— Как воспримут это в Совете, м? — я стал бегать взглядом по столу. — Многим будет не понятно, что всё к лучшему. — прошептал я, глядя на задумчивое лицо мужчины.

Давай, соображай, дубина.

— Точно, — медленно закивал швед. — им тоже надо показать, что эффективней будет объединиться. Одна успешная операция и готово!

Бинго! Я вижу алчность за его улыбкой. Он точно кинется к кости, позабыв о мясе.

Я расслабленно расплылся в кресле.

Кажется, у меня выходит.

— Пара тройка контролируемых взрывов и несколько скандальчиков должны помочь. — я провёл пальцем по краю стола. — И пусть всё будет в спешке. — добавил я. — Люди сговорчивее, когда время ограничено.

Я резко поднялся на ноги.

— Уже уходите? — Стеффан только разогрелся.

Я пожал плечами, разминая шею.

— Ага, — кинул лёгкую улыбку я. — для первой встречи достаточно. Переживите выборы, потом обсудим следующий шаг.

Интрига побуждает быть исполнительнее, преданнее.

Стеффан замешкался, потрясённый таким поворотом событий. Он неловко поднялся, задевая вилки и ложки. Протянул мне руку.

— Спасибо, мистер Мориарти. Я вижу, вы станете великим человеком.

И в довесок ко всему он улыбнулся.

Я не задержался в этом ресторане и на минуту. Мне вдруг стало так противно от его слов. «Великим человеком»! Какое дурацкое словосочетание. Просто гнилая лесть и не более.

Я вышел на свежий воздух, позабыв о пакетах в гардеробе. К чёрту их.

Я закончил. Но хочу ещё погулять.

Я обнаружил, что моя необоснованная злость выветрила весь алкоголь. Ну и прекрасно! Пойду найду что-нибудь интересное.

Ну, погуляй.

Даже не поинтересовался как всё прошло. Но, кажется, мне нравится небрежность его СМС-ок.

Не хочешь присоединиться?

Занят пока.

Ясно, значит пока поброжу один.

Я намеренно не сел в такси и не спросил у прохожего или карты, где ближайший бар или клуб. Я хотел, чтобы судьба сама привела меня туда куда нужно, поэтому я зашагал в толпе туристов и местных. Здесь было так же многолюдно как в Лондоне, но воздух больше пах океаном и кофе. Новые ботинки, к счастью, сидели идеально и не натирали, а вот джинсы немного сковывали движения, отчего мне казалось, что я сильно качаю бёдрами. Зато я выглядел просто потрясающе. И апгрейт причёски мне пришёлся по душе.

Солнце уже скрылось за высокими домами, заставляя электрический свет выйти на смену раньше срока.

Я услышал, как парочка, стоявшая на остановке обсуждала крутецкое место. Я встал рядом с ними, якобы тоже ждал автобус. По всей видимости, они собирались туда только на выходных, а спрашивать у них адрес я не собирался. Было немного неловко медленно отступать прочь, но пришлось. Я снова возобновил свой ход.

Пока я шагал по мостовой, переполненной людьми, совершенно разными людьми, в моих ушах гремела музыка, а ветер гладил мои волосы. Этот ритм города мне нравился. Так было и в Лондоне, я шёл и улыбался, потому что чувствовал себя частью потока жизни, ощущал себя комфортно и в безопасности. Хотелось затеряться в тысячах лиц, в свете загорающихся фонарей и окон, раствориться в запахе, исходившем от каждой кафешки, запомнить гул машин. Город жил, и я вместе с ним. На секунду я опешил, когда почувствовал, как колотится сердце. Мне было слишком хорошо, и на миг мне привиделась жизнь, где я иду по Лондону, рядом мама и папа, а ещё дядя Джим. И никто не замешан ни в чём криминальном и опасном. Мы просто счастливы.

Этого никогда не случится, так что не стоит и давать место этим образам. Я вздохнул. Не буду портить себе настроение окончательно.

Я выключил музыку, и вдруг услышал другую. Звуки громких битов. Они не двигались, значит, это была не машина какого-то лихача, любителя ехать на всей скорости и на всей громкости. Я пошёл на голос какого-то певца и уже за поворотом, перейдя пешеходку, увидел открытый бар. Ещё там стояла сцена (я сразу понял, что буду петь на ней сегодня), а около неё много-много столиков, сбоку большой бар. С десяток охранников стояли по периметру. Я подошёл ближе, на меня кинули быстрый взгляд, но останавливать не стали. Я насчитал около двадцати человек, рассевшихся по всей площадке. Они громко смеялись и болтали. Я примостился на высокий барный стул.

— Чего желаете? — обратился ко мне бармен на английском.

Я улыбнулся и стал рассматривать доску с напитками дня. Здесь было много авторских, что мне очень понравилось, поэтому я заказал нечто под названием «Орфей», состав которого походил на «Ирландский флаг», но вместо мятного ликёра туда добавляли виноградный. Мне пришёлся по вкусу этот «Орфей». Не успел я допить его, рассматривая причудливые дома, выглядящие ещё волшебнее в заходящем солнце, как ко мне присел парень, чуть старше меня. Я покосился на него, надеясь, что не придётся его отшивать. Тот улыбнулся мне, облокотившись на столешницу.

— Привет.

Я поднял свой стакан и чуть наклонил голову.

— Не хочешь присоединиться к моей компании? — у парня были пепельного цвета волосы той длины, которую я носил ещё сегодня утром.

Я проследил за его взглядом и увидел столик, полностью заставленный выпивкой.

— Как я могу отказать? — выгнул бровь я и ухмыльнулся.

На самом деле я хотел отказаться сначала. От людей меня начинало тошнить, но всё же мне показалось, что в этой компашке на первый взгляд нет ничего такого… А ещё мне подумалось, что было бы неплохо разбавить свои криминальные мысли.

Парень улыбнулся ещё шире, и мы подошли к его пристанищу. Я не умел по нормальному знакомиться с новыми людьми, но если в этом знакомстве был замешан алкоголь, то дело точно пойдёт легче. Парень, что пригласил меня, взял ещё один стул у пустого столика по соседству и поставил рядом со мной. Я присел и стал изучать новые лица. Друзья моего нового знакомого выглядели совершенно расслаблено и еле сдерживали смех, кидая хитрые взгляды на своего друга.

— Меня зовут Эдвард. — представился я.

Девушка с копной тёмных сильно вьющихся волос вдруг оторвала ладонь ото рта и засмеялась, откинув голову назад. Я ничего не понял, напрягаясь всем телом.

— Анни-Фрид! — воскликнул парень с пепельными волосами.

Анни-Фрид замахала руками.

— Простите!

Её смех подхватил парень сбоку от меня, свет мигающих фонариков отражался от его маленьких круглых очков. Свитер на нём смотрелся немного неуклюже.

— А я говорил, её надо было выгнать. — сказал он с акцентом, который я узнал.

Я как-то встречался с немецким агентом, которого отправили