Он сам пережил подобный кошмар.

– Иона прав, – проговорил Уэйверли. – Надо звонить в полицию. Там есть бригады специалистов. Экспертов. Они… они-то знают, что делать.

– Как с Тео? Одного сына я уже потеряла и не могу… – Крисси обхватила голову руками. – Господи, так не бывает! Снова! Почему мы? Что ему нужно?

Ему нужен я. На этот раз – я. Ионе почудилось, будто у него вырвали сердце.

– Крисси, прости, но у тебя нет другого выбора.

– Другого выбора? Мы сделаем все, как он сказал, вот тебе и выбор! Этот больной на всю башку ублюдок даже не узнал бы о нас, если бы ты не притащил его сюда на хвосте, так что не смей мне втолковывать, что у меня нет выбора!

Ее слова словно хлестнули Иону по лицу. Он понимал, что Стокс наверняка проследил за ним до дома Крисси, и вина за это и так висела на нем тяжелым грузом. А сегодняшняя трагедия произошла, по крайней мере отчасти, из-за того, что полиция – благодаря Ионе – нашла спрятанные в квартире деньги. Деньги, которые – в чем сейчас Иона не сомневался – Гевин или украл у Стокса, или выманил обманным путем. Как это произошло, оставалось тайной, но теперь эта тайна отошла на второй план. Если у близнецов есть хоть какой-то шанс уцелеть, Иона знал, что нельзя доверять похитителям. Крисси понятия не имела, с кем им довелось иметь дело. Она не видела результатов «работы» Стокса в пакгаузе на Скотобойной набережной и не знала, что он сделал с Корин Дели. Согласие выполнить его требования близняшек не спасет. Оно лишь гарантирует, что он их убьет.

Если уже не убил.

– Я бы сейчас же с ним встретился, если бы знал, что это принесет хоть малейшую пользу, – ответил он Крисси. – Но толку не выйдет. Он действует совсем по-другому. Я понимаю, что это тяжело слышать, но наилучшая возможность вернуть близнецов домой – это предоставить дело полиции. Причем сейчас же.

– Выходит, можно ждать, пока они станут меня мурыжить, проводить пресс-конференции, а потом скажут «простите, мы сделали все, что могли»? – надрывно рассмеялась Крисси. – Хватит с меня таких игр!

– Тут другое дело… – начал Иона.

– Да, потому что теперь мы знаем, у кого они! Знаем, что случилось, что их похитил этот урод! И знаем, что ему нужно, так давай же, мать твою, дадим ему то, что он хочет! Я не желаю лишаться детей, потому что ты слишком боишься рискнуть своей шкурой!

– Ты же знаешь, что это не…

– Тогда докажи! – крикнула она. – Сделаем так, как он хочет! Пусть забирает эти гребаные деньги, а если ты их ему не повезешь, то отвезу я!

– У нас нет столько наличных, – начал ее муж.

– Так найди! Мне плевать, если ты их украдешь из своей конторы, просто…

– Господи, да заткнись ты! – Уэйверли треснул кулаком по гранитной столешнице. – Думаешь, крик поможет? Просто… дай подумать!

Иона ожидал ответного взрыва, но лицо Крисси исказила гримаса боли. Она оттолкнула руку мужа, когда тот к ней потянулся, но тут же обмякла и прижалась к нему, когда Уэйверли обнял ее за плечи. Глядя на них, Иона снова ощутил страх и боль от потери Тео, словно все случилось только вчера.

Вот только он не смог припомнить, чтобы они с Крисси вообще когда-нибудь утешали друг друга. После исчезновения Тео они обратились друг на друга, а не друг к другу, разрывая себя на мелкие кусочки.

– Извините, но вам надо решать, – заметил он им. – Я сделаю все, что скажете, но, если собираетесь обратиться в полицию, нужно поторопиться с выбором.

Вытерев глаза, Уэйверли отстранился от жены, пытаясь взять себя в руки.

– Если мы… – Он откашлялся и начал снова: – Если мы обратимся в полицию, то что дальше?

– Там задействуют систему оповещения о похищении детей в отношении Эбигейл и Гарри. Оно пройдет по электронной почте, текстовым сообщениям и соцсетям, а также по телевидению и радио. Одновременно выложат в свободный доступ полное имя Стокса и его описание. Полиция бросит на поиски все силы.

Уэйверли кивал, словно понимая, но смотрел ошарашенным взглядом.

– Этот Стокс… Его же и в исчезновении твоего сына подозревали.

Крисси негромко застонала, и этот звук тотчас отдался у Ионы резкой болью в груди.

– Да.

Еще выдастся время поговорить о случившемся много лет назад, но не теперь. У Уэйверли хватило здравого смысла это понять.

– Выходит, это не в первый раз, когда он… В том смысле, что ему известно, как полиция поступает в подобных ситуациях.

– Да, возможно.

– А если о розыске объявят по радио и телевизору, он тоже о нем узнает. И поймет, что мы проигнорировали его требования.

Иона догадывался, какой оборот принимает дело, но не видел способа этому помешать.

– Полиция станет действовать очень осмотрительно, не совершая ничего, что может подвергнуть детей риску.

– Возможно, что нет, но Стокс явно все спланировал. По-моему, нужно допускать, что он предусмотрел и реакцию полиции. – Уэйверли снова начал обретать уверенность и принялся рассматривать проблему с точки зрения адвоката. – Он станет заметать следы и увезет детей туда, где их будет не так-то легко найти. Он дал нам время до полуночи, чтобы собрать деньги, так что у нас остается… Ну, чуть меньше двенадцати часов. Ты можешь гарантировать, что к тому времени полиция найдет детей?

– Нет, – признался Иона. – Но не существует гарантий, что Стокс сдержит слово, даже если что-то и получит. Я знаю, что ты хочешь услышать совсем другое, но мне кажется, что он не намерен выполнять обещание.

Лицо Уэйверли исказилось, словно его вот-вот стошнит.

– Крисси, что скажешь?

Она страдальчески посмотрела на мужа.

– Просто хочу вернуть детей, мне все равно как. Пожалуйста, привезите их домой.

Уэйверли провел рукой по волосам, машинально их приглаживая.

– Согласен. Надо сделать так, как он требует.

Пусть даже логика твердила, что так поступать нельзя, Иона не мог его винить или подвергать сомнениям его мотивы. Столкнувшись с подобным выбором, с таким же шансом, когда исчез Тео, разве бы он его отбросил?

– Деньги собрать сможешь? – спросил Иона.

– К вечеру? – Уэйверли, казалось, весь обмяк. – Столько – нет. Даже близко – нет.

– Так попытайся же! – набросилась на него Крисси. – Господи боже, тут речь о твоих детях!

– Думаешь, я не понимаю? Не могу же я просто щелкнуть пальцами и… – Уэйверли вдруг сразу выдохся. – Если я обнулю все счета фирмы, то этого даже близко не хватит.