Плодиться и размножаться. Как грубо звучали сейчас слова из Священного Писания! И если Господь есть любовь, почему тогда чувство притяжения является грехом? Зачем Он сделал его запретным?

– И мы познали любовь, которую имеет к нам Бог, и уверовали в неё. Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нём…

«Любовь – это женщина, – заключил разум. – Не Бог, но Богиня!»

– Любовь родилась до человека, ей необязательна оболочка. И как плоть может жить без любви, так и любовь может существовать без плоти. Она витает в воздухе, свободная от тела. Она может посетить его на время, и, если ей там хорошо, любовь может остаться в нём навсегда. Союз любви и плоти – одно из совершенств, созданное Богами.

– Любовь во плоти – есть человек?

– Титан Прометей вылепил первых людей из глины, соединив землю с водой. Богиня Афина наделила их дыханием.

– И создал Господь Бог человека из праха земного, и вдунул в лице его дыхание жизни, и стал человек душою живою.

– Боги наделили новое создание всеми качествами, которыми обладали сами. Кроме бессмертия. Человек идеален тем, что у него есть начало и конец. Деметра, Богиня Плодородия, дала ему первые зёрна пшеницы, научила его земледелию. Каждое зерно, посаженное рукой человека, непременно всходило.

– И сказал Бог: вот, Я дал вам всякую траву, сеющую семя, какая есть на всей земле, и всякое дерево, у которого плод древесный, сеющий семя; – вам сие будет в пищу… И стало так.

– Да, это был золотой век! Но однажды люди возомнили себя Богами. Ни к чему не прилагая усилий, они имели всё, жили более двухсот лет, забывая даже дату своего рождения и полагая, что живут вечно. Постепенно из их памяти стирались знания о тех, кто и зачем их создал. Они перестали молиться своим Творцам и благодарить их за всё, что имели, веря, будто сами достигли всех благ и уже близки к бессмертию. И тогда Зевс послал на Землю нескончаемый дождь и затопил Землю, чтобы уничтожить человечество. Только один человек по имени Девкалион, который был праведным и никогда не забывал Богов, исправно делал жертвоприношения и в конце каждого прожитого дня молился Создателям всего живого и дышащего, был предупреждён Зевсом. Ему была дана в жёны Пирра, дочь Титана Эпиметея, вместе с которой они построили корабль и были спасены. Дождь шёл девять дней и девять ночей. Земля была затоплена, люди погибли, и остался только корабль Девкалиона и Пирры. На десятый день дождь прекратился, и корабль сел на мель на вершине горы Парнас. Супруги высадились и первым делом поспешили поблагодарить Зевса и отдать ему дань, сделав жертвоприношение. Отец Богов, довольный их благочестием, предложил исполнить любое желание. Недолго думая, они потребовали, чтобы человеческий род возродился. Тогда Зевс приказал им бросить за спины кости своей матери. Девкалион и Пирра поняли, что кости на самом деле были камнями, которые являлись хребтом Матери-Земли. Они стали ходить и бросать за собой камни. Из каждого камня, брошенного Девкалионом, рождался мужчина, а из каждого камня Пирры – женщина. С первым камнем родился Эллин, отец греческого народа. У Эллина было трое сыновей: Дорос, Эол и Ксуф.

Тут же слова из Ветхого Завета сокрушительным ливнем ворвались в человеческий мозг, путая и переплетаясь с нитями дождя, льющегося из Вселенской Космогонии:

– Людей на земле становилось всё больше и больше… В очах Божьих земля была растлившейся, полна была насилия… Силой они отличались издревле, своей воинственностью прославились люди. Увидел Господь, что велико развращение человеков на земле, лишь ко злу устремлёнными мыслями был занят их ум непрестанно. И пожалел Господь, что создал на земле человека. Скорбью исполнилось сердце Его. И сказал Господь: «Не вечно быть Духу Моему в противоборстве с человеком, ведь он – плоть, предавшаяся греху; пусть предел жизни его будет сто двадцать лет». А потом сказал ещё так: «Сотру с лица земли род человеческий, что Я сотворил, ибо глубоко огорчён Я тем, что их создал…» И только Ной был угоден Господу. Он был благочестивым и непорочным человеком и жил в тесном общении с Богом. И сказал Господь Ною: «Войди в ковчег и ты, и вся семья твоя. Я вижу, что из всего поколения этого ты один человек праведный. Ибо ещё семь дней, и Я пошлю на землю дождь, который будет идти сорок дней и сорок ночей, и сотру с лица земли всякое живое существо, которое Я создал». Ной сделал всё, как повелел ему Господь. И разверзлись все источники великой бездны, и окна небесные отворились, и хлынул на землю ливень, сорок дней и сорок ночей лился он. По всей земле вода прибывала, стало её так много, что она подняла ковчег, и он оторвался от земли. И плавал ковчег на поверхности поднимающихся вод, которые всё больше затопляли землю. Они настолько поднялись, что покрыли все самые высокие горы, какие есть под небом… По воле Божьей сильный ветер поднялся на земле, и вода стала убывать. Источники бездны и окна небесные закрылись, и шедший с неба проливной дождь прекратился и показались вершины гор. Ноев ковчег остановился на Араратских горах… А когда земля просохла, Бог сказал Ною: «Выйди из ковчега вместе со своей женой, сыновьями своими и жёнами их. И все животные всех видов, и птицы, и скот, и ползающие по земле твари. Пусть все выйдут с тобой, чтобы могли они расселиться по суше, давать потомство и размножаться на ней». И вышел Ной и поставил жертвенник Господу и на нём принёс жертвы всесожжения, выбрав чистых животных и птиц. Господь вдохнул отрадное для Него благоухание… И родились у Ноя три сына: Сим, Хам, Яфет…

Шум дождя стал утихать. Атмосфера очистилась, омытое сознание просияло озарением. Яркие звёзды зажглись на небе, и их свет отразился в глазах Никоса. «Так в чём разногласие? – подумал он. – Бытие, оно неизменно и вечно. Зачем нужно было всё менять?»

Удовлетворённая и благодарная улыбка Богини Любви озарила небо и Землю.

– Логика и просветление – это дар Афины. Божеств сотни, и все они отдали человеку частицу себя. Это называется ваш генетический код, который хранит в себе знания всех поколений. От Хаоса до последнего младенца.

Словно в подтверждение слов Богини, в воздухе раздался детский плач.

Глава 42.

Змей-искуситель

Никос лежал в палатке, установленной в лесу, среди десятков таких же, в которых похрапывали и посапывали уставшие от продолжительного праздника люди со всей страны. Напротив него как ни в чём не бывало сидела Афродита, пытаясь угомонить ребёнка, который выкручивался, силясь освободиться из материнских рук. Обнажённая грудь с золотистыми прожилками, налитая молоком, набухла и, казалось, взывала о помощи. Никос инстинктивно подполз ближе. Взяв крохотную головку в ладони, он аккуратно развернул её к соску, из которого капало молоко. Младенец тут же сладко зачмокал и успокоился. Фарфоровые щёчки ритмично двигались, всасывая живительные струйки.

– Это Афроникос, – прозвучал божественный голос в шелесте травы, – наш сын.

– Наш сын, – повторил тихонько Никос.

«Сын Богини и смертного», – откликнулось подсознание.

– Полубог, – подтвердила Афродита, – как Геракл, как Персей, как Ахилл.

«Как Христос», – чуть было ни сорвалось с губ Никоса. Вместо этого он сказал:

– Я счастлив, что ты ко мне вернулась, но я не уверен, что стану достойным отцом Афронику. Ты – Богиня, ты несёшь свет и любовь людям. А я… Я – предатель. Слабый, ничтожный,