— За эту плату мы расскажем тебе, глэрд Райс, где скрывается Винсент Шумар. И дадим тебе проводников. Отступник должен уйти обратно во Тьму, он мешает всем, и он сделал многое из того, чего делать нельзя. Опорочил нас связями с коварными остроухими извращенцами и смердящими бородатыми карликами. И хоть он уже пострадал от их рук, но табу нарушил.

Проводники — два мини-дракона. Довольно популярная, как оказалось, форма боевой нежити. Вот и испытаем их. Еще бы четерехруких обкатать, чтобы знать все их особенности и возможности. Но самое главное, что из Демморунга они могли, пусть и по одному в колонну, но выбраться. За пределами же городских стен проще, ибо над мертвыми никакая сумеречная ночь не властна.

— А не знаете ли вы, где находится Заповедная чаща Тайгра и Великие копи Дергаласта? — спросил я, — За эту информацию мы готовы щедро заплатить. Сами подумайте, вам это неинтересно — это епархия живых, но важно для нас.

— Не знаем. Но теперь постараемся выяснить. Если такое случится, мы с тобой свяжемся! Но знай, это будет стоить дорого! Очень дорого! И разговор будет возможен, если ты убьешь безумца! — и я не стал говорить Кощею, что алчность грех, потому что он озвучивал мои мысли.

Вот теперь точно все. И именно этот диалог привел меня сюда, все остальное можно было решить иначе.

Теперь нужно поторопиться. А то, действительно, подлый Шумар не только Империю, но и все обитаемые земли приведет к общему знаменателю.

Глава тринадцатая

16.06.589–22.06.589 от основания Новой Империи, земли Хаоса — закапсулированный мир Оринуса

…Обессиленная Лаена давно заснула, положив голову мне на грудь и по-хозяйски закинув ногу, хорошо, что хвостом не оплела. Иначе бы не разбудив демонессу, не получилось бы выпутаться. Несмотря на плотные шторы мог спокойно определить, что давным-давно рассвело. Осторожно избавился от объятий, подавил порыв поцеловать. Что можно сказать? Ничем реальность не отличалась от снов Истеллы, да и «снами» те не назовешь.

Полюбовался обнаженной девушкой, высшее доверие со стороны этой расы — отсутствие родовых шортов. Чудо. Мое чудо, которое хотелось защищать, холить, лелеять и любить.

Нет, богиня хоть и сука порядочная, но за такие ощущения тепла и уюта на душе можно простить многое. Это то, ради чего живешь и делаешь. Подавил желание провести тыльной стороной ладони по плечу и руке Лаены, ощущить нежность кожи, затем погладить эти чудесные волосы, в которые хотелось зарыться носом, вдохнуть глубоко-глубоко.

Перед глазами еще яркие-яркие воспоминания вчерашней и сегодняшний ночи, и как при встрече девушка искренне обрадовалась цветам — взвизгнула. Что не возбранялось, подарки дарил под непрозрачным куполом безмолвия. Я отчетливо ощущал эмоциональные волны от нее, которые накатывали и удивляли своим разнообразием от неверия и недоверия замешанного на неком затаенном восторге и радости и до какой-то глубокой непонятной печали, грусти ли. И каждая дикими мазками и красками.

И ненаигранные слезы от простого внимания, она ведь тоже ощущала настоящее в моей душе. Ее поразил и букет из туманных лилий в обрамлении эльфийский роз с вкраплениями черного златоцвета. Лаена уже позабыла, что рассказала как-то о своем любимом сочетании.

Следующая увертюра — нежнейшее воздушное пирожное шести видов, шоколад, пышный торт с какими-то узорами и мороженное, последнему не позволила растаять и магия, наложенная в элитной лавке, и она же, но уже во внепространственных хранилищах — лэрга и моего. Демонесса обожала сладкое. А бутылка «Крови Арса» — одного из лучших вин не только в Империи, но и во всех обитаемых пространствах, позволила снять любую неловкость, но главное избавить девушку от подобострастия и нет-нет и проклевывающейся субординации, дала возможность стать собой, как во снах.

Дальше, жаркие объятия, обжигающие поцелуи, мокрая от пота смятая простыня. И…

— Ты у меня первый…

Не стал говорить, что слышу это второй раз.

— И ты у меня в этом теле, как и обещал, — отчего-то для нее это был очень важный фактор, потому что к другим женщинам, которые у меня были и будут, она относилась спокойно. Законное троеженство в Империи иного не предполагало. В целом же, коль появилась близкая демонесса, нужно уделить пристальное внимание изучению этой расы.

Удостоился новых поцелуев.

Совместный завтрак, затем «семейное» принятие ее в Дом. Данный шаг позволял обойти ограничение внерангового кольца «Повелителя магии», только после этого стало возможным привязать «Оруст Денвера» и «Владыку пространства» к девушке. Если первый необходим, так как я намерен был ее привлекать к хозяйственным делам, как и он должен стать подспорьем в учебе, то второй позволял не только повысить боевые качества и мобильность, но дать возможность ощутить себя с крыльями.

Изначально дер Ингертос планировал обойтись без столь резких шагов, когда говорил, что установка «только для аристо» у данных артефактов в отношении демонов преодолевалась легко. Однако он не учел одного, все имеющиеся в истории подобные случаи относились к принятым в Дом членам из аристократии той расы. Его идеи базировались на умозаключении и выводах других ученых, что падшие ангелы в отличие от эльфов, именно к нам наиболее близки, о чем свидетельствовала их возможность погружаться в Первозданную купель, а также рождение совместных детей в ста случаях из ста.

После пригласил мэтра.

Затем я толкнул для них пафосную речь про величие Истинного Великого Дома Сумеречных, про роль каждого из них в его фундаменте, заставив прочувствовать момент. Прониклись. Это я знал точно, ощущать эмоции аудитории — отличная способность. Настал черед демонстрации мне будущих родовых кинжалов. Если маг нашел где-то практически аналог моих «Когтей», то Лаене я вручил кольцо из черного серебра с антаром — редчайшим драгоценным фиолетовым камнем той же насыщенности, что и глаза девушки, в глубине его словно цвели экзотические цветы. И только внимательно присмотревшись с определенного ракурса, можно было в линиях обнаружить ирсанга — разновидность диких котов из мира демонов, победа над которыми в сражении один на один считалось высшей степенью доблести. Зверь больше похожий на огромного белого барса, нежели на домашних питомцев, он считался таким же символом могущества и силы, как лев на Земле или дракон в Империи.

Учитывая, что животное обладало способностью к мимикрии, а также маскировке во всех спектрах доступных без вмешательств божеств для большинства рас, как и частичным разумом, он, действительно, являлся настоящей машиной смерти. В целом, уступал по всем параметрам лирнийским варсам, измененным на Кровавых островах, но у