— Но нам нельзя в лес, — встревожилась Даша, — А в этом парке у школы такой порядок — вряд ли здесь есть больные деревья.

— Но я читал, что церрена многоцветная — именно гриб паразит…

— Простите, что встреваю в ваш разговор, — ребята вздрогнули, услышав сзади несмелый голос. Повернувшись, они увидели лаборанта Чучева сидящего за соседним столом.

— Ой,… здравствуйте, — нервно улыбнувшись, кивнула Даша. Ребята поздоровались тоже.

— Доброе утро, — Олег Евгеньевич приветливо улыбнулся, — Я случайно услышал, что вы интересуетесь церреной многоцветной, зачем вам она, если не секрет?

— Хотим изготовить… самодельный фейерверк, — быстро нашелся с ответом Антон, но уши его предательски порозовели, — Её порошок ведь входит в состав.

— Думаю, что смогу вам помочь, — кивнул лаборант, — В свое время я писал большую работу по церрене многоцветной. За Северной грядой, справа от стадиона есть огромная сосна в три обхвата, её трудно не заметить. Насколько я знаю это ближайшее место, где растет этот гриб. Но будьте осторожны — при высушивании она становится чрезвычайно ядовитой.

— Мы обязательно поищем, — ответил Антон.

— Спасибо, — кивнула Даша.

Быстро закончив завтрак, ребята вышли на улицу. Было очень свежо. Осмотревшись, они убедились в отсутствии посторонних ушей.

— Как он услышал-то, — покачал головой Антон, — Я даже не видел, когда он за столом появился.

— Так не было его когда мы садились, — вставил Вася, — Я ж с того стола сахарницу брал. Но про салют ты лихо задвинул.

— Да не задвинул. Её и правда, в волшебные фейерверки добавляют, я читал. И Чучев это наверняка знает.

— Этот Чуча всегда как обморок ходит, — нахмурился Саша, — А если «доброжелатель» — это он?

— Вряд ли, — Даша запахнула мантию, сложила руки на груди, и поежилась, — Зачем тогда нам про гриб говорить.

— А может там сто лет не церрена на той сосне, — не унимался Саша, — Мы нарвем не того и вар не сработает…

— Значит, потребуется атлас-определитель, — прервал спор Антон, — Чтобы не ошибиться и не сорвать какую-нибудь другую гадость.

Целых две недели после пожара в библиотеке Антон не решался туда зайти. Книги для него приносили Артем с Кириллом или сестры Дроздовы. Все они говорили об изменениях, которые произошли с Вермисом. Он стал как будто моложе, лицо его посветлело, временами он улыбался и даже иногда шутил с посетителями.

За атласом грибов Антон все же решил сходить сам. Антон поздоровался и положил студенческий на стол перед библиотекарем. Тот не глядя на посетителя быстро раскрыл документ. Чуть не выронив студенческий из рук, он поднял глаза на Антона:

— Здравствуйте. Пропуск? — Вермис подал маленький зеленоватый прямоугольник.

— Спасибо, — кивнул Антон и отправился в зал.

После десятиминутного поиска Антон, наконец, положил на стол регистрации атлас-определитель гробов. Вермис посмотрел на обложку, открыл книгу для записи номера в формуляр, но вдруг резко закрыл ее и, не говоря ни слова, скрылся за картотечными шкафами. Антон стоял в недоумении, наверное, с минуту не зная, что ему предпринять. Он уже потянулся за студенческим решив уйти, когда Вермис вернулся:

— Вот, — он положил перед Антоном большой толстый том, — Это новейший и самый полный атлас-определитель волшебных грибов с объемными иллюстрациями. Возьмите его.

— Хорошо, — опешил Антон, — Спасибо.

Генрих Артурович быстро записал номер книги в карточку и придвинул атлас к Антону:

— Пользуйтесь. И,… спасибо вам…

— Когда за этими грибами идти, — прошептала Даша, кивнув на темные окна крытого перехода. Ребята возвращались с занятий, — Пять вечера, а темно как ночью.

— Да, — поддержал её брат, — До учебы — еще темно, а после — уже темно.

— В субботу сходим, — Вася, заметив догонявших их соседей, тоже перешел на шепот, — Надо по свету как-то.

— А у Пыж зачет не в эту субботу? — повернулся к Кириллу Антон.

— Точно! — осунулся Кирилл, — А мы с тобой в Круглозерск намылились, — глянул он на Артема.

Большой промежуточный зачет у профессора Пыж свалился на первокурсников как снег на голову. Конечно, профессор предупредила о нем чуть не за месяц, и конечно, как водится у нормальных студентов, они об этом благополучно забыли. Поэтому два вечера, оставшиеся до зачета, прошли в поспешной и судорожной отработке заклинаний из «Базового курса».

За это время Вася переколотил кучу посуды и сжег занавески, Саша дважды залил комнату водой, Артем отправил в небытие табурет, несколько стульев и платяной шкаф. К счастью, с помощью Игоря Зворыкина, шкаф с одеждой удалось вернуть. Но даже Игорь был бессилен над кучкой пепла, в которую превратилась тумбочка Васи после очередного чародейства Кирилла.

Девчонки тоже не отличались особыми успехами. Мусор, который Елена училась перемещать прямиком в бак, упрямо оказывался в самых неподходящих местах: то на столе в гостиной, то под кроватью, то на подоконнике обильно присыпая спящего Иннокентия. Ольге вместо привлекаемых заклинаниями книг и тетрадей часто доставались печеньки и сладости, о которых, как призналась, постоянно думала. Полина, вечно лопотавшая свое, получала совершенно противоположные желаемым результаты, поскольку не могла сосредоточиться на чем-то одном. Отрабатывая заклятие преумножения на своей чашке, Даша забыла остановить этот процесс. Вернувшихся в комнату после ужина девчонок встретила лавина синих кружек, хлынувшая в блок, лишь они открыли двери.

Только Антон, как, оказалось, вполне усвоил этот предмет. Поэтому среди друзей и соседей был просто нарасхват. Он терпеливо подсказывал ребятам заклинания и помогал быстро устранить неудачи, которые так часто случались поначалу. И все же благодаря Антону ребята неплохо подготовились и успешно сдали субботний зачет.

Глава 31 Начало варки

В воскресенье с утра, вооружившись атласом-определителем, взятым Антоном у Вермиса в день примирения, друзья отправились искать церрену многоцветную. Огромную сосну, о которой говорил лаборант Чучев, ребята заметили издалека — она как великан возвышалась над сосновой куртиной. Действительно, нижняя часть её ствола была густо усажена волнистыми плоскими грибами с разноцветными полосками.

— По ходу точно она, — Антон, держа открытую книгу, внимательно рассматривал плодовое тело и сравнивал с иллюстрацией, — Да, гименофор трубчатый, ярко-желтый, — кивнул он, заглянув под шляпку.

— Много надо? — Вася начал срывать и складывать шляпки в бумажный пакет.

— Пятьдесят грамм сухого порошка, — Антон захлопнул атлас, — Давайте полный пакет наберем, а там посмотрим.

— Ну что, и Чучев тоже отпадает? — Даша начала срывать шляпки, — Иначе он бы нам ничего не сказал.

— Ну да,… — кивнул Саша, закидывая шляпки в пакет.

После тихой охоты ребята еще немного побродили вокруг стадиона. Обнаружив небольшую пещеру с другой стороны каменной гряды, они с радостью её исследовали. Но спустя час холод и пустые желудки заставили их выбраться на поверхность