– Ты смотришь мне в глаза! – рычит он, быстрым шагом направляясь ко мне.

Когда холодный металл касается моего лба, я прикрываю глаза и задерживаю дыхание.

Пожалуйста, Кастил. Я умоляю тебя. Найди меня.

Я больше не могу это выносить…

Я… не могу.

– Я не слышал извинений, милая. Тебе нужен стимул?

– Вы продолжите, даже если я извинюсь, – мой голос хриплый, надломленный, сломанный. Как и я сама. – Вы сумасшедший садист.

Давление на лбу становится сильнее.

А потом я слышу щелчок затвора. Каждый дюйм моего тела вздрагивает, пока адреналин резко впрыскивается в кровь.

Боже…

– Ну-ну, Кэт. Почему же ты плачешь? Я тебя напугал?

Пистолет медленно двигается от лба до щеки и стирает слезы с щек. Я дрожу и кусаю губу до крови, чтобы не разрыдаться.

Пожалуйста, Кастил.

Мне очень страшно.

– Зачем вы мучаете меня? – я вздрагиваю, когда чувствую на ладони новый порез. – Он не придет за мной! Хватит! Пожалуйста!

– О, Кастил не придет, – ласково произносит Уильям Сноу. – Этот дом охраняют дюжина лучших солдат. Здесь нет связи. И место находится так далеко от дороги, что я могу похоронить твое тело на заднем дворе, и я тебя никто не найдет. Ты ждешь моего сына, Кэтти?

Меня сильно трясет, пистолет прикасается к моим губам.

– Отвечай!

– Чего вы хотите от меня?

Я открываю глаза и смотрю в упор, наблюдая за пустотой в темных глазах. Уильям наклоняет голову, продолжая играться с моим страхом с помощью пистолета и охранника сзади. Теперь я замечаю еще как минимум пятерых только на этом этаже.

– Чего хочу я? Я просто развлекаю себя, милая. Ожидание убивает меня.

– Ожидание чего?

– Я могу пристрелить тебя в любую секунду. Или сбросить вниз, поломав все твои кости, – мужчина резко толкает меня за плечо, отчего стул покачивается, и я вскрикиваю. – Разве тебе не страшно?

– Мне… – мои губы дрожат от слез, – страшно…

– Мне нравится твой страх, милая.

Я хочу плюнуть ему в лицо, но вместо этого спрашиваю:

– Почему я здесь?

– Потому что я использую тебя для своих целей, Катерина. Разве ты еще не поняла?

– Вы думаете, что он передаст вам все акции ICE Group ради моего спасения?

– Мы проверим это, – Уильям улыбается и снова проводит пистолетом по моей щеке. – О, и он должен отдать мне не только ICE Group, он также откажется от своих разработок в мою пользу.

Господи, это же миллиарды фунтов стерлингов.

– Как вы узнаете, что Кастил передал вам все права? Здесь же нет связи.

– Я предпочитаю гончих, мисс Рид. О, прошу прощения, уже миссис Сноу?

– Что будет после того, как… – я прочищаю горло, – после того как Кастил выполнит ваши требования?

– Начнется самое веселье. На самом деле, я пообещал отдать тебя, но нет никаких гарантий, что я не убью тебя по дороге.

Мерзкое лицо Уильяма приближается к моему, и я отшатываюсь настолько, насколько могу, умоляя его вернуть пистолет взамен пальцев, вцепившихся в мой подбородок.

– Вы убьете меня?

Мое дыхание прерывается в ожидание ответа. Шанс на то, что Кастил пожертвует всем ради меня так ничтожно мал, что я даже не надеюсь быть спасенной, однако призрачная надежда продолжает витать в воздухе. Я всегда была наивной.

– Да, – Уильям снова улыбается. – Мои люди займутся тобой, как только я узнаю исход. И поверь милая, – его пальцы гладят меня по щеке, пока глаза наслаждаются каждой моей метаморфозой страха. – Ты будешь молить о смерти.

Монотонный голос раздается по всему помещению, и я прикрываю глаза, когда слышу тот самый исход:

– Мистер Сноу. Все готово.

Мне даже не требуется открывать глаза: я знаю, что Уильям Сноу расплывается в довольной улыбке в тот момент, когда я вот-вот потеряю сознание от головокружения. Кажется, мне резали не только ладони.

Под ногами образуется лужа крови. И эта кровь – моя.

– Вот и все, дорогая Катерина. Теперь мы можем поиграть.

– Мы действительно можем поиграть.

В моих ушах раздается гулкий звон, и стены начинают смыкаться вокруг меня. Я едва фокусируюсь на той половине, что происходит вокруг…

А затем я вижу его лицо.

Я не понимаю, это издевка сознания или я вижу Кастила на самом деле. Но чем ближе становится его лицо, тем мутнее становится моя голова.

Тем тяжелее становится мое дыхание.

Мой последний вдох.

Ощущение свободного падения.

Удар.

И меня полностью поглощает темнота.

***

Манчестер, Англия.

Охотник.

Тик. Так.

Тик. Так.

Тик. Так.

Тикающий звук действует мне на нервы, как визг острого прибора по хрупкой тарелке. Через какое-то время я понимаю, что этот звук – это не что иное, как пульс у меня в ушах. Оглушающий, сильный и мерный.

Так много крови. Вони. И криков. Но я слышу только свое сердцебиение, пока медленно ломаю кости очередному охраннику. Он скулит, как испуганный щенок, и вот-вот обмочится в штаны. Глаза налились кровью, лицо – неразборчивое месиво.

Я испускаю длинный вздох, подавляя желание пристрелить всех нахуй, но Аарон отобрал у меня оружие раньше, чем мы прибыли на место. Кинг останавливается в двух шагах, смотрит на меня озабоченным взглядом и скрещивает руки на груди, внимательно отслеживая мои действия. Иногда мне тоже нужен пес поводырь. Настала очередь Кинга контролировать хаос, который скоро вырвется наружу. И я не ограничусь никаким гребаным пистолетом, я буду вырывать каждую конечность, каждый орган у них на глазах, пока мне, блядь, не скажут, где находится моя жена.

– Место, – я сажусь на корточки и веду ножом по правому уху – левого у ублюдка уже нет.

– Ты избил его до полусмерти, – Кинг кладет руку на мое плечо, но убирает ее, когда я напрягаюсь. – Он ничего не скажет.

– Я… не знаю, – приспешник моего отца сжимает ладонью место с отрезанной барабанной перепонкой, чтобы не истечь кровью раньше времени. – У… нас… есть… только сообщения.

– Достань его телефон, – приказываю я Аарону. – Второй телефон. Он должен быть где-то поблизости. Этот бесполезный.

Мои глаза встречаются с больными глазами охранника, и я улыбаюсь, чем пугаю его до смерти. Он начинает отползать назад, потому что ходить уже не может.

– Ну куда же ты?

Я сажусь на пол, прислонившись спиной к стене, и вытягиваю ноги.

– Давай подумаем над тем, что я с тобой сделаю дальше. Должен ли я разрезать тебя на куски и выбросить останки в море?

Наш бедный скулящий мальчик бросает умоляющий взгляд на подошедшего Аарона, надеясь на его милость.

– Второй телефон лежал на столе.

Кинг бросает телефон на мои колени, садится рядом и