— Я попробую. Ты ведь вышел из леса. Что ты там делал? — Плясун, наконец, соизволил посмотреть мне в глаза с явным недоверием.

— Сначала я вышел на улицу, как ты и просил, но стоило мне сойти с крыльца, как всё вокруг померкло. Не знаю, что это было, меня то ли вырубили, то ли я наткнулся на какую-то аномалию. Очнулся уже в лесу.

— Хм. И в какой его части?

— Там было всё очень странным, будто в какой-то дымке и полно высокого бурьяна. Это здесь недалеко, но я с трудом нашёл обратный путь, потому что навигация там сильно сбоит, и компас не работает.

— Вот как, — Плясун кашлянул. Было видно, что пока он удовлетворён моими ответами, но напряжение всё нарастало. — Было ещё что интересное?

— Да. Там был какой-то человек, я не стал с ним вступать в контакт, потому что он отличался от этих ряженных под гопоту монолитовцев. От него веяло холодом, никогда такого не испытывал. Пришлось прятаться, а потом ползком искать обратный путь.

— Как он выглядел? — строго спросил Плясун и вновь начал сверлить меня своим подозревающим взглядом.

— Да чёрт знает, темно было. Единственное, что точно разглядел: вооружён, примерно моего роста и прикид, как у бомжа, — врал я нещадно, но врать умел.

Плясун вздохнул и затушил сигарету. Сенин, сидел рядом, друг будто погрузился в собственные мысли так глубоко, что моя наполовину выдуманная история, его никак не интересовала.

— Странно это всё. Я знал, что будет не просто и даже был готов к потерям. Но твой рассказ… У меня есть повод волноваться за результативность нашей миссии.

— Не гони, брат, — внезапно вмешался Егор и покосился на Плясуна. — Мы помогли тебе – это факт. А то, что Лоцман куда-то пропал, ну, если ты подозреваешь его в трусости, то спроси у Смита, да и я тебе сам скажу, такого не может быть. Я ему верю, тем более такие странные штуки с ним уже не первый раз происходят.

— Вот как? — любопытно хмыкнул Плясун. — Ладно. Давайте пока отдохнём, а ближе к обеду разберёмся и начнём сворачиваться, потому что к тому времени, нам уже нечего будет здесь ловить.

***

Я проспал почти до обеда, но проснулся сам, от топота в соседних комнатах, возни и шороха. Поднявшись, вышел в коридор и столкнулся с ранее незнакомым бойцом, тот даже не посмотрел на меня, а потащил какой-то ящик к выходу. Наверное, это был тот самый Бука.

Времени на сборы мне не требовалось. Я просто надел рюкзак и забрал ружьё, затем вышел на улицу.

Как оказалось, Смит и Сенин уже ожидали снаружи, собранные с заметно похудевшими рюкзаками. Американец отсалютовал мне с привычным безэмоциональным лицом, с его стороны это выглядело как высочайший знак почёта. Я ответил ему тем же с натянутой улыбкой. Предстоял ещё неприятный разговор с Плясуном, если он уже проверил свой сканер.

— Лоцман, как спалось? — поинтересовался Плясун, и, судя по его искренней улыбке, он тоже неплохо отдохнул и, скорее всего, ещё не в курсе произошедшего.

— Я проснулся, а это уже хорошо. Нам бы рассчитаться, да мы пойдём. Ты же помнишь условие? Мы помогаем, а ты делишься информацией.

— Конечно, помню. Но мне бы хотелось для начала проверить, всё ли в порядке со сканером, потому что твой рассказ… Хм. Он меня тревожит, — Плясун поморщился и тут же вновь столкнулся с упрекающим взглядом Сенина.

Неожиданно вмешался американец.

— Я с радостью помог вам, вспомнил былое, — Смит говорил размеренно и с большой уверенностью в своих словах. — Мы выполнили то, что он нас требовалось. Неужели вы хотите нас задержать? Что за сканер, нам разве стоит об этом что-то знать?

— Ты прав, — Плясун кивнул и на мгновение скривился, будто к нему пришло неприятное понимание действительности. Американец его прямо-таки пристыдил. — Знать вам этого не нужно, я сглупил. Поделился излишней информации. Но вы ведь забудете про это?

— Как только уйдём отсюда, — кивнул я.

— Да я даже не понимаю, о чём вы, — усмехнулся Сенин.

Смит молча кивнул.

— Все нужные данные я отправил Клещу, — сказал Плясун напоследок. — Всё-таки сделку я заключал с ним. Думаю, он уже переслал тебе файлы.

Затем мы пожали друг другу руки. Дожидаться прихода Остапа и Буки мы не стали, бойцы пошли проверять сканер.

Наша троица выдвинулась в путь, мы вышли на дорогу и направились прочь. Я шёл впереди и старался по возможности ускорить шаг. Сенин и американец не задавали лишних вопросов, потому что, кажется, сами уже о чём-то догадывались или, может, даже обсудили ситуацию между собой. У них просто не было выбора, потому что при любом раскладе я и они пришли в хутор вместе и, следовательно, были заодно.

Спустя час