— Мы можем закончить всë без лишней крови, — продолжил существо, — Я ненавижу бессмысленные жертвы. Вам стоит разойтись, пока ещё можете.

Подчинённые Глитрина колебались. Неизвестный мужчина стоит обнажённый, благодаря чему даже в темноте невооружённым глазом видно, как его мышцы напряглись, готовые к действию. Глаза полны огня, но в то же время в них словно бы есть некая тоска, будто нёс он в себе бремя многих битв и потерь.

Слабый ветерок, обдававший их, в один момент пропал. В этот момент Лес словно задержал дыхание.

— У многих здесь есть семьи. Так сделайте же выбор в пользу разума… Не оставляйте их.

Как же Глитрина всё задолбало.

Как же хочется ему отдохнуть.

Семья развалилась, сына забрали, на работе не признают.

Возможно… если б не всё происходящее в его жизни, он был бы куда рассудительнее…

Но его жизнь, как он сам считает, подобна строптивому скакуну, что каждый миг норовит скинуть всадника. Он всё сильнее и сильнее жал ему бока, но вот уже чёрная бездна, в которой остались лишь обрывки размышлений и потерянные моменты.

Если б не всё происходящее в его жизни, он был бы куда рассудительнее… Но, в конце концов, Глитрин гневно отдал приказ:

— Огонь.

И тем самым положил конец не только своей жизни, но и жизням своих товарищей.

Глава 30

Злой дух

На одной из ветвей дерева ококан сидит тёмный дух. До этого он сопровождал разумных в лесу.

— Чёрт… — выругался он, смотря на развернувшуюся сцену.

Внизу два разумных, находясь по разные стороны реки, говорят друг с другом. Один из них обнажён, а другой в плаще за спиной и с мечом в правой руке. За спиной второго стояли его подчинённые.

— Мы и сами попали в вызванный по твоей вине туман.

— …

«Глупец»

Тёмный дух точно знал — лишь сильнейшие из числа рас смогут тягаться с этим существом в силе. А этот глупец, говоря столь непочтительно, явно пытается спровоцировать оппонента.

Их задача вообще была не в этом.

Когда тёмный дух связался с этими разумными, он сразу предупредил, что обычным адептам первого ранга не убить его. Нужно лишь сообщить о нём в город, и местный арканум предпримет нужные действия. Может быть, даже архимаг бы подключится. Вроде как, он поселился неподалёку. И как-то раз дух даже видел его и, на всякий случай, поднял тревогу.

Архимаги слишком опасны, а в эту эпоху их стало больше, чем когда-либо в прошлом.

Тёмный дух помнит далёкие времена, когда бушевала война столь кровопролитная, что горели и рушились вечные города, падали наземь сильнейшие в мире, а за ночь, порой, погибали десятки тысяч. Обычные смертные без магии были вынуждены прятаться либо за спиной своих хозяев, либо глубоко под землёй, надеясь, что их не найдут.

Но возвращаясь в настоящие…

— … Допустим. Меня зовут Глитрин.

— И тебе не страшно, Глитрин? — спросило существо.

— С чего бы?

Тёмный дух гневно смотрел на этого Глитрина. Видимо, этот несчастный и невообразимо тупой надеялся, что убив это существо он сможет подняться в иерархии вверх. Дух знает, что за выдающиеся достижения на «работе» расам выдают всяческие награды и власть. Неудивительно, что они так стремятся выделиться.

В принципе, не сильно отличается от духов.

Но дух уже с момента, как его попросили провести к месту, где в последний раз видели существо, а Лес дал на это добро, мысленно похоронил всю группу. И тёмный дух прекрасно понимает, почему Лес разрешил их вести. Это хороший шанс более точно узнать силу существа. А оповестить о нём арканума может и кто-то другой, даже дух или аргилэ.

Гневался тёмный дух на Глитрина отнюдь не из-за его тупости, это был даже плюс.

Злой дух взглянул на дерево, которое находилось чуть ниже по течению. На одном из его ветвей сидит и смотрит на развернувшуюся сцену девочка с чёрными волосами и в белом платьице.

Светлый дух. В простонародье — добрый дух. У аргилэ — тень дня.

«Глитрин… Из-за этого идиота светлый дух подвергается опасности!»

Как только тёмный дух понял, что впереди существо, то сразу подал об этом сигнал Лесу и он, в свою очередь, должен был оповестить об этом светлого духа. Так почему же она ещё здесь⁈

На самом деле, Лин сама подвергает себя опасности, продолжая смотреть за сценой… Но это неважно. Она в любом случае не может быть обвинена.

Не так давно многим тёмным духам досталось. Одни из-за тумана начали бесчинствовать, другие мстить другим духам за старые обиды.

В результате инцидента были казнены полторы тысячи тёмных духов, четыре пятых из них пытались убить своих собратьев. Всё же ссоры среди духов — не редкость. Но это особо-то и не важно, создать новых для Леса не проблема и дело всего одного сезона. Большинство ведь оказались умнее и способны продолжать выполнять свои обязанности.

Злой дух лично казнил двух, что пытались убить пару разумных и, самый главный их грех, они противостояли несомненно праведному гневу светлого духа.

Если светлый дух хочет убить тёмного, то второй не имеет права защищаться. Невозможно, чтобы светлый дух делал это без причины. А если подобное действительно происходит без причины, то, можно сказать, тёмный дух несёт наказание за всё то зло, которое он причинил.

Тёмные духи не рождаются безгрешными. Само их рождение — грех и причинённое зло. Но, отнюдь, не Леса. Рождение тёмного духа его же грех, который он должен искупить, отдав за Лес жизнь.

Ведь Лес хочет не тёмного, а светлого духа.

Это странно и не нормально, но большенство тёмных духов признали эту судьбу. У них просто не было выбора. Они любят Лес, но не знают, почему. Это в них с рождения.

А те духи, которые всё же не хотят признавать подобное, выплёскивают своё негодование в насилии, что всегда направлено на любого, кроме самого леса — они слишком его любят. И это насилие уже стало частью их самих и тем, как их видят расы.

Они зло и останутся им навсегда.

Они — Злые духи.

Взгляд злого духа устремляется обратно вниз.

— У многих здесь есть семьи, — говорило существо, — Сделайте выбор в пользу разума. Не оставляйте их.

Свет звёзд едва проникает сквозь густую листву. Луна освещает реку вдоль. Река шепчет, её вода тихо плещется о берег.

Глитрин игнорирует слова существа, занеся руку и,