И видел я выходящих из уст дракона, и из уст зверя, и из уст лжепророка трех духов нечистых, подобных жабам: это – бесовские духи, творящие знамения; они выходят к царям земли всей вселенной, чтобы собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержителя. ‹…› И он собрал их на место, называемое по-еврейски Армагеддон.

Седьмой Ангел вылил чашу свою на воздух: и из храма небесного от престола раздался громкий голос, говорящий: совершилось! И произошли молнии, громы и голоса, и сделалось великое землетрясение, какого не бывало с тех пор, как люди на земле. Такое землетрясение! Так великое! И город великий распался на три части, и города языческие пали, и Вавилон великий воспомянут пред Богом, чтобы дать ему чашу вина ярости гнева Его. И всякий остров убежал, и гор не стало; и град, величиною в талант, пал с неба на людей; и хулили люди Бога за язвы от града, потому что язва от него была весьма тяжкая{929}.

По поводу того, что такое Армагеддон, Толковая Библия сообщает следующее: «В Свящ. Писании мы не находим какой-либо местности под названием Армагеддон. Слово Армагеддон несомненно сложное, двойное, из “ар” и “Мегиддо”. “Ар” – еврейское слово, значит равнина, а Мегиддо есть исторически известное географическое место в Палестине»{930}. Из «Ветхого Завета» известно, что в этой долине евреи дважды сражались с врагами, причем один раз одержали победу и один раз потерпели поражение[253]. «Таким образом, долина Мегиддо является памятником поражения и радостным, и печальным. Следовательно, Апокалипсис, называя место собрания (царей) антихристианских войск Армагеддон, говорит о том, что это собрание кончится славною победою и страшным поражением»{931}.

Впрочем, Андрей Кесарийский имеет другую точку зрения: «Армагеддон же переводится рассечение или рассекаемое. Ибо нужно думать, что будут посечены собранные там народы, предводимые на брань диаволом…»{932}

Под великим городом, который «распался на три части», имеется в виду столица будущего антихристианского царства{933}. Что хотел Иоанн выразить словами «всякий остров убежал, и гор не стало», доподлинно неизвестно. Андрей Кесарийский пишет: «Под островами мы должны разуметь, по Священному Писанию, церкви, а под горами – начальствующих в них», и считает, что все они разбегутся, «чтобы сохранить благочестие»{934}. Но Толковая Библия подходит к вопросу гораздо прагматичнее, объясняя все описанным чуть выше землетрясением. «Вследствие землетрясения, как бывает и обыкновенно, изменится очертание суши, а некоторые острова совсем исчезнут, погрузившись в море; и таким образом, вся природа будет вконец разорена и обезображена»{935}.

Что же касается града «величиною в талант», то Иоанн, сообщая, что «язва от него была весьма тяжкая», сильно смягчает ситуацию. У разных народов в разные времена эта единица измерения веса колебалась от 12,6 до 60,4 кг; в Римской империи талант весил 26,027 кг. Возможно, автор Апокалипсиса имел в виду не вес, а линейные размеры золотого таланта. Но в любом случае такие куски льда, падая с неба, должны были вызывать отнюдь не язвы, даже если иметь в виду древнее значение этого слова – «рана».

Затем Иоанн наблюдал суд над «великою блудницею» – для этого он «в духе» посетил некую пустыню.

…и я увидел жену, сидящую на звере багряном, преисполненном именами богохульными, с семью головами и десятью рогами. И жена облечена была в порфиру и багряницу, украшена золотом, драгоценными камнями и жемчугом, и держала золотую чашу в руке своей, наполненную мерзостями и нечистотою блудодейства ее; и на челе ее написано имя: тайна, Вавилон великий, мать блудницам и мерзостям земным{936}.

Что касается самой блудницы, то она символизировала все земные пороки. Иногда ее ассоциировали с Римом (в те времена, когда он еще не стал оплотом христианства) или с Вавилоном. Но превалирует идея, что «это есть вообще земное царство, как бы в одном теле, или город, имеющий царствовать перед пришествием антихриста»{937}. Семь голов зверя – это цари, «из которых пять пали, один есть, а другой еще не пришел, и когда придет, недолго ему быть». А 10 его рогов «суть десять царей, которые еще не получили царства, но примут власть со зверем, как цари, на один час». Они «будут вести брань с Агнцем, и Агнец победит их». Интересно, что эти цари хотя и относятся к силам антихриста, но выступят против блудницы и уничтожат ее: «сии возненавидят блудницу, и разорят ее, и обнажат, и плоть ее съедят, и сожгут ее в огне…»{938}

В Толковой Библии по этому поводу сказано: «Таким образом Бож. воля воспользуется царями, как послушным орудием своего мироправления, для того, чтобы постепенно довести историю мира до предопределенного конца»{939}.

И снова Ангел возгласил падение Вавилона (напомним, что он уже делал это, но, видимо, предвосхитил события). Теперь же Вавилон (что бы ни понималось под этим названием) действительно погиб.

И все кормчие, и все плывущие на кораблях, и все корабельщики, и все торгующие на море стали вдали и, видя дым от пожара ее, возопили, говоря: какой город подобен городу великому! И посыпали пеплом головы свои, и вопили, плача и рыдая: горе, горе тебе, город великий, драгоценностями которого обогатились все, имеющие корабли на море, ибо опустел в один час!

Веселись о сём, небо и святые Апостолы и пророки; ибо совершил Бог суд ваш над ним.

И один сильный Ангел взял камень, подобный большому жернову, и поверг в море, говоря: с таким стремлением повержен будет Вавилон, великий город, и уже не будет его. И голоса играющих на гуслях, и поющих, и играющих на свирелях, и трубящих трубами в тебе уже не слышно будет; не будет уже в тебе никакого художника, никакого художества, и шума от жерновов не слышно уже будет в тебе; и свет светильника уже не появится в тебе; и голоса жениха и невесты не будет уже слышно в тебе…{940}

Описанные выше события были встречены массовым ликованием, которое имело и еще одну причину: «наступил брак Агнца, и жена Его приготовила себя». Брак, разумеется сугубо символический, означал единение Иисуса Христа и Церкви (или же христианского сообщества последних времен). Ангел велел Иоанну записать слова: «блаженны званые на брачную вечерю Агнца».

Однако вместо брачного пира Иоанн попал на массовое истребление недобитых ранее грешников. В небе на белом коне появился всадник, «который праведно судит и воинствует», – Иисус Христос. За ним следовали небесные воинства. Противостояли им зверь и земные цари со своими войсками.

И схвачен был зверь и с ним лжепророк, производивший чудеса пред ним, которыми он обольстил принявших начертание зверя и поклоняющихся его изображению: оба живые брошены в озеро огненное, горящее серою; а прочие убиты мечом Сидящего на коне, исходящим из уст Его, и все птицы напитались их трупами{941}.

Напомним, что зверь – это антихрист. Лжепророк тоже мог представать в облике зверя, выходящего из земли, но здесь он назван по виду деятельности. Таким образом, и антихрист, и его лжепророк, и земные цари с их войсками были уничтожены. У небесного воинства оставался лишь один противник – сам Сатана. Битва с ним не описана – по-видимому, лишившись поддержки, он оказался не способен к сопротивлению и был, в облике дракона, заключен в оковы. С этого момента начинается так называемое тысячелетнее царство, в дни которого над миром устанавливается власть Иисуса Христа.

И увидел я Ангела, сходящего с неба, который имел ключ от бездны и большую цепь в руке своей. Он взял дракона, змия древнего, который есть диавол и сатана, и сковал его на тысячу лет, и низверг его в бездну, и заключил его, и положил над ним печать, дабы не прельщал уже народы, доколе не окончится тысяча лет; после же сего ему должно быть освобожденным на малое время.

И увидел я престолы и сидящих на них, которым дано было судить, и души обезглавленных