сердце дрогнуть. И это был не клубный автобус Московского Спартака. Я стал открывать двери одну за другой, обшарил каждый сантиметр, забрался в кабину, но… ни одной банки или бутылки с Кока-Колой внутри официального грузовика этой фирмы так и не нашлось.

— Суки.

Дальше я уже тупо бежал, откликаясь только на указания моего внутреннего дубльгиса. В итоге в общей сложности пусть занял часов, наверное, пять — уже начало светать — но я все-таки оказался на месте. В тихом неприметном дворике. Причем — удивительно тихом. Потому что в доме, на который указывала смета, я ощутил несколько десятков желтых точек. Хотя сам дом совсем не выглядел как укрепленная крепость, он выглядел… как просто дом: четырехэтажный, с магазином и парой офисов на первом этаже, с квартирами со второго по четвертый. И точки, которые я чувствовал, находились не где-то в подвале за десятком дверей, а распределялись равномерно по всему дому. Будто люди просто жили в своих квартирах.

На лавке перед подъездом сидел мужик.

Не зомби, не колдун и не крутой выживальщик. А просто мужик с сигаретой в одной руке и бутылкой водки 0,25 в другой.

Прежде чем подойти ближе я несколько раз обернулся вокруг и очень тщательно проверил все мертвозрением. И ничего необычного не почувствовал. Дома и улицы вокруг кишели «суперами» и обычными зомби, а именно в этом доме ни магии, ни мертвецов я не ощущал.

— Добрый день.

Я остановился в нескольких метрах от мужика, и только тут понял, что меня смущало еще. В нескольких окнах дома, а так же в фонаре над подъездом горел свет, хотя во всех соседних домах — как и Москве в целом — никакого электричества не было. Генератор?

— Добрый, — ответил мужик.

— А вы… — я помедлил. — Мертвецов не боитесь?

— Боюсь, — ответил он, приложившись к бутылке. — Шастают тут.

— А почему…

— Дежурю.

Я понял, что вообще ничего не понял. Попытался отыскать в мужике взглядом признаки великого борца с зомби, ну или хотя бы макаров за поясом, но ни первого ни второго не обнаружил.

— А почему на вас не нападают? — спросил я.

— Хер его знает.

Гм… Ладно, по ходу, от него сложно будет чего-то добиться. Правда, судя по точкам, большинство людей внутри дома спали…

— Слушайте, а у вас тут фирмы Общестрой не было раньше, — я решил все же расспросить его. — По документам тут у нее офис раньше был, но давно уже.

— Была такая, — кивнул мужик, снова отпив из бутылки.

— Да? Хорошо, а ее директор…

— Ты Кирилл, да?

Вот после этого я напрягся окончательно. Снова заозирался вокруг, снова включил мертвозрение на полную, но… ничего. И какого черта?

— Откуда вы знаете?

— Так я ж дежурю, — ответил как о чем-то самой собой разумеющемся мужик. — Было бы странно, если бы я не знал. Так ведь?

— Ну…

— Джонни Петрович тебя ждет. Он рано встает, так что уже не спит наверное. Второй этаж, шестая квартира.

— Понятно, — ответил я после длинной паузы.

Джонни, значит, Петрович. Ждет меня, сука. Ну ладно.

— Спасибо, — поблагодарил я мужика и нырнул в подъезд.

Там уже поднялся на второй этаж. Мимоходом отметил стоявшие на подоконнике между пролетами цветы, за которыми явно ухаживали. Совсем, совсем не по-апокалептически все это выглядело.

Остановился около двери с красивой ажурной цифрой шесть. Дверь, кстати, была основательная, но далеко не настолько, чтобы я не сумел бы оторвать ее к чертям, если бы захотел. А я уже хотел. Но как человек приличный… сначала позвонил.

Раздалась мелодичная трель, и вскоре внутри послышались шаги.

Мне шли открывать.

Интерлюдия 6

Стена Регана

Арда. Материк Анор. Граница Канитона и Даркона. Стена Регана

«Дверь» открывалась легко. Все, что потребовалось — это подать немного истинной энергии из ядра, как эргас, из которого была выкована стена, начал рябить в месте прохода. Пару малов — и преграда исчезла, образовав ведущий в глубину Стены тоннель.

— Ила, смотри, — хмыкнула Луиза. Кевин же и вовсе заливался смехом.

Повернувшись, принцесса и вправду отметила, что вид у нера Полиста был… потешный. Наверное, странно было увидеть новую дверь в комнате, в которую заходил до этого сотни раз.

— Ила, идем уже, не стой! — воскликнула Ани, устремляясь прямо к тоннелю.

Остановить ее никто не успевал, а ведь там могли быть… все что угодно могло!

— Ани!

Терикан, стоявший у выхода из комнаты управления тоже не успевал… но ничего не произошло.

— Ты идешь или нет? — спросила подруга уже из тоннеля. Она спустилась на несколько метров.

— Иду, — вздохнула Ила.

Терикан все-таки заставил воспитательницу уступить место впереди Жету, и они начали спуск. Шли довольно долго — около полушара, спускаясь все ниже и ниже, пока не вышли к…

— Билоны.

Дюжина накопителей стояла в ряд, внутри каждого Ила чувствовала едва тлеющую энергию. Они явно работали на магоэлементах, но принцип использовался другой — не тот, что в обычных билонах и катастрах. Но не это обратило на себя главное внимание, а…

— Шакта, — выругался Терикан, хотя это ему было совсем несвойственно. И Ила понимала его чувства. К направляющим, ведущим к билонам, были приделаны дополнительные ответвления. По ним магоэлементы попадали не внутрь накопителей, а в расставленные здесь же в этом тайном зале чаши, где сеиниры, канты и оревоны просто скапливались, никак не подпитывая Стену.

И исходя из того, как все это было организовано, вероятно, неизвестные начали обкрадывать Сайнесс уже очень и очень давно. Ни в какой дополнительной подпитке Стена Регана не нуждалась. Какой-то истинный маг использовал ее, чтобы собирать магоэлементы в поистине невероятных количествах.

— Могущественная, смотрите.

Подошедший к принцессе Черный держал в руках… маленькую черную коробочку. Такие они во множестве находили на Диком в карманах поднятых, атаковавших Синюю Скалу.

— Лежал вон там на столе, — объяснил защитник.

Как бы это не было горько признать — император был прав, направляя ее в Хамртум. Неизвестно, был ли Кирилл Мертвым Королем — веры в обратное становилось все меньше — но в том, что он знал больше, чем рассказал, Ила уже не сомневалась.

Глава 28

Послышался звон ключей, а еще через миг дверь открылась, и…