посмотрел на нее.

– Думаешь, я этого не знаю?

– Деньги у вас здесь? – спросил Иона, надеясь предотвратить назревающий скандал.

– Да, конечно. – Уэйверли взял кожаную сумку для лэптопа и положил на стол. Расстегнул молнию и показал Ионе пачки банкнот, словно ожидая его одобрения. – Я не знал, какими купюрами… Ну, взял по пятьдесят фунтов. Места меньше занимают, так что… ну, ты знаешь.

– Отлично, – сказал Иона. Про купюры Стокс не говорил, и он решил, что это не важно. Если все пройдет нормально, то разницы не будет никакой.

Уэйверли пододвинул сумку Ионе.

– И что теперь?

Иона замялся. Про пистолет он им ничего не сказал и до сих пор не решил, нужно им об этом знать или нет. Но Крисси не дала ему ответить:

– Я хочу обратиться в полицию.

Она обнимала себя за плечи, лицо ее побелело. Муж ошарашенно взглянул на нее:

– Что? Но ты говорила…

– Мне плевать, что я говорила, так дело не пойдет! – Крисси монотонно трясла головой, словно пытаясь избавиться от жутких мыслей. – Надо все рассказать. Пока еще не поздно.

– Ты это серьезно? Уже поздно, время передумывать упущено.

– Нет, не упущено. Мы сможем все объяснить! Расскажем, почему мы, почему мы…

Ее начало трясти, как разваливающуюся на части старую машину. Уэйверли подошел к ней.

– Крисси…

– Я этого не вынесу! Во второй раз не переживу! Прошу тебя!

Муж обнял ее за плечи и осторожно повел к коридору.

– Знаю. Идем.

Она не сопротивлялась, когда Уэйверли выводил ее из кухни. Иона слышал, как он тихонько ей что-то шептал, пока на лестнице не смолкли их шаги. Господи боже. Внезапно ощутив себя выжатым как лимон, Иона опустился на табурет у стойки, вытянув в сторону больную ногу. На стене висела фотография близнецов в рамке. Оба в форме частной школы. Один ребенок темноволосый, с широкой улыбкой на лице, другой – белокурый, смущенно улыбающийся в объектив. Глядя на них, Иона почувствовал, как его охватывают все более сильные сомнения. Он подумал, а не позвонить ли Беннет. Гораздо легче объяснить все ей, а не Флетчеру, и на какое-то мгновение Иона едва не поддался соблазну скинуть с себя это бремя и взвалить его на кого-нибудь другого.

Но если уж и обращаться в полицию, то делать это следовало утром, когда близняшек только-только похитили. А не… Он взглянул на часы, хотя и так до минуты знал, который час. Не меньше чем за три часа, остававшихся до встречи с Оуэном Стоксом. К счастью или к несчастью, он и семья Крисси теперь оказались в одной лодке.

Прошло еще двадцать минут, прежде чем Иона услышал на лестнице чьи-то шаги. На кухню вошел Уэйверли с красными глазами.

– С ней все нормально? – спросил Иона.

– Она в душе. По-моему, уже в пятый раз за день. – Уэйверли подошел к столу, взял стакан и залпом осушил его. Вздрогнул и повернулся к Ионе. – Уверен, что не хочешь выпить?

Еще один соблазн, но Иона покачал головой:

– Нет, спасибо.

Шагнув к невысокому деревянному буфету, Уэйверли открыл дверцу и вытащил бутылку односолодового виски. Щедро плеснув в бокал, он помялся, затем добавил еще и убрал бутылку обратно.

– По-моему, я не поблагодарил тебя за то, что ты для нас делаешь, – сказал он, присаживаясь на барный табурет.

– И не надо. – Иона начал жалеть, что отказался от приглашения выпить. – Крисси права. Если бы не я, ничего бы не случилось.

– Это она так в сердцах сказала, – вздохнул Уэйверли. – Ты же не мог знать, что выкинет… выкинет этот больной на всю голову урод.

У него немного заплетался язык, и Иона подумал, сколько же он успел выпить. Не то чтобы он винил Уэйверли. Тот снова поднял бокал и тотчас опустил, даже не пригубив.

– Ты думаешь, полиция ошиблась? Ну, тогда, десять лет назад?

Не стоило объяснять, что он имел в виду. Иона покачал головой. Он не мог позволить себе углубляться в эту тему, только не теперь.

Уэйверли не понял намека:

– Как ты все выдержал? Я бы не смог… ну, знаешь, если…

– Надо перестать об этом думать. – Слова прозвучали жестче, чем хотелось бы Ионе, но вряд ли бы они кому-то помогли. – И с виски тоже неплохо бы притормозить.

– Да, ты прав, – кивнул Уэйверли. Он снова поставил бокал на стол. – Знаешь, я ведь изо всех сил пытался собрать всю сумму.

– Не сомневаюсь.

– Думаешь, этих хватит?

– Это большие деньги, – заметил Иона, уходя от прямого ответа.

Уэйверли кивнул, словно стараясь подбодрить самого себя.

– А если не хватит? Что ты сделаешь, если он что-то выкинет или возьмет деньги, но не… Ну, понимаешь…

Иона все понимал.

– Я же сказал: старайся об этом не думать.

– Но у тебя же есть какой-то план Б на случай, если Стокс не пойдет на обмен? Видит бог, я очень благодарен тебе за помощь, но… – Он искоса бросил боязливый взгляд на костыли. – Ты уверен, что справишься?

Уэйверли немного запоздал с этим вопросом, и Иона понимал почему. Раньше все его мысли занимал сбор денег для выкупа, о другом он не думал. А теперь ничто не ограждало его от мрачных предчувствий.

– Не стану тебе врать о риске, – ответил Иона. – Но у меня хватает ума не просто туда явиться с надеждой на лучшее. Уж поверь.

– Верю, но… а может, мне поехать с тобой?

Вот этого Иона уж никак не хотел. Он гадал, сколько можно рассказать Нилу и Крисси. Чем меньше они знают, тем меньше у них потом будет неприятностей, особенно если что-то пойдет не так. Но если на мгновение поменяться ролями, Иона не сомневался, что не хотел оставаться в потемках.

– Я кое с кем договорился, чтобы меня прикрывали, – ответил он. – С отставным сыщиком, который знает, как за себя постоять. Он останется в тени, пока не понадобится, но придет на помощь, если Стокс попытается что-то выкинуть.

– Правильно. Хорошо, это… это… – Уэйверли кивнул, но его мысли бежали далеко вперед. – А этого достаточно? А если Стокс принесет оружие?

Иона надеялся, что ему не придется влезать в это дело. Но Крисси и Нил имели право знать, когда на карту поставлена жизнь их детей. Но даже тогда он затруднялся сказать правду.

– Я тоже.

Раньше Уэйверли казался ему бледным. Теперь же его лицо сделалось белым как полотно. Он прикрыл рукой рот.

– То есть ты возьмешь с собой оружие? О господи…

– Для страховки. Возможно, оно мне не понадобится, – ответил Иона с уверенностью, которой сам не чувствовал.

– Но ведь оружие! – Уэйверли