Несчастные стражники застыли на месте, переводя глаза с надменного аристократа, на запыхавшегося и истерзанного наследника Тридевятого царства.

Я уж было подумала, что сила за нами. Что все сейчас закончится, но…

– Ммм, молодой царевич, – усмехнулся мерзкий Юсупов. – Боюсь, я вынужден вас разочаровать. Царь-батюшка велел всю шумящую толпу в застенки отправить, невзирая на их положение, а меня главным назначил. Будете сопротивляться, сами ночь в темнице проведете. Продолжите со мной спорить?

– Значит, с ними пойду! – не сдавался Андрей.

Остро ощутив приступ ярости, я старательно его подавляла. Не замели девчонок, уже хорошо.

Вскоре бар опустел. Ребят забрали дознаватели. Зачинщики, ворвавшиеся на концерт, ухмыляясь и похлопывая друг друга по плечам, покинули таверну сразу после князя-фанатика. Они даже не скрывали, что специально напали на студентов.

Перед своим уходом Юсупов громко отчитал свою дочь.

– Чтобы я тебя в подобном обществе больше не видел, – гремел он во всеуслышание. – Дома наказана будешь.

Она лишь пуще зарыдала.

Глава 19

Ульяна

– И что мы будем делать? – смотрела на меня растерянная Злата. – Просто сидеть и ждать, когда за ребятами приедет ректор?

Я хотела согласиться, зная, что вместе с ним приедет и Вячеслав, но около меня неожиданно заголосила Юсупова.

– Не-ет, – всхлипнула Даша на плече у Милы. – Дмитрий Игоревич будет обязан их исключить.

Моревна закатила глаза, но продолжала поглаживать по спине плачущую девушку.

– Вообще, она права, – вздохнула русалка, с силой прикусывая губы. – За разбой и нападение над студентами будет суд. Никто от наказания не отвертится. Жаль парней. Финисту и Ваньке один год отучиться оставалось.

– Да-а-а-а, – заливала слезами ее плечо княжеская дочь. – И Ма-а-акс.

–Макс, Макс, молчи уже, отец твой постарался.

Смотря на девчонок, я задумалась. У меня возникла идея, но она была откровенно слабой и натянутой, но все же это лучше, чем пребывать в ступоре и бездействии.

– Даш, перестань рыдать, – обратилась к ней. – Приходи в себя и давай проблемы решать вместе.

– А как? – девчонка вытерла распухший нос. – Они уже наверняка в царской темнице. Утром над ними состоится суд, и Иванов будет вынужден выдать приказ на их исключение.

– Но ты же сама согласна, что это твой отец затеял, – объясняла ей на пальцах как маленькой. – И нам подтвердила.

– И что с этого?

Я начинала понимать Бойцова с его выступающими желваками, рвущейся вперед челюстью, и когда он надувался от негодования. Студенты – народ сложный, а часто не очень умный.

– Он же с этими парнями, затеявшими драку, договаривался? Деньги им платил? В жизни не поверю, что у Леонида Валентиновича записей никаких не осталось. А это, между прочим, доказательства.

Дашка икнула.

– Да, – залепетала она. Взгляд ее стал более осмысленным и сфокусированным— Я юношей видела. Они в кабинете отца о чем-то разговаривали…Только все равно у вас ничего не выйдет.

– Почему? – нахмурилась Волкова, быстро осознавшая, на что я всех подбиваю.

– Как же? – всплеснула руками дочь Юсупова. – В наш особняк свободного прохода нет. Исключительно члены семьи.

– Ну и дура же ты, – хлопнула себя по лбу Мила, теряя терпение. – Ты нам на что? Поехали вместе, пока отец твой не опомнился. У него допрос с пристрастием, прошение царю написать, о сыне его уведомить. Мы успеем.

К счастью, Даша, влюбленная по уши в однокурсника, отказывать не стала. Я намеревалась оставить послание Славе, но времени у нас, правда, было в обрез. Понадеявшись, что он не будет сильно злиться и проклинать меня, я села в повозку, которую подали младшей Юсуповой.

Княжна передвигалась со всяческими удобствами, с набитыми пухом перинами и с  шелковыми наволочками, но нам было плевать. Несчастного кучера мы буквально заставили загнать лошадь.

Повезло, что жила она не очень далеко, а прислуга в ее доме до безумия побаивалась юную хозяйку. Дашка слыла капризной и въедливой особой, любившей жаловаться по каждому поводу. При ее появлении люди скрылись на кухне, в других помещениях, и нас вроде бы не заметили. Полной уверенности у нас, конечно, не было, но чем черт не шутит? Что меня, что Злату, что Милу из-за первых удачливых шагов накрыло чувство полной безнаказанности.

Перед кабинетом однокурсница встала как вкопанная.

– Я туда не пойду, – взмолилась она. – Мой отец меня почувствует.

– Ты его настолько боишься? – посочувствовала ей морская царевна, испытывая похожие чувства к собственному родителю.

Вместо ответа, Дарья утвердительно кивнула и состроила жалостливую рожицу.

– Да и фиг с ней, – я первой зашла в вотчину князя Юсупова и затянула с собой подруг.

Кабинет у главы попечительского совета был огромным. Около панорамного окна с видом на их цветущий сад расположили широкий стол из красного дерева, затянутый темно-зеленым сукном. По стенам расставили полки с множеством книг, а вблизи двери поставили два деревянных сундука.

– Мне стол, Миле полки, Волковой сундуки, – скомандовала я и побежала осматривать свою область.

Баба-Яга из меня выходила препаршивая, зато я отлично организовала нашу маленькую преступную группировку. Чую, не ту я профессию выбрала.

На столе, естественно, ничего интересного не нашлось. И Леонид Юсупов дураком не прослыл, чтобы хранить на видном месте документы, которые могли бы его как-то изобличить. Вытаскивая содержимое ящиков, я невольно пожелала, чтобы доказательства себя сами обнаружили.

Самый последний шкафчик неистово задергался и запрыгал в основании. Мысленно поблагодарив вселенную, я дернула за резную ручку, достала бумаги и принялась их изучать. Как назло, это были обычные счета, записки, касающиеся ведения дел в его поместье.

На всякий случай я постучала по дну ящика. И… Слава всем возможным, богам, звук был глухой. Там явно была ниша.

– Девочки, сюда! – воскликнула что есть мочи. – Кажется, я что-то нашла.

– Что? – прыгнула рядом Злата.

– Что нашла? – медленно подошла русалка.

Указав на ящик и еще раз показательно постучав по его дну, я ждала реакции от подруг.

– Просто так мы его не вскроем, – поджала губы Волкова. – Будь я на месте Юсупова, я бы его зачаровала.

– Да, – согласно закивала Мила. – Князь неглупый человек. Свои секреты он без боя не выдаст.

– И что вы предлагаете? – расстроилась я.

Девчонки выступать с предложениями не спешили. Я пару раз попробовала подступиться к тайнику со своей магией, но с именитыми волшебниками она предпочла в конфликт не вступать. Пришлось подключать полученные в университете знания и собственные мозги, которые после барного побоища не знали отдыха.

Юсупов Леонид Валентинович славился своим очень родовитым и ветвистым фамильным древом, множеством изобретенных заклятий в его семье и дико надменным нравом. Он был из тех, кто и пальцем не пошевелит, если не возникнет необходимости