Кстати, о том, чтобы у умершего, а особенно у умершего колдуна, руки были сложены крестом, родственники заботились со всем тщанием, поскольку тогда он менее опасен. Считалось, что если сложенные крестообразно руки так и застынут, не переменив положения, то колдун уже не сможет ими воспользоваться. И значит, в его арсенале останутся только зубы, хотя и этого более чем достаточно, поскольку «стальные» клыки еретика в состоянии справиться с чем угодно…

Отметим, что наличие аномальных зубов – характерная черта многих мифологических персонажей. Это тонкие и острые зубы водяного, красные у русалок, железные у шуликунов и некоторых ведьм и Бабы-яги или клыки вампира…

Опознание еретиц. Как говорилось выше, провалившиеся могилы – «верное пребывание еретиц». Тот, кто случайно оступится в такую могилу, иссохнет, если же увидит в ней еретицу – умрет.

Провалившиеся могилы означают, что те старухи-«еретицы», которых после смерти считали ведьмами-людоедками, не имели родни, которая ухаживала бы за могилами, а при жизни могли быть просто одинокими знахарками и травницами. Полагали, что, не попадая в могилы, еретицы пробираются через трубы в бани и там пляшут.

Пики активности еретиц. Вернемся к основному виду еретиц, то есть неупокоенной и ходящей после смерти ведьме. Ее основная активность приходится на осень и весну. Считается, что «бродят» еретицы весной и осенью. Данное указание крайне важно, так как весна и осень – переходные периоды. По поверьям индоевропейцев, весной, как правило, на Красную горку, души пробуждаются от зимней спячки. Кстати, и яйца с горы в этот день катают как дань пробуждающимся душам предков. Данный обряд имеет древнейшие корни. Например, в Древнем Риме это был день пробуждения душ – манов. Осенью души, даже неупокоенные, готовятся заснуть на зиму.

Из этого следует, что «беспокойный» период в существовании еретицы или веретеницы связан с периодом их перехода в земной или подземный мир. Однако как проклятая, запроданная нечистой силе душа, она не имеет покоя и в загробном мире и поэтому для умилостивления нечисти, видимо, вынуждена «злобствовать» осенью, аналогичная ситуация происходит с зимней задержкой еретиц в дьявольском мире и нежелании в нем находиться, что, видимо происходит весной.

В летний и зимний период еретица в основном спокойна, если ее специально или случайно не тревожить.

Основная деятельность еретиц. Согласно распространенным представлениям, мертвые колдуны и ведьмы, еретики и еретицы, преследуют людей, кусают их, пьют кровь, а чаще – пытаются загрызть, заесть. Еретица, как и прочие ведьмы-людоедки, летает через трубу и поедает младенцев. В верованиях Печорского края еретица сходна с вешицей, ведьмой: она летает через трубу, поедает младенцев или убивает нерожденного ребенка в утробе матери, чем и объясняли болезни у беременных женщин.

Единственное отличие состоит в том, что вештица – ведьма-сорока, а еретица/веретеница – демоническая птица, не имеющая реального аналога в животном мире.

По поводу птицы-веретеницы говорится, например, в загадке из Енисейской губернии, где идет речь о ребенке в утробе матери: «Стоит дуб-сыродуб, в этом дубе-сыродубе сидит птица-еретница, никто ее не видит, ни царь, ни царица, ни красная девица». В данном случае, «дуб-сыродуб» – распространенное определение лона беременной женщины.

По другому варианту: «Стоит дуб Стародуб, на том дубе Стародубе сидит птица-веретеница. Никто ее не поймает: ни царь, ни царица, ни красная девица». Отгадка: небеса и солнце[48].

В старинных источниках имеется еще один вариант загадки, где сказано: «Стоит дуб Стародуб, на том дубе Стародубе сидит птица веретеница, вертится как веретено. Никто ее не поймает: ни царь, ни царица, ни красная девица». Отгадка: птица-веретено – это сама смерть[49].

В Архангельской губернии говорили: «Досель, говорят, худо от еретиков было, сохрани Бог, как худо. <…> После того как Христос по земле прошел, – еретикам ход усекло, вся нечисть разбежалась, а то было время: только солнце село, – не оставайся один на улице: беда!.. Да и в избу ползут. Из-за того у изб все волоковые окна были. Как солнце за лес – и оконце закрывают».

Распознание еретиц и еретиков и защита от них. Полагают, что еретик особенно опасен ночью, до пения петухов. Однако если не оглядываться на него, еретик-колдун может быть и не страшен.

В Архангельской губернии рассказывали следующее: «Священник же должен был обороняться от этой еретицы: взявши животворящий Господень крест, простер рукою на сию окаянную старуху».

Повсеместно могилы подозреваемых в «хождениях» колдунов разрывали, поворачивали покойников ниц, подрезали им связки на ногах и, как и вампирам вбивали в спину осиновый кол, а иногда отрезали головы и клали их лицом вниз.

Плетка или недоуздок от нелегченного коня, или новая погонялка – традиционные средства против ерестунов во многих районах России. Боится любой еретик крика петуха, а по мнению калужан – боится и кошки.

Жители Архангельской губернии полагали, что распознать еретика и спастись от него можно, уколов петуха иголкой, и когда петух запоет, приговаривая: «Спаси, Господи, от лихого люда, от мертвого, от нечистого. Запой, Божья птица, красный петух, голосистый звон, прогони от меня, рабы Божьей (имя), мертвого мертвяка, обратно в гроб, в сыру землю».

Интересно, что в быличке, записанной на Пинеге, еретик, который не успел спрятаться в могиле, при пении петуха обращается в дерево.

В повествовании из Вятской губернии поселившегося в новом доме еретика изживает приказный – с помощью «колдовского» писания деловых бумаг, пистолета и шпаги.

В Архангельской губернии считали, что увидеть еретика можно с помощью корня травы адамова голова. В многочисленных повествованиях о еретиках, прикидывающихся людьми, их распознает младенец – дитя до семи лет, которого для этого иногда специально ставили в красный угол.

В Онежском уезде полагали, что уберечься от еретика можно, начертив на окнах и дверях свечой Страстного четверга кресты, посыпав пол золой или положив на окно кусочек железа. Отметим, что во всей Западной Европе и в России считали, что любая нечисть терпеть не может «честного железа». Видимо, дело в том, что железо открыли древние хетты, которые изготовляли из него священные, «божественные предметы, опасные для всех