— Чирик, я тебя люблю! — обрадовался я, забирая рюкзак.

В рюкзаке кроме портальных шаров лежало еще и лекарство для дочки Острова, ради которого во многом все было затеяно, так что он вдвойне нас спас.

— Марагаз, а меня таким можешь сделать? — спросил искатель, кивнув в сторону Олега Владимировича.

— Эм… — я проверял целостность коробок и «портключей». В этот раз я взял их с собой всего несколько штук — насколько хватило платка из стеклянной ткани, которая скрывала магические предметы. — А надо?

— А морда такая же кривая будет?

— Может и кривее.

— Тогда нет, марагаза, — с явным разочарованием ответил искатель. — Не хочу потерять свою красоту.

А вот это правильно. Никто не хочет.

— Как думаешь, это создаст проблемы? — посмотрел я на Келина. После аварии держатель выглядел немного помятым, но серьезных травм они с Чириком, кажется, избежали. Ну и, конечно, хорошо, что Барьер действовал на них всего несколько секунд — иначе бы они из машины сами не выбрались.

— Он тебя слушается? — уточнил Савойя.

— Нужно еще будет проверить, — ответил я. — Но, судя по всему, да. Это… в общем, это я его укусил. Давно еще.

Коротко я рассказал Келину об Олеге Владимировиче и о том, как мы познакомились.

— Что ж, он заслужил свою участь, — произнес после паузы Савойя. — Если же говорить о том, как остальные отнесутся… Ну, ты же Мертвый Король. Воспримут как должное.

— Но я не… блин. Ладно, понял тебя.

— Получается, что кусая вот так людей, ты мог бы создать целую армию, которая стала бы выполнять твои приказы, — добавил после паузы Савойя.

— Но я этого делать, разумеется, не стану, — на всякий случай уточнил я.

— Конечно, — прикрыл веки он.

— Мы верим тебе Марагаз, — Чирик тоже прикрыл веки, а потом… сделал такое движение. Ребята с дикого иногда его делали, когда имели ввиду, что их предыдущая фраза не совсем… короче, Чирик повел себя как обычно.

* * *

Несколько дополнительных экспериментов, которые поставил Сергей Вячеславович — так звали Затоновского профессора — на чашах портала, довольно точно определили, как именно они работали. В прошлый раз шар отправил меня в Талику из-за того, что катастр Черты, который я использовал для создания портального шара, когда-то был привезен в Синюю Скалу из мастерской антиста Эликсона. При это сам антист об этом не знал — он за свою жизнь продал тысячи подобных катастров.

Те же портальные шары, которые были у меня с собой сейчас, были сделаны с использованием камней, отколотых, от куска скалы недалеко от Хамртума. В том месте даже установили специальные ограждения, чтобы перемещающиеся не падали никому на голову.

И, что важно, существовал и надежный способ увеличить размер портала. Необязательно было спаивать портал в бомбу — хотя если нужен был очень большой, то как раз обязательно — можно было просто разбить несколько портключей в одном месте.

Что мы и сделали. Мысленно я велел Олегу Владимировичу первым войти в портал, и мне тут же пришлось бросаться за ним следом, потому что к выполнению моих «просьб» нгор’о приступал сразу же. Келин с Савойей заходили уже за мной.

Переход.

Немножко я во время него все-таки нервничал, но все прошло, как задумано. Мы оказались в Хамртуме, где тут же началась паника, в Олега Владимировича даже постреляли, но кое-как мне удалось объяснить, что судить о гм… мертвеце по внешности — это верх нетолерантности и мракобесия. Меня, конечно, не поняли, но от Олега Владимировича отстали, потому что пули его все равно не взяли.

А больше всего нашему появлению обрадовался Сергей Вячеславович, у которого появился такой замечательный образец для исследований. Хамртум, кстати, в этот момент был практически пуст, группы, отправившиеся к Москва-Сити и к Затону еще не вернулись. Я сразу решил присоединиться к одной из них, но не мог выбрать к какой, пока Савойя не заметил, что, по идее, и те и другие должны справиться сами, ведь главная угроза в лице Олега Владимировича была устранена.

— Но я должен помочь им…

— Ты не сможешь все сделать сам, — сказал мне Савойя. — Там достаточно людей. В том числе опытных магов и командиров. Я думаю, у тебя и другие дела найдутся.

Делегирование — умное слово из обучающих роликов, но, как оказывается, чтобы на практике перестать все контролировать, требуется прямо-таки направленное усилие.

— Ты прав, — признался я после паузы. — Я действительно хотел кое-что проверить…

— Я могу помочь?

— Гм…

С одной стороны да, а с другой…

— Нужно кому-то остаться с нгор’о, — сказал я. — У тебя метка, а значит тебе он не повредит. Я просто боюсь, что если я уйду, он может… начать тут всем бошки отрывать. Я отдам ему приказ, чтобы он тебе подчинялся, но сработает ли он…

— Так может попробуем?

Гм… вот и называй себя после этого рационалистом, Кирилл.

— Конечно, — кивнул я. — Попробуем, и все станет ясно.

И, действительно стало. Как меня Олег Владимирович слушаться Савойю не стал, но какие-то предельные короткие команды вроде «Не ешь» выполнять научился, потому с почти спокойной душой я смог оставить его на попечение держателя.

Сам я вернулся в Москву.

* * *

Дорога до юридического адреса ТОО Общестрой заняла у меня намного больше времени, чем я рассчитывал, потому что… хрен знает почему, если честно. Как-то не задалось сразу все. Сначала пришлось почти час гонять «суперов», вокруг монастыря, где у «омонцев» теперь располагалась временная база, потом я очень долго не мог найти подходящую машину. В итоге все же разыскал Киа Рио с мертвецом внутри, но совершенно подлым образом она сломалась, не успел я и пары километров проехать. Пришлось искать еще машину. Нашел, начал ехать и… она сломалась тоже. Когда же это случилось в третий раз, причем это уже был Ауди Q5, а он вроде как от случайностей должен был быть застрахован…

— Да твой день!

…меня все это до того разозлило, что я просто забрал Аргумент с рюкзаком и рванул к нужной мне улице бегом. Думал, меня уже вообще ничто отвлечь не сможет, но в одном из заторов я заметил…

— Вот не дай бог…

…грузовик с красно-белой надписью во весь борт, заставившей мое