никаких решений. Хотя это совсем не так.

– Нет, я не смогу взять никого из вас под свое крыло. – как-то грустно сообщает она.

– Но почему? Тьма и Время, должно быть, уже сделали свой выбор. – тяжело сглатываю, образовавшийся в горле комок, вспомнив, на кого пал выбор Тьмы, но все же продолжаю. – Хаос не имеет последователей, а вы, то есть ты…

– Арин, что ты знаешь об изменении человека? – перебивает она. – Превращении его в светлого, темного или хранителя?

– Практически ничего. – признаюсь я и пытаюсь вспомнить все, что говорил Йен. – Мне рассказывали, что человек должен умереть, Тьма вернет его назад и привяжет к себе невидимой нитью. Но это то, что касается темных. А о том, как это происходит у вас, я ничего не знаю.

– У нас с Временем все происходит немного по-другому. Но дело даже не в этом. Стать темным или хранителем может любой человек, светлыми же становятся только такие, как ты, Арин.

Непонимающе хмурю брови, в чем тогда проблема? Здесь ведь девяносто шесть светлых душ прямо сейчас.

– Но как же?..

– Арин, вы все собрались здесь не просто так, а чтобы вернуть человечество обратно, исполнив предназначение. После того как это случится, ваши души уже не… – она замолкает, глядя в пространство прямо перед собой.

Замираю на месте, боясь пошевелиться. Что это с ней? Выглядит несколько жутковато, будто она полностью ушла в себя и не замечает окружающего.

– Елена? – осторожно зову я, и Свет переводит на меня стеклянные глаза, в которые постепенно возвращается осознанность.

Она поднимается на ноги, и я делаю то же самое.

– Прости меня, Арин. Мне нужно идти. Прибыл последний Избранный, нужно его встретить. – девушка непринужденно улыбается мне, совершенно позабыв о прерванном разговоре. – Увидимся позже.

Елена обходит меня и плавной походкой покидает лабиринт. Я же остаюсь на месте, переваривая услышанное. Что там с нашими душами не так? Непонятно. Вообще все стало еще более запутанным, чем было те же пять минут назад. Присаживаюсь на скамейку, но тут же поднимаюсь на ноги. Если прибыл последний Избранный, то Тьма и Хаос должны были вернуться из Иного мира, чтобы встретить его. А значит, и Йен сейчас где-то здесь. Направляюсь прочь из лабиринта, минут десять блуждаю по извилистым тропинкам, в поисках выхода, мысленно удивляясь, как так быстро нашла дорогу к фонтану. А потом покидаю сад, чтобы найти Йена. Надо также узнать, что делать дальше, ведь то, что все Избранные уже здесь, а это значит, что совсем скоро мы узнаем, для какой цели нас собрали.

Глава тридцать шестая

Просыпаюсь и сладко потягиваюсь, ощущая бодрящий кофейный аромат. Открываю глаза и вижу улыбающегося Йена, который ставит поднос с завтраком на прикроватную тумбочку. Продолжая потягиваться, сажусь на постели и приглаживаю растрепавшиеся волосы.

– Давно ты встал? – спрашиваю слегка хриплым после сна голосом.

Вчера, вернувшись из сада, я нашла Йена выходящим из моей спальни. Он сказал, что только что закончил все дела и теперь может проводить все время со мной. Не скрывая радости, я согласилась, позабыв про только что состоявшийся разговор с Еленой, и о том, что все Избранные, наконец, собрались в месте назначения. Весь день мы провели за разговорами, прогулялись к реке, поиграли с Искрой, поймали парочку недружелюбных взглядов от Камиллы и ее подружки-хранителя Ребекки. Затем поужинали вместе с Дарреном, Диего, Лероем, а также с парой Избранных из Италии и Норвегии, которые оказались веселыми ребятами, но я вообще ни слова не поняла, о чем они говорили. Лерой изредка переводил нам, но по большей части был занят разговором с ними. А потом Йен пошел проводить меня в спальню, ненадолго зашел, чтобы пожелать спокойной ночи, а когда я переоделась ко сну и вышла из ванной, мужчина уже спал, лежа на моей кровати. Я не стала его будить. Ему как никогда нужен был отдых, потому что за последнее время мужчине удавалось поспать только урывками по паре часов. Просто легла рядом, прижалась к теплому боку и проспала всю ночь без единого сна.

– Минут двадцать назад. – сообщает Йен и указывает на поднос. – Завтракаем, а потом Создатели ждут нас, чтобы объявить кое-что важное.

Собираюсь подняться, чтобы сходить в ванную и привести себя в порядок, но так и застываю на краешке кровати. Создатели собирают нас. Зачем? Понятно, зачем. Все Избранные в сборе, пора объявить, для чего мы здесь и что от нас требуется. Кажется, что я так долго ждала этого момента, а когда он наступил, оказалась совсем к нему не готова.

– Арин? – слышу тревогу в голосе Йена, и встрепенувшись, наконец, поднимаюсь на ноги.

– Все нормально. Просто не ожидала, что это случится прямо сейчас. – замечаю, что голос дрожит.

– Ничего такого не случится. – заверяет меня Йен и ласково улыбается. – Сегодня будет необычный день, вот увидишь.

Он гладит меня по щеке, и я таю, как мороженое в сорокоградусную жару.

– Хорошо. – шепчу немного неуверенно.

– Доверишься мне? – спрашивает серьезно.

– Да, – отвечаю на выдохе, робко улыбаясь в ответ.

– Отлично. – он подталкивает меня в сторону ванной комнаты. – А теперь одевайся и завтракай, пока все не остыло.

Выполняю все, как говорит Йен. Быстро бегу в туалет, умываюсь, чищу зубы, причесываюсь, переодеваюсь из пижамы в удобную рубашку и брюки-карго, затем возвращаюсь в спальню, и мы вместе завтракаем черничными вафлями и пьем вкуснейший кофе. Йен берет поднос, чтобы унести его на кухню.

– Готова? – спрашивает мужчина, когда мы составляем посуду в посудомойку и выходим в коридор.

Нет, не готова. Но он просил довериться ему, поэтому киваю и протягиваю руку, переплетая наши пальцы. Вот теперь я готова.

Понимаю, он ведет меня в тот же большой зал, где проходила моя первая встреча с Создателями. Мы приходим не первыми, здесь уже собрались другие Избранные и темные, которые сопровождали их в непростом путешествии от дома до Харперс-Ферри. Несмотря на то, что народу становится все больше и больше, место в помещении никуда не исчезает, кажется, что зал расширяется, чтобы вместить всех. Хотя нас и так уже без малого двести человек.

Создатели сидят на своих местах – в креслах на небольшом возвышении, и когда я смотрю на них, то замечаю любопытный