– Что конкретно вы имеете в виду?

Ходж непроизвольно поежился.

– Он страшно самодовольный. Считает себя выше других, потому что выиграл пару-тройку соревнований.

– Вы с ним когда-нибудь схлестывались?

– Схлестывались? Нет.

– Ссорились?

– Нет…

– И почему? Боитесь его? – Роджерс наклонился в сторону Ходжа.

– Вот еще! Не боюсь… просто, мы старались держаться подальше друг от друга.

– Вы в этом уверены? Я хочу сказать – вы вроде в хорошей форме, – Роджерс кивнул головой на крепкие руки Ходжа, – но и Уитли с виду готов постоять за себя.

– Да нет, вы все неправильно поняли. Я его почти не знаю. Просто, судя по тому, что я видел, он вполне может быть способен на нечто подобное.

Повисла пауза; единственным звуком оставалось учащенное дыхание Ходжа и свист ветра снаружи. Роджерс, стоявший у самого верстака, протянул руку и провел пальцем по верхушке буя, куда падал солнечный луч. Пересек ватерлинию и двинулся дальше, по заросшей водорослями нижней части. Поднес руку к глазам и внимательно изучил свой палец, слегка окрасившийся зеленью. Ходж молча следил за ним.

– По тому, как выглядит человек, не всегда можно сказать, каков он изнутри, – сказал Роджерс, вроде как зачарованный водорослями. Потом поднял глаза на Уэст и медленно показал ей свой палец. Джессика поняла намек – теперь дело за ней.

Взволнованная, она вытащила из кармана блокнот. Уэст прекрасно понимала всю важность момента; она пролистала несколько страниц, выигрывая для себя немного времени, и нашла нужную.

– Мистер Ходж, – начала детектив спокойным тоном, хотя внутри у нее стремительно нарастало напряжение. – В своих показаниях вы заявили, что провели вечер двадцать девятого августа здесь, на дискотеке в клубе, а потом пошли на Принцесс-стрит на вечеринку. Это так?

Он кивнул.

– Вы не упоминали о том, что ходили куда-то еще.

– Нет.

– Но вы ходили. Так ведь?

Она подняла на него глаза, словно просто ждала подтверждения факта, известного им обоим. Лицо Ходжа побелело. Уэст не дала ему времени ответить и сразу продолжила:

– Дэниел, когда вы давали показания, мы искали пропавшую девушку. Теперь мы расследуем убийство. Думаю, вы в курсе, верно? И понимаете, насколько опасно в данной ситуации лгать полиции?

– Я не лгу. Никуда больше не ходил. Понятия не имею, о чем вы говорите, – сказал Ходж с внезапной решимостью. Он расставил ноги на ширину плеч и зачем-то взял с верстака гаечный ключ, с которым возился, когда они пришли. Ключ был тяжелый, большой, выкрашенный красной краской. Кажется, Ходж понял, как это выглядит, и быстро положил ключ на место. Но если он надеялся, что Уэст не заметит, то напрасно. Она не планировала того, что собиралась сейчас сделать, но что-то в его глазах, полных паники, подтолкнуло ее пойти на этот риск.

– Мистер Ходж, вы заявили также, что не знаете, кто такая Оливия Каррен. Что никогда не говорили с ней. Это тоже неправда, так ведь?

Ответ Ходжа был едва слышен – какое-то оправдательное бормотание. Уэст проигнорировала его.

– Видите ли, проблема в том, мистер Ходж, что у нас есть видеозапись, где вы с Оливией Каррен уходите с вечеринки вместе около полуночи. В сторону Нортэнда.

Она скорее почувствовала, чем увидела, как Роджерс резко развернулся к ней, но сама продолжала всматриваться в лицо Ходжа. Уэст сама не знала, почему ей пришла в голову эта ложь, но тут же поняла, что угадала. Его глаза распахнулись еще шире, взгляд перебежал влево, в сторону двери. Челюсть отвалилась. Ходж судорожно сглотнул.

– Откуда? – выдавил он.

Уэст изо всех сил старалась сохранять нейтральное выражение лица. Земля уходила у нее из-под ног. Она услышала собственный голос:

– Скрытая камера инфракрасного видения сняла вас обоих. Она зафиксировала время и ваши точные координаты. Вам сильно не повезло.

Она сочувственно улыбнулась Ходжу, с каждым мигом преисполняясь все большей уверенности.

– Что произошло, Дэн? Вы поругались? Она чем-то вас разозлила? Это был несчастный случай?

– Нет. Нет. – Ходж запустил пальцы в волосы, а потом медленно провел ими вниз по лицу, до жесткой щетины на подбородке. Несколько бесконечных секунд он просто таращился на Уэст. – Вы не понимаете. Это не я. Я этого не делал. Не убивал ее. Вы должны мне верить.

Он обвел глазами помещение. В углу у дальней стены штабелем стояли синие пластиковые стулья.

– Мне надо присесть, – сказал Ходж, и Уэст кивнула. Роджерс молча подошел к стульям, взял три и поставил их в центре. Возясь со стульями, он успел переглянуться с Уэст – в его глазах стоял невысказанный вопрос.

Ходж сел и наклонился вперед, свесив руки с колен. Мускулы так и играли на его накачанном торсе. А лоб морщился от тревоги.

– Так вы были с ней? С Оливией? В ту ночь? – спросила Уэст.

Дэниел Ходж снова сглотнул. Поглядел мимо двоих детективов на распахнутые двери и на океан за ними. Еще раз провел ладонями по волосам.

– Слушайте, я не мог тогда об этом сказать. Моя девушка узнала бы. Она и без повода-то с ума от ревности сходит, а тут просто убила бы меня.

Он хихикнул, пытаясь разрядить обстановку. Но, кажется, сразу об этом пожалел.

– Знаю, это было глупо. Но сначала никто не думал, что с Оливией случилось что-то серьезное. Люди считали, она просто сбежала. Подростки часто сбегают куда-нибудь. А когда выяснилось, что дело плохо, было уже поздно. Если б я тогда сказал, меня стали бы подозревать. А я ничего не делал. Богом клянусь. Пальцем ее не тронул.

– Чем вы занимались с Оливией Каррен в ту ночь?

Несколько секунд Ходж только тяжело дышал. Потом все-таки заговорил:

– Слушайте, они с подружками всю неделю приходили загорать к спасательской вышке. И она постоянно пялилась на меня. – Он стрельнул глазами в Роджерса. – Понимаете, что я имею в виду?

Взгляд Роджерса оставался бесстрастным. Ходж отвернулся.

– В общем, в тот вечер все повторилось опять. Она пялилась на меня без перерыва. Ясно было, чего она хочет.

– И чего она хотела, Дэниел? – спросила Уэст.

Он посмотрел на нее, по-прежнему тяжело дыша.

– Она сказала, ей нужно на воздух. И я повел ее на пляж.

– Она сопротивлялась?

– Нет. Это же была ее идея. Слушайте, я вам клянусь, все было, как я рассказываю. – Он потряс головой. – Когда она сказала «на воздух», то имела в виду… ну, понятно что. У нее были с собой презики и все такое… – Последние слова он произнес совсем тихо, потом уставился в потолок. – В ту ночь возле клуба болталось много