мастерство. Выбрать пешим на мечах? Кароль только что пробовал. Как узнать, только меч-демон не может прикоснуться ни к ней, ни к ее оружию, или любой меч? Выбрать конным на мечах? Тот же вопрос. И чародейский единорог обходит любого честного коня как стоячего.

— Конными на копьях, — сказал Кшиштоф и осторожно добавил, — На тупых. В доспехах.

Если чужое оружие не поражает фею, но отталкивает, то для турнира на копьях это самое подходящее условие. Кроме того, и у единорога не останется возможности для маневра. Если он дернется, вывозя девчонку из-под удара, то она или промахнется, или не дотянется. Кроме того, конный турнир с тупыми копьями требует крепко сидеть в седле как для того, чтобы ударить, так и для того, чтобы не вылететь самому. Женское седло абсолютно для этого не предназначено. Шлема для конной сшибки у Кшиштофа не было, но головой он отлично мог пожертвовать.

— Не возражаю, — согласилась Фьорелла, — Мессир живописец, вы не откажете в любезности расписать мне щит?

— У прекрасной дамы есть герб? — спросил Бенвенуто.

— Нет. Просто нарисуйте что-нибудь красивое.

Одинаковые тупые копья обоим принесли слуги. Люциус бы мог сказать «берите копья где хотите», но мало ли какие предметы оказались бы тогда в руках противников вместо обычных копий.

— Первый бой третьего тура! Пан Люциус Чорторыльский и герр Йохан фон Мюллер!

Вместо ожидаемого черта-лошади пану Люциусу подвели Элефанта. Ян нахмурился, но не понял, чем огромный рыцарский конь так уж лучше, чем черт-оборотень.

— Если это снова не черт, то конь огнедышащий, — подсказал Ласка.

— Вот беда, — вздохнул Ян, но выбора уже не оставалось.

Взяли разбег и съехались по-копейному, левым боком к барьеру. Элефант намного выше сундука, поэтому Люциус промахнулся с непривычки, а сундук подпрыгнул, и дубинка направила копье точно в середину торса Чорторыльского. Черт ловко отклонился в седле, и смертоносное лезвие пронеслось над плечом. Хорошим наездником был покойный пан.

Развернулись и съехались второй раз. Чорторыльский хлопнул Элефанта под челюстью, тот пыхнул.

Деревяшки предсказуемо испугались огня. Дубинка рванулась назад, увлекая не успевшего разжать кулак Яна за собой, а сундук испуганно дернулся вправо. Ян плюхнулся на пол. Доминго объявил победу пана Люциуса.

— Кажется, мы проиграли, — сказал Ласка.

— Может, с немцем договоримся насчет живой воды, — сказал Бенвенуто.

— Ян, ты не ушибся? — подбежала Амелия.

Оказалось, что Ян, который отбил себе затылок, спину и ягодицы, нисколько не ушибся и отлично себя чувствует. Достаточно хорошо, чтобы спрятаться за трибуной, сесть на пол и целоваться с дамой сердца.

— Госпожа Фьорелла Фата и пан Кшиштоф Шафранец!

Кираса и шлем Рафаэллы на девочку-фею были несколько великоваты, но оружейник подогнал их ремешками поверх поддоспешника, и получилось вполне прилично. Он даже успел поставить на кирасу крюк для копья, который, оказывается, входил в комплект доспехов, только ставился по необходимости.

Фьорелла совершенно спокойно села на единорога в дамское седло. Оружейник повесил ей на шею щит, слишком большой для девочки. Фея улыбнулась, посмотрев на букет роз, нарисованный на щите. Положила на крюк копье, подражая рыцарям. Копье дрожало так, что это видели все.

Доминго взмахнул крыльями, и поединщики помчались друг к другу.

Фьорелла положила копье единорогу на голову. Тот прислонил к нему рог, и копье мгновенно окостенело, превратившись в продолжение рога.

В момент удара фея просто увернулась, не задумываясь о положении своего копья. Единорог же ударил точно в щит Кшиштофа и выбил душегуба из седла. Можно не вылететь, получив удар от человека, который опирается в седло. Но нельзя не вылететь, получив удар оружием, жестко закрепленным на лошади.

— Я протестую! — крикнул Люциус.

— Почему? — спросил Фредерик.

— Нельзя использовать коней, как оружие.

— Не твой ли конь только что пыхал огнем?

— Не твои ли кони в первом туре охотились как кошки? — добавил Ласка.

— Хорошо. Но если конь может атаковать поединщика, то и поединщик имеет право атаковать коня.

— Пан Кшиштоф, — крикнул Фредерик через зал, — Поединщик имеет право атаковать коня?

— Да хоть пополам разрубить! — ответил недовольный поражением от девчонки Кшиштоф.

— Ласка?

— По справедливости да, — не подумав, ответил Ласка.

— Ну и черт с вами, — развел руками Фредерик, — Если вы так хотите победы пану Люциусу.

20. Глава. Финал

— Финал будет конный и на мечах, — сказал Люциус Фьорелле, — Ты обещала, что не будешь выбирать.

— Пусть будет конный на мечах, — невозмутимо ответила фея, — Нам нужно немного времени на подготовку.

— Финал дело серьезное, надо подготовиться, как следует, — подтвердил Фредерик.

— Согласен, — сказал Кшиштоф.

— Согласен, — сказал Ласка.

— Большой перерыв? — спросил Люциус.

— Часа хватит. Лучше два.

Люциус достал из-за спины огромные песочные часы и поставил их на пол.

— Пожалуйста, два часа. Нас никто никуда не торопит. Как говорится, на тот свет мы всегда успеем.

Дамы встали поразмять ноги. Балбутуха осталась сидеть спящей.

— Эй, старушка, уснула? — окликнул Люциус, — Толкните ее!

Ближайшая дама слегка толкнула дремлющую Балбутуху, и ведьма упала с кресла. Или не ведьма. Одетое в платье бревно. На торец надет глиняный горшок, на горшке пальцем, обмакнутым в золу, грубо нарисовано лицо.

— Ну и дура, — сказал Люциус.

Фредерик собрал свою партию у лазарета.

— Против вот этого я не пойду, — заявил единорог, — Просто не пойду и все тут. У него конь огнем пыхает и меч с демоном.

— Может, этот меч тебя только отталкивать будет, — возразила Фьорелла.