Макс запустил в волосы пятерню и с трудом удержался от порыва немедленно кому-нибудь позвонить – Гере, Лиде, Люсинде или Марине. Остановило только то, что было далеко за полночь.

Он поднялся, собрал с пола листы и сложил их в прозрачный файл. Затем поставил будильник на час раньше, чем обычно. Но еще долго ворочался в постели, не в силах уснуть. Ему хотелось думать о чем-то приятном: о предстоящей поездке с Мариной в Питер, о вечере у нее дома. Но в голову лезли тревожные мысли и воспоминания обо всем, что случилось за такой короткий промежуток времени.

Нет, он не считал, что Сергей Степанович задумал уничтожить собственную команду. Степаныч, напротив, изобрел, но еще не доработал формулу, которая бы усиливала их способности или пробуждала скрытые. Но кто-то использовал его став для того, чтобы нанести вред не только блогерам, но и команде. К этому мог быть как-то причастен сын шефа, но вряд ли парень действовал самостоятельно, скорее, по чьей-то указке… Если за всем этим стоит Иван Темный, то почему он так взъелся на команду?

Макс в очередной раз взбил подушку, потом совсем ее убрал. Завтра, похоже, предстоит очень тяжелый день: откровенный разговор со Степанычем, и не с глазу на глаз, а перед всеми. Если шеф хочет вернуть доверие своей команды, он должен быть предельно открыт и рассказать то, что недоговорил. А в том, что он что-то скрывает, сомнений не оставалось.

Наконец-то погружаясь в сон, Макс еще подумал, что нужно довести дело и с пропажей Алисы – вызвать ее призрака на контакт и уговорить показать место, где спрятано тело. Девочка должна обрести покой, а ее близкие – получить утешение.

Разбудил его звонок от Геры. Макс сонно схватил телефон, едва его не выронив, и ответил.

– Макс, ты что, еще дрыхнешь? – удивился коллега.

– М-м… Который час? – приподнялся он на локте.

– Без четверти девять. Думал, ты уже на подходе к офису. Или ты совсем разболелся?

– Черт! – Макс рывком сел. Опять не услышал будильник. Видимо, обезболивающее, которое ему снова пришлось принять на ночь, хоть и помогло, но вырубило намертво. Чудо, что Гера сумел дозвониться!

– Сейчас… Проспал.

В трубке слышался уличный шум, будто коллега куда-то шел по оживленному проспекту.

– Ясно. Приедешь или дома останешься? – сочувственно спросил Герасим, видимо, решив, что Макс после вчерашних «подвигов» с поездками в офис и в дом шамана сегодня не в состоянии подняться.

– Приеду. Что случилось?

– Нежданчик, о котором мы забыли! Сосредоточились на концерте, а упустили еще кое-что. Вернее, кое-кого – блогера, который умер на улице! А он вон какой прощальный привет заготовил! Скинул тебе ссылку, посмотри сейчас, пожалуйста. Я хоть видео себе и скачал, но мало ли. В общем, бомбически! Только, похоже, работы у нас прибавилось! Ладно, посмотри и перезвони, если что.

– А ты сейчас где? Не в офисе?

– Пошел за бутером в кафе. Так и не успел позавтракать.

– Лида не с тобой?

– Нет. Она вчера решила остаться у себя. Расследование ее вымотало, – огорченно пробормотал Гера. И Макс снова подумал, что пора с этим делом завязывать.

Но когда он перешел по ссылке и посмотрел запрограммированную блогером на сегодня публикацию, согласился с Герой в том, что работы у них прибавилось.

Это видео Константина разительно отличалось от других – отредактированных, с тщательно выверенным видеорядом и наложенными фильтрами и музыкой. Снял он его, видимо, на своей кухне, не беспокоясь о том, что полная грязной посуды раковина за спиной – вовсе не гламурный фон. Да и сам парень выглядел не лучшим образом. Видимо, он не выспался или приболел: под глазами залегли тени, лицо осунулось, непричесанные волосы торчали в разные стороны.

«Если вы смотрите это, значит, меня нет в живых. Я снимаю видео сегодня, двадцатого августа, и поставлю на отложку. Если видео появилось, значит, я уже не смог отменить публикацию».

Телефон, на который блогер записывал обращение, дрогнул в его руках. Константин облизал губы, скосил глаза в сторону, будто что-то привлекло его внимание, а затем продолжил:

«Меня убьют, как убили тех, кто поехал на Вечеринку Смерти, потому что мы влезли в одно неприятное дело. Нас выбрали в качестве семи жертв, чтобы активировать нечто страшное. Звучит как в ужастике, да? Но это реальность. Я затеял собственное расследование, почему погибли мои коллеги. Оно оказалось очень коротким, но, к сожалению, слишком опасным. От знакомой девушки я получил телефон помощницы мужа одной из погибших. Имя этого богатого и влиятельного человека вы и так знаете, стоит вам вспомнить фамилии, подчеркиваю, фамилии, а не ники погибших блогеров».

Константин сделал короткую паузу, то ли желая выделить важность заявленного, то ли для того, чтобы в умах смотревших публикацию успела мелькнуть фамилия «влиятельного мужа погибшей блогерши». Заливай.

«Его помощница не пожелала со мной разговаривать. Оно и понятно – отстаивает интересы семьи», – продолжил блогер.

«Но я так просто не сдался, вышел на другую женщину, родственницу погибшей блогерши, фамилию которой вы сейчас вспомнили. Она работает помощницей приближенного к семье человека. Без советов этого человека наш бизнесмен не предпринимает важных шагов, советуется с ним по всем вопросам».

Шаман Арсений и его помощница Варвара! Надо же, женщина оказалась родственницей Таисии! Макс даже восхитился пронырливости Константина. Как он быстро все раскопал! Пока они пытались в этом деле зайти с других сторон, блогер ломанул напрямую и… обставил их в плане добычи информации. Только вот собственную жизнь проиграл.

Макс сделал мысленную зарубку, что не стоит забывать о неприметных на первый взгляд людях, которые безмолвно подают кофе и пирожные, но при этом – «глаза и уши». «А также болтливый язык», – хмыкнул он про себя.

«Эта женщина стала помогать мне, потому что очень любила свою родственницу. Она не сомневалась в том, что ее любимицу убили. Так вот, эта женщина не так давно стала свидетельницей довольно интересного разговора между ее работодателем и бизнесменом. Речь шла о некоем артефакте, который обладает большой силой. Но этот артефакт не активирован. Чтобы его активировать, нужно собрать все его разрозненные части, которых семь, вместе. Это непросто, особенно если не знаешь, где искать. Но есть другой способ, быстрый, но кровавый – жертвоприношение. Семь человек – по одному на пластину. Тогда не только артефакт активизируется, но и отыщутся остальные: они будут тянуться друг к другу. Я не знаю, как это работает. История кажется взятой из мистических триллеров. Но факт остается