Также считали, что еретик боится лутошки, ладана, чеснока и травы «чертогона», то есть чертополоха. Помимо этого в травниках упоминаются такие средства против еретиков: «Есть трава Царевы очи… угодна в дому своем, и живот человеку пользует, и на суд возьми с собою – не осужден будешь, или в путь, идучи на который промысл возьми с собою – вельми добра. Аще который человек хощег в пир идти – не боится еретика…»

Беспокойный умерший, колдун или еретик персонифицирует смерть, уничтожение, представляемые как поедание человека стремительно перемещающимся длиннозубым мертвецом. В верованиях жителей Сибири, северных и северо-западных районов России отмечен железнозубый лесной и водяной еретик. Это существо сколь человеческое, столь и стихийное, связанное с лесом и водой.

На Колыме это «чудовище, живущее в глубине лесов и пожирающее случайно зашедших к нему путников». В рассказе, записанном на Вологодчине, «железнозубые парни» приходят на посиделки из озера и поедают всех девушек, кроме одной.

Сходные существа присутствуют и в повествовании из Новгородской губернии. Они появляются из-за леса: «…смотрели-смотрели, наслухали – идут! Валит артель, гармонь играет, песни поют! И идут не от деревни, а из леса, из темного леса. <…> А эта девчонка-то (маленькая сестренка. – М.В.) позвала сестру и говорит: “Катя! <…> Пойдем домой! Они говорят, а зубы длинны и там огонь у них во рту. Это неправдошны ребята”.

Видимо, такие образы связаны и с представлениями о нечистых, злых духах, и с представлениями о лесных, водяных божествах-пожирателях, которые прослеживаются в поверьях многих народов»[50].

Веретеница и еретица как символ смерти. В русских загадках и ином фольклоре Птицей-Веретеницей/Еретницей нередко именуют смерть. Можем предположить, что наименование «веретеница» связано с веретеном и судьбой, в том числе и со смертью.

Наименование птицы смерти веретеницей в русских загадках и ином фольклоре может объясняться тем, что в индоевропейской традиции веретено и прядение нити связывалось с судьбой и смертью. Это касалось древнегреческих парк, римских мойр, скандинавских норн, хеттской богини судьбы и смерти Камрусепы, общеславянской богини судьбы Макоши, которая впоследствии стала православной Параскевой Пятницей.

Колдовской призыв еретиц как карающих сил. В Олонецкой губернии сохранился заговор, который пели в бане: «Окол коршуна хожу, окол коршуна хожу, уж я бабу ищу, еретицу ищу». Отметим, что коршун считался одним из символов смерти и злого волшебства.

В то же время баня рассматривалась как магическое, колдовское место перехода, где довольно часто обитали злые духи: злые банники, кикиморы, щекотухи и обдирухи и т. д. Кстати, в баню для плясок перебирались и веретеницы, если они по каким-то причинам не могли попасть в свои могилы.

Мы полагаем, что имеется в виду магическая песня для привлечения женщинами веретенниц/еретиц для наказания своих врагов или обидчиков, а так как эти ведьмы специализировались на младенцах, то, видимо, речь идет о забеременевших от их любимого мужчины соперницах.

Можем сделать вывод, что символ смерти в индоевропейской традиции часто связывался с птицами, а у русского народа даже был выделен специальный символ Смерти – птица веретеница/еретица.

При переделке веретеницы на еретеницу/еретицу она становится разновидностью простой ведьмы/знахарки, или неупокоенного мертвеца (упыря), или разновидностью ведьмы-людоедки вештицы.

Эти свойства приписывались одиноким старухам-знахаркам при жизни и после смерти, в основном под влиянием христианства на почве борьбы с инаковерием.

Собственно, еретицы мало чем отличаются от древнегреческих гарпий и, возможно, имеют одно и то же происхождение.

По мнению автора, первоначально птица-веретеница и птица-еретица – абсолютно разные персонажи, постепенно слившиеся в одну смертоносную птицу загробного мира.

Птица скопа. Первая разновидность скопы – смертоносный птицевидный демон. Ее руки и ноги похожи на птичьи лапы. Она считалась внучкой кикиморы и дочерью ведьмы.

Для совершения злых действий скопа порой выступала в виде оборотня. Она могла превращаться в человека и творить свои темные дела. Ее можно было узнать по куриному следу на земле, такому же как и у ее бабки-кикиморы, поскольку вместо ног она имела куриные лапы.

Вторая разновидность скопы. Колдовские вредоносные свойства приписываются славянами мифической птице Скопе. О ней рассказывалось, что она некая смертоносная птица, когти которой начинены ядом, и любой мог стать ее жертвой. Возможно, кознями этой птицы объясняли в старину действия неизвестных смертельных болезней.

Чума. Эта страшная смертельная болезнь рассматривалась как демон или ведьма, которая от рождения способная оборачиваться птицей, кошкою, лошадью, коровою или клубком пряжи и таким образом проникать в город или селение.

В ряде русских и европейских сказок о задачах героя он должен избавить селение или город от холеры или иной смертельной заразной болезни, источником которой, как потом оказывалось, была жаба, спрятавшаяся в городском колодце. Эту жабу нужно было сжечь или еще как-то уничтожить.

Иногда жаба была превращенной ведьмой, а иногда хранила волшебный камень или иное сокровище. Однако чаще всего она своим телом отравляла городскую воду.

Ведьмак. Ведьмак, как и ведьма, может быть прирожденным и наученным, то есть продавшим душу дьяволу уже в зрелые голы, обычно минимальным сроком называют тридцать лет. У прирожденного ведьмака не имеется волос на голове, а также бороды, усов, половых органов и прочих признаков мужественности. Характерными чертами ведьмака считается то, что него имеется небольшой хвостик с четырьмя волосками, а если кто-то заглянет ведьмаку в глаза, то увидит, что там все отражено вверх ногами.

Полагают, что у ведьмака, как и у ведьм, по некоторым представлениям, имеется две души: человеческая и демоническая. Считается, что по ночам, через отверстие под коленной чашечкой, под бедром или под копчиком, душа ведьмака способна покидать его тело.

Он насквозь видит всех ведьм и колдунов в округе. Интересно, что, как монахини в монастырях исповедуются перед священниками-мужчинами, так и ведьмак управляет ведьмами, исповедует их, а они ему рассказывают о том вреде, который нанесли, за «отчетный период».

Аналогично ведьмам ведьмаки довольно часто пользуются своим даром и способностями для мести недругам