волосы и принимаюсь заплетать косу, смотря на себя в зеркало и погружаясь в воспоминания прошедшего месяца. А именно столько я уже живу в Харперс-Ферри. Но как это не парадоксально, город так ни разу и не посетила. Первые несколько дней прошли весьма спокойно, а вот потом начали прибывать Избранные с разных уголков земного шара. Их было так много, что я не успевала запоминать имена и лица. К тому же преградой стал языковой барьер, кто-то вообще не говорит по-английски, кто-то общается с большим трудом, поэтому новых знакомств я практически не завела. Зато старые никуда от меня не делись. Большую часть времени я провожу либо одна, либо с Диего и Дарреном, которые сумели неплохо узнать друг друга и даже подружиться, пока добирались сюда. А теперь постоянно изводят меня своим присутствием.

В творящейся суматохе приезда Избранных, их знакомства с Создателями и размещения по бесчисленным комнатам, на нас, кажется, никто не обращает внимания. Только Лерой иногда заглядывает, чтобы проверить, не спился ли еще Диего. Камиллу я видела буквально пару раз, приехав сюда, она будто забыла про Даррена. И мне бы радоваться, что стерва не мелькает в поле моего зрения, но я не могу не думать, что она где-то там пытается наладить связь с Йеном, который все время занят какими-то секретными делами Тьмы, и которого я практически не вижу. Короткие визиты на полчаса, быстрые объятия и поцелуи не в счет. Мне уже давно этого мало. Но я терпеливо дожидаюсь, когда прибудут последние Избранные. Йен обещает к тому времени закончить все дела, и мы наконец-то сможем побыть вдвоем.

Заканчиваю с прической, перекидываю косу через левое плечо и выхожу из ванной комнаты в спальню, но не успеваю даже закрыть за собой дверь, как без стука распахивается входная, и на пороге объявляется Диего.

– Вот ты где! – радостно говорит он, а я, опешив от такой наглости, не двигаюсь с места. – Везде тебя ищу.

– Диего, время девять утра. Где мне еще быть? – спрашиваю, отделяясь от двери, но снова застываю, когда замечаю, что он пришел не с пустыми руками. – Что это у тебя?

Парень поднимает к груди упаковку, состоящую из шести бутылок пива.

– Круто, да? – радуется парень. – Раздобыл сегодня утром. Это, конечно, не виски, но, за неимением лучшего, сойдет.

– И где ты это раздобыл, позволь спросить? – интересуюсь, сложив руки на груди.

– В холодильнике на кухне. – как простую истину сообщает он.

Сокрушенно качаю головой, этот парень невыносим.

– Верни это, сейчас же! Это не твое. – говорю ему строго.

Округлив глаза, Диего пялится на меня как на полнейшую кретинку.

– С катушек съехала что ли? Я еле пронес его сюда, стараясь, чтобы меня никто не заметил, ведь чертовы коридоры никогда не бывают пустыми. И теперь ты предлагаешь мне унести единственную выпивку, которую я раздобыл за этот месяц, обратно. – он прижимает упаковку к себе, словно драгоценность. – Как бы не так!

Закатив глаза от его тирады, понимаю, что спорить бесполезно. К тому же удивляюсь, как ему удалось пробраться сюда незамеченным? Ведь действительно, чем больше Избранных прибывает, тем больше народу почти все время находится на кухне, в коридорах, в саду и даже в библиотеке. Люди теперь повсюду.

– Ладно, пусть так, но я против того, чтобы ты распивал украденную выпивку в моей спальне. – заявляю я. – Неси ее к себе.

– Арин, не выгоняй меня. – молит Диего, прикладывая свободную руку к груди в области сердца, и делает большие глаза. – Мне не преодолеть коридор незамеченным второй раз, к тому же, ко мне может заявиться зануда Лерой.

Не успеваю ничего ответить, как кто-то стучит в дверь позади Диего. Он подпрыгивает как ужаленный, глаза бегают, парень поворачивается то в одну, то в другую сторону, что вызывает у меня смех. Направляюсь в сторону двери, в то время как Диего бросается вперед, обегая меня, распахивает первую попавшуюся дверцу шкафа, хватает одежду, которая оказывается нижним бельем, ставит на освободившееся место бутылки и быстро закидывает их ворохом тонких тканей. Закрывает за собой дверцу и бросается к ближайшему креслу. Все это происходит так быстро, что я едва ли успеваю моргнуть два раза. Еле сдерживая смех, открываю дверь и обнаруживаю на пороге недоумевающего Даррена.

– Что у вас тут происходит? – спрашивает он, глядя сначала на меня, а потом мне за спину на Диего, развалившегося в кресле и делающего вид, что он давно там сидит.

Взмахом руки приглашаю парня войти, закрываю дверь и смеюсь. Диего недовольно смотрит на меня, потом на Даррена, поднимается и идет к шкафу.

– Лероя не видел? – на ходу спрашивает он.

– Нет. – отвечает Даррен, продолжая недоумевать.

– Вот и отлично. – Диего открывает шкаф и начинает копаться в нижнем белье, пытаясь найти свое сокровище.

Даррен округляет глаза и открывает рот, становясь похожим на рыбу, и я снова смеюсь.

– Это не то, чем кажется. – подхожу к Диего, забираю у него из рук кружевной комплект, который ни разу не надевала, вытаскиваю упаковку с пивом, вручаю ему, убираю белье обратно и закрываю шкаф, подперев дверцу спиной.

– Где ты взял пиво? – оживляется Даррен.

– В холодильнике на кухне. – пожав плечами, сообщает Диего и достает из упаковки бутылку. – Будешь?

– Конечно. – Даррен подходит, принимает из его рук запотевшую бутылку и садится в одно из кресел, на ходу скручивая крышку и делая пару глотков.

– Что насчет тебя, Арин? – спрашивает Диего, протягивая пиво мне. Качаю головой, слегка поморщившись, и он, пожимая плечами, следует примеру Даррена. Усевшись в свободное кресло, парень салютует мне своей выпивкой, ставит оставшееся рядом с собой на пол и как бы между прочим замечает. – Классное белье.

– Ты-то, я смотрю, сам себе одежду покупал. – с ходу отбриваю я.

Он удивленно оглядывает свои черные джинсы и зеленую футболку, будто впервые увидел, а затем качает головой.

– Неа, это все в шкафу было.

– Вот и у меня так же. – указываю большим пальцем себе за спину. – Это все было в шкафу. И это не мое.

– Но куплено для тебя. – он оценивающе осматривает мою фигуру. – Мне кажется, село бы отлично.

С негодованием смотрю на него.

– Прекрати! А иначе…

– Что?