– Назад! Назад, идиоты!!! – орал Ёрик, но было поздно.

Александр достигнув выхода, толкнул факелы, стоявшие у стен, и захлопнул массивную дверь. Солома вспыхнула мгновенно, пропитанная маслом она трещала и взрывалась, пламя, возникшее у входа, закрыло путь. он схватил подготовленный лук, стрелу, сунул её конец в факел, и выбежав из ангара отправил её в небо. Сигнал был принят мгновенно, несколько ударов топора и стройный ряд бочек покатился с балкона вниз, на том же балконе стоял огромный чан, пламя коптило его уже пол дня не давая переставать кипеть всё тому же маслу. Чан был перевёрнут, раскалённая жидкость устремилась вниз, ещё один факел и огненная завеса закрыла и этот ход.

– Сколько у нас бочек осталось? – спросил один из воинов.

– Десятка два, – ответил второй. – да с водой штук пять.

– Масло давай!

Они слажено переворачивали бочку, вытаскивали из неё пробку и отправляли в низ. Туда откуда начали доносится первые крики. Спустив пятую бочку с маслом, воин скомандовал:

– Воду давай!

Они положили её на бок и катнули вперёд, не выбивая крышку. Она смиренно скрылась в огне, через несколько мгновений, когда она ударилась о каменную стену и вода выплеснулась наружу, раздался взрыв, и пещера словно дракон извергла яростный язык ада. Сотни голосов слились в ужасающей песне, если где-то и есть преисподняя, то звучит она именно так.

***

Миша посмотрел в окно, на землю упала серость, и он направился к выходу, Машка незадолго до этого ушла к реке, желая искупнуться. Миха уже было переступил порог комнаты, но остановился и бросил взгляд на некроманта. Тот сидел неподвижно и не мог оторвать глаз от своих дряхлых, чёрных, с толстыми длинными ногтями, ног.

– Да. – проговорил Миха напоследок, не излучая никакой эмоции. – они очень вкусные. Попробуй.

Он вышел на улицу, и направился к месту, где его должны были уже ждать. Оказавшись на берегу, он услышал тихий плеск. В нескольких шагах лежала Машкина одежда, сама же она плавала в тёплой воде.

– Маш, пора!

– Иду. – ответила она и направилась к берегу.

Она вышла из воды, мокрая свежая кожа взялась паром и Миха тотчас же отвернулся.

– Скромник? – спросила она хихикнув.

– Поверь, лучше мне не смотреть. Слишком много желаний.

– Каких например?

– Сожрать тебя, особо сильное.

– Брось. Ты не причинишь мне вред. Я это знаю.

– С чего такая уверенность? Я может уже причинил.

– Нет. Не причинишь. Я же вижу твой взгляд, я нравлюсь тебе.

– И что с того?

– Значит ты не отрицаешь? – спросила она, влезая в платье.

– Что тут отрицать, дома… – парень запнулся. – В прошлой жизни я бы тебя в первый день в койку потащил. Только вот, жизнь теперь новая. Ты хорошая, вы все…

– Машка!!! Миша!!! – прозвучал голос Павла выше по течению.

– Мы здесь! – ответила она, слегка расстроившись не состоявшимся разговором. – Ниже по течению!

Лодка причалила, и они заняли свои места.

– Всё хорошо? – тихо спросил бородач, глядя на девушку.

– Да, вполне.

– Ты видела его? – жадно спросил Пашка, схватив её за руку.

– Его? Ах да. Да. Видела. Жалкое зрелище.

При этих словах Миша улыбнулся, но ничего не произнёс.

***

Молодка сидела рядом с Яковом и пыталась убедить его в своих словах и задушить своей грудью. Яшка не сильно сопротивлялся, вернее он совсем не сопротивлялся и только податливо кивал, вглядываясь в её пышные глаза. Он и не заметил, как последний свободный стул за их столом занял молодой, ничем не приметный, парень. Он сидел, ничего ни ел и лишь изредка попивал вино. Алексий ни с кем не общался, погружённый в свои думы, Ливадий веселя двух женщин и старика на против, то и дело подшучивал над лысым воином, вызывая волны смеха. Маг был открыт и весел, но то и дело бросал свой взгляд на присоединившегося к ним гостя. Богдан, проходящий мимо, радостно похлопал парня и произнёс:

– Ну наконец то, племянничек, я думал ты пропустишь свадьбу своей сестры.

– Что ты дяденька, как можно. – не приятным голосом ответил тот.

– Ты её поздравил?

– Нет, пока не довелось.

– Так чего время теряешь, можешь и не успеть.

– Согласен дяденька, так и поступлю.

Музыканты играли веселейшие мелодии, бубен тарахтел не умолкая, и парень, подойдя к главному столу, пожал руку жениху, что-то шепнул ему на ухо и потащил невесту танцевать. Девушка, увидев брата, засмеялась и повисла у него на шее, после чего они кинулись в пляс.

– Что-то с ним не то. – тихо шепнул Ливадий на ухо Алексию, глядя как кузен подхватил под попу невесту, прижал её к себе и стал кружить.

– Не влезай. Не наше это дело.

– Хорошо, – согласился весьма охмелевший маг. – но я тебе говорю, что-то с ним не то.

Ближе к полуночи началось мракобесие, казалось, на этой свадьбе нет совсем запретов, словно здесь собрались не фермеры, не купцы с земледельцами, а свора разбойников, пьяниц и путан. Впрочем, последний факт не особо огорчал окружающих, пышногрудая уже утащила Яшку на сеновал, нужно заметить, они там были не одни. Недалеко от сарая, дралась группа мужиков, около музыкантов сидела в возрасте, но хорошо сохранившаяся дама, с разорванным платьем, сеном в волосах, и улыбаясь хлопала их таланту.

Богдан стоял на ступенях, осматривался по сторонам и довольно курил трубку. Праздник удался. Теперь можно и самому отдохнуть. Он направился к дочери, желая спросить не нужно ли ей чего напоследок, и… Она сидела на своем месте, бледная, тихонько постанывая от мук. Вусмерть пьяный жених отдыхал в тарелке и давно уже ничего не видел.

– Тихо!!! – заорал Богдан и музыка затихла.

Гости с недоумением посмотрели на хозяина праздника и умолкли. Он подхватил её на руки, расстегнул несколько пуговиц на платье, чтоб ей было легче дышать, положил её на пол.

– Что с тобой? Девочка моя. Что случилось?

Она вновь застонала, но не промолвила ни слова, её тело перекосила судорога, голова закинулась назад и упавшие волосы оголили шею. Только теперь отец увидел небольшой подтёк крови и след от укуса.

– Да что же это?

Тишина была гробовая, к невесте подбежали две женщины и упали возле неё на колени, и только двоюродный