Вот хитрый! Хотел проверить меня вместо того, чтобы сразу сказать, что получил ментальное послание от Бартоса… А ведь и правда, эффектно получилось.

Все получилось как нельзя лучше. Благодаря Маришке и Горацику помощь в лице инспектора Имриха и его коллег подоспела вовремя. У Николис и Новака не было никаких шансов против магического подразделения местной полиции. А наш Рас мало того что четко дал необходимые показания, так еще и притащил обломки того самого браслета, который навесили на меня во время похищения. Я и не рассчитывала, что он окажется настолько важной уликой, и Рас молодец, что его сохранил. А мастеру Бартосу я теперь до конца жизни буду обязана! Воодушевленные мальчишки твердо решили продолжить свое обучение после второго курса, чтобы овладеть драконьими и другими фантастическими Образами.

Весь последующий день представлял собой суетливую череду из допросов и дружеских восторгов. Мистрис Хегген устроила нам выходной. Ей теперь придется срочно искать замену мистрис Николис, экзамены же пока никто не отменял.

Но, что самое главное, я призналась, что я не студентка Фокинская. Правда, если бы не поддерживающий меня иномирец, я бы еще больше стеснялась и заикалась, рассказывая свою бесхитростную историю. Вместо того чтобы начать ругаться, ректор рассмеялась и велела мастеру по иномирью вернуть Ольгу в академию. И добавила, что они займутся моим образованием. Вот что значит выбрать момент!

Мастер Антонеску не обманул, опытному иномирцу не составило труда сделать портал в мой мир, имея лишь код и минимальные вычисления, не выискивая благоприятные дни.

Ольга сидела на диване, поджав ноги, и читала Жюля Верна в советском издании. В шкафу хозяев квартиры этого добра было полно. Девушка так увлеклась чтением, что не заметила открытый портал. Вздрогнула, когда ее позвал Рас.

Наплевав на все правила безопасности, он ворвался в мою комнату и обнял ничего не понимающую Ольгу.

– Рас…

Единственное, что она смогла выговорить. Радостно взвизгнув, она повисла на парне, позволяя ему целовать ее и гладить по лицу. Мой двойник оказался таким же эмоциональным, как и я сама.

– Ты же не думала, что я оставлю тебя здесь, глупенькая. – Рас помог ей встать с продавленного дивана. – Пора домой, Ползучка.

Мы с Маришкой, получив одобрительный кивок от мастера Антонеску, перешагнули границу портала. Не думала, что так отвыкну от своей комнаты.

После бурной встречи двух подруг я осторожно поинтересовалась у Ольги:

– А где моя Маринка, в универе?

– Ну да, а вот я сегодня не пошла, – разъяснила Ольга и со вздохом добавила: – Нестабильность.

– У меня, похоже, тоже. Проснулась пятнистой хищницей… Погоди, что значит сегодня?

– Так я же хожу почти каждый день, перед зачетами надо хотя бы иногда показываться. Не хотела, чтобы из-за меня у тебя и в университете были проблемы.

Надо же, я ведь по этой же причине посещала занятия в магической академии.

Внезапно Ольга посерьезнела.

– Мне показалось или ты что-то говорила про СВОЮ Нестабильность?

– Оля теперь такая же волшебница, как и ты, – решил уточнить Рас. – Позже все-все расскажем, а сейчас тебя ребята ждут.

Ольга в нерешительности огляделась по сторонам.

– Но я с Маринкой не попрощалась. И на мне чужие вещи…

– Потом нормально соберешься, Олину квартиру временно добавили в список академических порталов, и вас в пропуске никто ограничивать не будет.

По-моему, у меня не было такого ступора, когда я впервые встретила свое магическое альтер эго. Ольга, наверное, думала, что поплатится за свою ошибку и в лучшем случае вылетит из академии, в худшем – никогда не попадет домой.

Рас подтолкнул ее к дверному порталу.

– Идем-идем, потом свою книжку дочитаешь. Она про любовь?

– Но я не понимаю…

– Мы не прощаемся, – я еле сдерживала свое волнение. – Меня собираются зачислить на первый курс Академии превращений.

У портального зала дежурили не только ребята с нашего курса. Я сразу заметила Тео. Ольга изменилась в лице, когда ей навстречу вышел мастер Бартос. Он поприветствовал свою студентку в свойственной ему манере:

– Ну что, нагулялась?

Я понимаю, что в глубине души Ольга рассчитывала на преподавательское снисхождение, но не представляла, что в реальности все будет именно так.

Бартос фамильярно похлопал Ольгу по плечу.

– А я-то раньше думал, что с тобой случилось? Похорошела, учиться лучше стала… да ладно, шучу.

Он отступил, давая другим возможность подойти к незадачливой подруге-путешественнице. Мне кажется, космонавтов и знаменитостей так тепло не встречают.

Нашим девчонкам не терпелось завалить Ольгу вопросами о том, как она, бедная, выживала в суровом немагическом мире. Но Ольга требовала других подробностей: почему ей не грозит отчисление за серьезный проступок и что произошло в академии за то время, что она находилась в моем измерении.

Она не верила, что у меня есть магическая сила, пока я сама не превратилась в оцелота. Поняв, что я не сержусь и почти смирилась со своей новой ипостасью, Ольга приняла такой же Образ. Дикая кошка обошла меня кругом, оценивающе присматриваясь.

«Прикольно, будем теперь вместе лазать по деревьям».

Я слышу ее! Здорово, что для общения не нужно учить звериные языки.

«Звучит странно, но я согласна».

«Отлично! Тогда на следующих выходных берем ребят и идем в лес. Тебе нужна практика».

Мы скинули Образы почти одновременно.

– У вас еще будет время наговориться, – проворчала Нора. – Ты лучше скажи, чем занималась. Ты тоже прикидывалась другим человеком?

Ох, ну Нора в своем репертуаре. Надо было при мне такое ляпнуть. Мы же не со зла друг друга подменяли, так получилось.

Оставив Ольгу с подругами, я спустилась во двор общежития. Наконец оставшись в одиночестве, я присела на скамейку и погрузилась в свои неоднозначные мысли. Меня обещали отпустить на пару дней домой, «отдохнуть от магии», а потом портал снова откроется в назначенное время. Буду что-то решать с универом, возможно, придется взять академический отпуск или вообще забрать документы. Еще полгода назад мысль об отчислении наводила на меня ужас, меня всю сессию (которую я, кстати, успешно сдала) мучили кошмары. Но теперь я была настроена на редкость спокойно. Со мной немного позанимаются летом, потому что мне предстоит как минимум два года отучиться на метаморфа. И это ради того, чтобы я смогла полностью контролировать дар. А вот дальнейшее обучение пока под вопросом.

А еще преподавателей неожиданно заинтересовала моя Маринка. Ведь если она копия Маришки-волшебницы, есть большая вероятность, что и в ней спит дар. По их логике, если он есть, то его обязательно надо инициировать и развивать. Однако у моей подруги пока остается право выбора. Магия