между нами было… (а что-то определенно было, появилась какая-то невидимая связь, привязанность, порой он понимал без слов, что я хочу, поддерживал бесчисленное количество раз) было только для меня? Вдруг для него это было не по-настоящему? Его дело сделано, больше ему не надо нянчиться со мной. Но ведь вчера он поддержал меня. Сначала этот поцелуй перед тем как идти к Создателям, потом Йен держал меня за руку на протяжении всей встречи, а после остался на ночь и не дал мне скатиться в истерику. Хотя, если так подумать, за руку его держала я. При всех. Его же знаки внимания были только наедине. Мы были одни почти все время, а сейчас это изменилось. Мое отношение к нему не изменилось, а вот за него я не могу говорить.

Аппетит пропадает, откладываю еду, откидываюсь на подушки, прикрываю ладонями глаза и издаю приглушенный рык. Я зла на саму себя. Зачем я накручиваю себя попусту? Все равно ведь не узнаю правды. Что я значу для Йена и есть ли у него ко мне какие-то чувства, пусть это даже капелька симпатии? Зачем думать об этом, прокручивать в голове миллион вариантов, если ни один из них может оказаться неверным? Все, больше не буду об этом думать! Вечером найду Йена и спрошу у него обо всем напрямую.

Приняв решение, поднимаюсь с кровати и иду в ванную комнату, чтобы принять душ. Хорошо, что не надо выходить в коридор и искать нужное помещение, а можно сделать все здесь.

Как только привожу себя в порядок, понимаю, что рюкзак со всеми моими вещами остался в машине. Ни на что не надеясь, открываю шкаф в спальне и чуть не роняю челюсть, он забит разнообразными вещами от носков и нижнего белья до верхней одежды, на нижней полке стоит несколько пар обуви. Выбираю голубой свитер и джинсы похожего оттенка, обуваю удобные конверсы и замираю на месте. Что делать дальше? Понятия не имею. Можно исследовать дом, я ведь не пленница. Только вряд ли я найду потом обратную дорогу, да и я пока не готова ни с кем встретиться. Пусть это будут люди, вроде Йена, или Создатели.

Заправляю кровать, ровно расстилая мягкое бежевое покрывало, когда раздается стук в дверь. От неожиданности я подпрыгиваю и едва не вскрикиваю. Кто это может быть? Оставаться на месте, замерев как истукан, было бы очень глупой затеей, поэтому нерешительно направляюсь к двери, не зная, чего ожидать. Приоткрыв створку на несколько сантиметров, вижу в коридоре Время, он приветливо улыбается мне, и я, чувствуя себя невероятно неловко, потому что выглядываю в крохотную щелочку. Распахиваю дверь пошире.

– Здравствуйте. – первой здороваюсь я.

– Доброе утро, Арин. – говорит он, не переставая улыбаться. – Вчера мы толком не пообщались поэтому, если ты не против, я хотел бы пригласить тебя на прогулку по саду.

Тупо смотрю на него, не совсем понимая, чего ожидать, а когда пауза затягивается становясь неловкой, киваю.

– Да, конечно.

Выхожу из спальни, прикрываю за собой дверь и пристраиваюсь к Времени, который неспешно шагает по коридору. Бросаю взгляд на дверь моей комнаты, пытаясь запомнить, как она выглядит, но в этом нет смысла. Тут все двери одинаковые. Несколько минут идем молча. Робко поглядываю на Время, ощущая, как внутри нарастает нервозность. Я не знаю, как себя вести рядом с ним, ведь испытываю благоговейный страх перед одним из существ, создавших этот мир. И Йена нет рядом, чтобы успокоить меня и подсказать, что делать.

Выходим через широкие двери в сад, полный цветов, кустарников, деревьев и дорожек между ними. Он такой огромный, что невозможно разглядеть, что еще здесь растет, зато прекрасно видно, что со всех сторон нас окружают стены дома Создателей.

– Что тебя беспокоит? – спрашивает Время, когда мы ступаем на одну из тропинок и медленно идем мимо разнообразных цветов, названия которых мне неизвестно. Не знаю, как себя вести, но думаю, стоит быть честной, и осторожно спрашиваю:

– Помимо судьбы человечества?

Время улыбается, показывая, что доволен таким ответом.

– Не волнуйся, скоро этот вопрос решится. Стоит только дождаться остальных.

– Для чего мы вам? – срывается с языка прежде, чем я успеваю себя остановить.

– Ох, Арин, чувствую, что этот вопрос мне предстоит услышать еще много-много раз. – как-то грустно сообщает мне он.

– Хаос вам предсказала? – снова не подумав, спрашиваю я.

Он качает головой, снова усмехаясь, и медленно шагает дальше, увлекая меня вглубь сада.

– Нет, Элизабет тут ни при чем. Думаю, этот вопрос интересует всех Избранных. – открываю было рот, чтобы уточнить, будет ли дан ответ на вопрос, но, заметив это, Время качает головой. – Извини, Арин, но это вы узнаете, когда соберетесь все вместе.

Не вижу резона ему скрывать эту информацию, но и допытываться до него тоже нет никакого смысла, он все равно ничего мне не расскажет.

– Тебя ведь волнует не только это? – проницательно замечает Время.

Тяжело вздыхаю, ощущая, как цветочный аромат щекочет нос и заполняет меня до краев, угрожая утопить в своем великолепии.

– Видение, которое показала мне Хаос… – начинаю, но голос срывается, а продолжить я не в силах.

Он спокойно смотрит на меня, словно зная все мои внутренние метания и решая, что сказать, чтобы прекратить их.

– Ты не хочешь становиться темной, я правильно понимаю? – серьезно спрашивает он.

– Нет, не хочу. – признаюсь я, а потом продолжаю. – Я вообще не думала ни о чем таком, всего лишь надеялась выполнить то, зачем вы нас позвали, забрать свою семью и вернуться домой.

– Арин, будущее еще может измениться. – говорит он ни с того ни с сего. – Знай, что оно никогда не было и не будет предопределено. Будущее зависит только от наших поступков.

– То есть, у меня есть вариант остаться обычным человеком? – недоверчиво спрашиваю я.

– Есть, но он ничтожно мал. – сердце замирает, ничего не понимаю. – Понимаешь, то, что случится, зависит не только от твоих решений, но и от решений окружающих. Алан принял свое и, похоже, не собирается его менять. Но есть еще кое-что. – он загадочно улыбается.

– И что же это? – спрашиваю, затаив дыхание.

– Существует еще девяносто шесть Избранных, помимо тебя. Алан может и передумать.

– Надеюсь, что так и случится. – говорю, хотя сама в это не верю. Вряд