн и последовал его примеру — растянулся на пледе и уставился в звёздное небо.

Тишина вокруг нарушалась лишь сопением грифонов, и Орэн подумал, что так он снова уснёт, а это уже было совсем не прилично. Пришлось попробовать развлечь себя разговорами.

— Как успехи с восстановлением леса? — спросил он.

— Никак, — безрадостно ответил Марк. — Я забил. Яромир предложил мне отвлечься на что-то немагическое. Я теперь деревяшки строгаю.

— И как? Нравится? — искренне поинтересовался Орэн без тени злорадства или ехидства в голосе.

— По-своему забавно, — ответил Марк после небольшой паузы. — Но всё же вряд ли я ремесленником стану.

— К Любомиру возвращаться будешь? Если что, мы уже устройство печей не изучаем. Может, тебе станет интереснее его слушать.

— Придётся, — вздохнул Марк. — Вопрос: как? Я тогда был не в себе и ничего не запомнил из того, что он мне рассказывал. На его вопрос я ответить не смогу. Я об этом думал, но безрезультатно.

— Помочь? — спросил Орэн.

— С ответом? Нет, — сразу же ответил Марк, а после небольшой паузы добавил: — Но если ты помнишь те схемы и можешь мне их нарисовать, то буду очень признателен.

— Без проблем! — воодушевился Орэн и сел, развернувшись к краю пледа. — Хоть сейчас!

Марк тоже сел и удивлённо на него уставился. На небе так ярко сияли звёзды, что было светло, как днём, и Орэн прекрасно заметил удивление на его лице.

— А что? — спросил он, разравнивая перчаткой снег перед собой. — Нам тут ещё полночи торчать. Хоть не уснём.

— Теперь я в этом сомневаюсь, — усмехнулся Марк, вставая и подходя поближе.

Грифон за спиной Орэна недовольно фыркнул во сне, и Орэн перешёл на шепот:

— Думаю, нам надо отойти от них подальше, чтобы не разбудить.

Марк кивнул и, вернувшись к своей подстилке, поднял её. Орэн поднял свою, и они вместе отошли на несколько десятков шагов и уселись друг напротив друга на краю площади.

Орэн снова разровнял перчаткой снег между ними и начал рисовать пальцем шестиугольник, лежащий на боку.

— Смотри, — сказал он. — Я буду рассказывать немного иначе, чем Любомир, и сразу чертить по две схемы, чтобы ты мог их тут же сравнивать. Я не считаю это подсказкой, ведь ты уже знаешь, что тебе надо найти закономерности, поэтому просто напоминаю: попытайся понять, что общего между названиями на разных схемах в одних и тех же позициях. Если будут вопросы — спрашивай, но отвечать я буду только на «что»-вопросы, а не на «как»-вопросы. Например, «что делает заслонка в печи», но не «как она связана с чем-то на другой схеме».

— Понял, — ответил Марк.

— Погнали?

— Да.

— Вот давай с твоей любимой печи и начнём, — задорно сказал Орэн.

— Издеваешься, да?