–Вашему профессионализму.

–Лестно.– На этот раз взгляд Ольги задержался на Феликсе чуть дольше.– Нет, из них – нет. Но кто-то мог написать Вике личное сообщение, а их я видеть не могу.

–Мы посмотрим,– пообещал Вербин.

–Вы сможете?

–Да. И не факт, что ей написал участник беседы. Он мог решить не светиться в общем диалоге.

–Мог. А ещё он мог удалить переписку.

–Скрыть всё не получится,– уверенно ответил Феликс.– Нужно быть большим профессионалом, чтобы удалить абсолютно все следы.

–Или можно нанять профессионала.

–В преступлении лишний человек всегда создаёт неопределённость. Особенно в том случае, если этот человек является не соучастником, а нанятым профессионалом.

–Вероятность шантажа?– поняла Старова.

–В том числе.

–Моя информация оказалась бесполезной?

–Любая информация, так или иначе связанная с делом, полезна. Даже в том случае, если связь на первый взгляд не кажется достаточно прочной и очевидной.– Феликс выдержал короткую паузу.– Спасибо.

–Не за что.

Разговор на важную тему завершился. За окном включилась подсветка, с помощью которой работники ВДНХ пытались разогнать вечернюю тьму, а за столиком возникла лёгкая неловкость. Выйти из которой помог телефонный звонок.

Вербин посмотрел на экран – Марта. Извинился, поднялся из-за столика и отошёл к дверям.

–Привет.

–Привет. Можешь говорить?

–Вполне.

–Можно спросить, где ты?

–Ты не поверишь – на катке.

–Ты катаешься?– Карская была удивлена меньше, чем показала коротким восклицанием.

–Мне тут встречу назначили.

–Как интересно.

–У людей выходные, приходится подстраиваться под их планы.

–Это я понимаю. А сам катаешься?

–Да.

–Хорошо?

–Хочешь проверить?

–Ты на каком катке?

–ВДНХ.

–Далеко,– протянула Марта.– Пока я доберусь из нашей деревни, каток уже закроется.– Пауза.– Мысль мне нравится, но не сегодня.

–Спасибо, что позвонила.

–Тебе не показалось, что я тебя проверяю?

–Мне показалось, что я давно с тобой не говорил.

Марта написала, когда приехала, но с тех пор молчала, и Вербин действительно был очень рад её слышать.

–Созвонимся вечером?

–С радостью.

–Договорились.

Возникла пауза, но совсем не столь неловкая, как пару минут назад за столиком. Потому что Феликс знал, как выйти из этого молчания:

–Я по тебе скучаю.

–А я хочу лечь спать с тобой.

Он улыбнулся:

–Мы скоро увидимся.

–Очень скоро.

Вербин вернулся за столик и спокойно ответил на внимательный взгляд Старовой.

–Ваша жена?

–У меня нет кольца.

–В наше время не все носят кольца.

–Тоже верно,– согласился Феликс. И уточнил:– Не жена.

–Но близкий человек?

–Как вы поняли, что мне звонят не по службе?

–По выражению вашего лица, Феликс.– Старова улыбнулась, но не так, как раньше – чуть отстранённо.– Стоило вам увидеть имя на экране смартфона, как выражение вашего лица изменилось. И стало ясно, что этой женщине можно позавидовать – её очень любят.

С ответом Вербин не нашёлся. Да и что здесь ответишь? Помолчал, после чего спросил:

–Вас подвезти?

–Я на машине.

–В таком случае до свидания, Ольга.

–До свидания, Феликс. И спасибо за сегодняшний день.

* * *

Который был далёк от завершения.

Попрощавшись с Ольгой, как оказалось, они припарковались на одной стоянке, Феликс отправился в «Грязные небеса»– захотелось провести вечер в заведении. Заодно поковыряться в делах. Ну и поесть, конечно, поскольку после уничтожения пиццы в холодильнике остались лишь три непонятные банки. Которые, как подозревал Вербин, имело смысл выбросить ещё прошлой осенью.

Машину оставил на заднем дворе, но через кухню входить не стал, обошёл здание, чтобы оказаться у главного входа и заодно покурить. И первой, кого Феликс увидел в зале, была Катя.

–Привет.

–Выглядишь бодрым.

–Ожидала другого?

–Пожалуй, нет,– рассмеялась Катя.– Ты уехал вполне в форме. Но ты…– Девушка прищурилась.– Ты очень мало спал.

–Так получилось,– пробурчал Вербин.

–Поужинаешь?

–Да…

–Я распоряжусь.– Катя увидела, что Феликс собирается задать вопрос, поняла какой и движением бровей указала на вошедших гостей:– Подойду, как только смогу.

Поэтому первым собеседником Вербина стал Антон, который изменил обыкновенной манере поведения, перегнулся через стойку и негромко сказал:

–Мне кажется, что очень хорошо.

–Спасибо.

–Она умна и с характером, как раз то, что тебе нужно.

–Э-эээ…

Однако уточнить, что имел в виду Антон, Феликс не успел.

–И вы прекрасно смотритесь вместе,– добавила подошедшая Катя.

–Это важно?

–Это хорошо.

–То есть ты тоже одобряешь?

–Это важно?– Девушка нарочно повторила вопрос Вербина.

–Это хорошо,– рассмеялся в ответ Феликс.– Если, конечно, ты в самом деле одобряешь.

–Ты ведь не собираешься бросаться в омут очертя голову?

–Я давно обхожу омуты.

–Не обходишь.– Катя улыбнулась и прикоснулась к плечу Феликса.– Марта умна, превосходно себя контролирует и отлично общается. Нас она держала на расстоянии, но при этом сделала так, что оно совсем не ощущалось. Поэтому не доверяй ей до тех пор, пока не поймёшь, что между вами расстояния нет.

–Что она со мной откровенна?

–Абсолютно откровенна,– подчеркнула Катя. И поднялась с барного табурета:– Мне пора. Приятного аппетита.

–Спасибо.

Антон тоже отправился к гостям, Феликсу принесли ужин, на который он с жадностью набросился, и следующий разговор состоялся после того, как Вербин закончил с едой и собрался выйти на улицу – проветриться и покурить.

–Не занято?– Ответа мужчина не ждал. Аккуратно приземлился на соседний табурет, поставил перед собой полупустой бокал тёмного пива и улыбнулся.– Привет.